La mina Pirquitas (Jujuy) sigue dándole buenas noticias a Silver Standard. Produjo 2.172.000 oz de plata durante el 1T de 2012, lo que representa un aumento del 24% comparado con el 4T de 2011. También incrementó a producción de zinc a 3.324.000 lb, un 295% más que en último trimestre del año pasado.

"Estos resultados son una continuación del fuerte desempeño operativo desde el reinicio del molino de bolas en noviembre de 2011", dijo John Smith, presidente y CEO de Silver Standard.

Durante el trimestre, se procesaron aproximadamente 416.000 ton de mineral a una velocidad promedio de molienda de 4.567 ton/día -cifra que es 14% superior al nominal de diseño de la planta, en comparación con aproximadamente 241.000 ton con un promedio de 2.618 ton/día en el 4T de 2011. De continuar con estas altas tasas de operación, la planta de Pirquitas logrará en breve la tasa de recuperación de plata de diseño.

El mineral molido durante el 1T de este año contenía una ley de plata promedio de 221 gr/ton de plata y una recuperación promedio de 77,3%. Esto en comparación con una ley de plata de 274 gr/ton y la recuperación del 82,4% en el 4T de 2011.

La ley de plata más baja fue compensada con una disminución de los costos directos de producción, casi un 22% menos en este trimestre.

"El aumento de la producción es uno de nuestros enfoques para reducir el costo de explotación directa por onza en Pirquitas, y el primer trimestre es un ejemplo de ello", completó Smith, y destacó la liquidez de la minera a partir de los acuerdos de venta de concentrados de plata.

A su vez, Silver Standard continúa realizando exploraciones en el yacimiento. Hasta ahora, se han perforado seis hoyos para un total de 2.716 metros, aproximadamente el 12% de la campaña de perforación prevista de 22.350 metros. Los resultados del análisis de estos seis agujeros estarían listos para el 2T de 2012.

Silver Standard además será el anfitrión de una gira por analistas financieros e inversores a la mina Pirquitas el 26 de abril de 2012. La gira incluirá una revisión de los resultados de operación del 1T de 2012, las mejoras operacionales y el potencial de exploración de la mina jujeña.


Apuesta por la Argentina
Por Favio Casarin*

Silver Standard apuesta a seguir en Argentina y no esto no es solo una frase de ocasión. Lo demostramos con hechos concretos: además de nuestra operación en Pirquitas, y el proyecto de exploración de Diablillos, tenemos bases administrativas en las ciudades de Jujuy, Salta y en Buenos Aires. Hemos ampliado nuestro staff de profesionales y estamos evaluando nuevos negocios y probables alianzas inclusive en proyectos de otras provincias. Tenemos que considerar que Mina Pirquitas se encuentra en el Departamento Rinconada a 335km de la capital jujeña y a 4.200 msnm. En esta zona prácticamente inhóspita y sin otras posibilidades de desarrollo, realizamos una inversión de US$ 500 millones.

Tenemos 700 empleados directos, 521 son de Jujuy. En forma indirecta Pirquitas le da trabajo a más de 300 jujeños. Además, contamos con 1.382 proveedores activos y el 94% son firmas argentinas. En las sustituciones de importaciones somos pioneros y redujimos las importaciones del 11% al 6% en 2011 y este año nuestro objetivo es mantenernos o reducir nuestro porcentaje de importaciones en un 5,5%, con una excelente participación del mercado nacional en nuestro universo de compras.

* Gerente de RR.II. de Silver Standard Resources en Argentina.