La producción fue de 1.400.000 oz de plata y 22.470 oz de oro, lo que equivale a un incremento del 42% y un 82%, respectivamente, con respecto al tercio anterior.

Las ventas de oro aumentaron un 4%, y las de plata en un 28% en el período, por lo que las operaciones en la mina santacruceña, operada por la peruana Hochschild son normales luego de una serie de paradas por motivos laborales.

San José  es una explotación subterránea sobre un depósito jurásico de vetas de cuarzo enriquecidas en oro y plata de origen epitermal de baja sulfuración. En la actualidad la empresa extrae mineral simultáneamente de las vetas Huevos Verdes, Frea y Kospi, mientras que las vetas Ayelen y Odin se encuentran en etapa de preparación.

La extracción se realiza por corte y relleno ascendente, y según las características de la vetas este puede ser aplicado de manera mecanizada o semi-mecanizada.
Por otra parte, desde 2008 se inició un proceso de certificación progresiva de DNV alcanzando en diciembre el nivel 3, con el  objetivo de certificar el nivel 4al término de 2009.

“Nuestra tecnología aplicada es de última generación. En la planta, el proceso no es muy común ese ha sido uno de los grandes desafíos. Tratamos de obtener el material rico por flotación para luego disolverlo por lixiviación en forma controlada, minimizando la manipulación de grandes volúmenes de reactivos y mejorando los aspectos ambientales y la seguridad”, explica el Edgardo Volpi, a cargo del área de Relaciones Institucionales.

Los equipos que se utilizan en la mina se encuentran de manera acorde al método de minado de corte y relleno, pero la minera está ensayan un piloto para ver la viabilidad de otro método. Según Volpi “nuestro principal desafío hoy es mantener tener una operación estable y madurar la curva de aprendizaje de nuestra gente. La minería subterránea es exitosa con un planeamiento a largo y mediano plazo, pero fundamentalmente con las decisiones que toma los directivos de la minera a cada hora en los frentes de trabajo. Una incorrecta decisión implica que se retrase de manera considerable la producción.

RR.HH. Minera Santa Cruz trabaja sobre la generación y desarrollo del empleo local desde 2005, y continúa invirtiendo en capacitación y entrenamiento en todas las localidades de la zona norte de la provincia de Santa Cruz. Tanto para la operación de la planta de proceso de mineral como para las tareas del interior de la mina. La premisa principal es la seguridad y el bienestar de la gente, los más altos estándares de cuidado del ambiente y la responsabilidad con las comunidades vecinas.

La perforación se realiza en varias vetas e indican potencial para expandir las áreas de mineralización en la propiedad. Uno de los más altos grados interceptados fue el pozo SJD-478, donde se encontraron 30.92 gr/ton de oro y 778 gr/ton de plata.

Entre agosto y diciembre de 2008,  San José perforó en 46 pozos 11.300 m, como parte del programa de perforación de 18.700 m en las  vetas Frea, Odin, Ayelen y Kospi.

En abril pasado Hochschild anunció en Londres el descubrimiento de un yacimiento de oro y plata en San josé  La exploración abarca 115 km2. Este yacimiento presenta 8,9 gr/ton de oro y 517 gr/ton de plata.