La propiedad donde está el proyecto cuprífero se ubica en la cordillera sanjuanina, a 10 km del límite Argentina‐Chile y está conformada por 12,200 ha de concesiones.
El Proyecto Altar es un gran recurso existente con un considerable potencial de crecimiento tanto en tamaño como en ley, y su potencial de exploración es mayor. Cabe mencionar que Altar forma parte de los diez proyectos mineros más avanzados en materia cuprífera del país.
“Apuntamos a una mejor ley y abrir nuevas zonas porque la propiedad es muy grande y no está bien explorada. Queremos extender y ampliar zonas con alta ley y desarrollarlas”, indica Javier Robeto, Country Manager de Aldebaran Resources, la operadora que tiene el control absoluto del Proyecto debiendo invertir US$ 30 millones en los próximos cinco años para obtener el 60% y podrá acceder a un 20% adicional invirtiendo US$ 25 millones más a lo largo de tres años adicionales.
De acuerdo a los datos precisados por el Ministerio de Minería de San Juan, Altar conforma la lista del trío de proyectos de cobre que, de concretarse, significarían una inversión de US$ 8.500 millones y permitiría que la provincia incremente en unas cuatro veces el nivel de exportaciones que tiene actualmente. Los otros proyectos son Los Azules y El Pachón.
“Hay una percepción de muy baja ley, creemos que la anterior perforación no alcanzó porciones de alta ley de cuerpo mineralizado. Zonas geológicamente intrigantes en Altar merecen perforación adicional. Nuevos targets nunca han sido perforados”, indica Robeto y destaca el descubrimiento de la nueva zona de alta ley que es QDM-Radio y está a 3 Km de la zona previa con concentración de perforaciones. Y en profundidad también muestra extensión promisoria sin explorar. Según el ejecutivo, Altar se convierte nuevamente en un activo clave por primera vez desde el año 2011. Fue vendido por US$490 millones en 2011 y ha tenido US$45 millones invertidos en exploración desde entonces.
Para adquirir una porción mayor de un recurso de gran escala con potencial de crecimiento como es Altar, se creó una nueva compañía de exploración bajo términos que equivalen a una adquisición de muy bajo costo. La transacción consistió en un pago inicial de US$ 15 millones en efectivo a Sibanye Stillwater, más las condiciones mencionadas anteriormente.
“El cambio de gobierno en Argentina ha potenciado a cierto punto al país como destino de inversión en la industria. Sin embargo, ciertos eventos han ‘asustado’ a inversionistas, creando nuevas oportunidades. San Juan es una de las provincias más amigables a la minería”, señala Robeto.
Haciendo un repaso sobre la historia del Proyecto, la empresa Peregrine Metals Ltd. avanzó Altar como un gran depósito de baja ley de cobre‐oro hasta su venta en 2011. Stillwater realizó mucha perforación adicional en 2012‐13 con foco en depósito de gran volumen y baja ley. “Muchas zonas con altas leyes de cobre‐oro y mejor metalurgia se han encontrado en pozos antiguos. Se necesita trabajo adicional para definir tamaño de estas zonas. La perforación 2016/17 descubrió nuevas zonas de alta ley y la perforación 2018 confirmó extensión en profundidad”, explica Robeto.
+ Situada en cordillera sanjuanina ~10 km del límite Argentina‐Chile y 180 km al oeste de la ciudad de San Juan y está conformada por 12,200 ha de concesiones
+ Exploración previa de Stillwater focalizada en área pequeña
+ Resultados alentadores de programas acotados de perforación en zonas alejadas del principal recurso, para testear targets de pórfidos y óxidos de cobre cercanos a superficie
+ Se han identificado vía prospección y geofísica varios targets de alta calidad, listos para ser perforados
+ Alto potencial para descubrir depósitos adicionales
+ Se completaron 4,923m de perforación en el verano de 2018 (3 pozos: ALD 209 & 210, QDM 039 y 1 extensión: ALD 190), con resultados interesantes
+ Las ubicaciones de sondajes fueron determinadas en conjunto entre los equipos de Sibanye‐Stillwater y Aldebaran
+ Acuerdo de gastos compartidos entre Aldebaran y Sibanye‐Stillwater, para reembolsar gastos directamente asociados de perforación, si era completada exitosamente la Transacción
