El proyecto Pascua-Lama ha sido sometido a uno de los procesos de aprobación más rigurosos desde que opera la actual institucionalidad ambiental en Chile
Junto con eso, además, hay que considerar la evaluación, también reconocida por lo exhaustiva, a cargo de las autoridades de la provincia argentina de San Juan. Es decir, la evaluación de esta iniciativa se ha producido por partida doble, lo que ha significado una enorme cantidad de información e investigación a cargo de profesionales técnicos, responsables oficiales y miembros de las comunidades que asegura los altos estándares de gestión ambiental, de seguridad y en materia de desarrollo social de este proyecto.
Para la evaluación del proyecto Pascua-Lama, Barrick no sólo realizó las consultas legalmente requeridas por la autoridad, también realizó un proceso de consulta voluntario. Este esfuerzo quedó registrado en la “Evaluación del proceso de consulta pública para Pascua-Lama y su ajuste a las políticas de las Naciones Unidas y del Banco Mundial”, que hizo la consultora ERM en 2006.
Gracias a ese trabajo, es que luego de recibir los comentarios formales de CONAMA de Chile requiriendo cambios al proyecto, Barrick sometió las Adendas, dando respuesta a muchas preocupaciones de la comunidad. Así en febrero de ese año, la COREMA aprobó el proyecto con más de 400 condiciones, muchas de ellas reflejando las preocupaciones de las comunidades cercanas. El Informe de Impacto Ambiental (IIA) en Argentina se aprobó el 5 de diciembre de 2006.
Siguiendo esta misma política de apertura es que hemos creado este blog, un espacio en el que queremos construir conversaciones honestas y directas, ya que reconocemos que el proyecto Pascua–Lama ha sido víctima de ataques basados en datos erróneos o mal intencionados, que desinforman a personas realmente preocupadas por el medio ambiente y generan una falsa imagen de la actividad minera.
Actualmente, Sudamérica es una de las zonas donde Barrick está enfocando esfuerzos importantes.
Con cuatro minas en operación ( Pierina y Lagunas Norte en Perú; Veladero en Argentina; y Zaldívar en Chile), un yacimiento en proceso de cierre (El Indio en Chile) y un proyecto en desarrollo (Pascua–Lama, en la frontera de Chile con Argentina), la compañía enfrenta un escenario lleno de desafíos y buenas perspectivas.
De hecho, esta región se ha transformado en uno de los focos importantes de exploración y desarrollo de proyectos, y en un área estratégica para el crecimiento futuro de la empresa.