Para minimizar los peligros, todos los derrames o fugas de materiales peligrosos se deben atender inmediatamente, previa consulta de la Hoja de Seguridad de la sustancia. Se recomienda tener a disposición los siguientes elementos para atender los derrames:

• Equipo de protección personal
• Tambores vacíos, de tamaño adecuado
• Material autoadhesivo para etiquetar los tambores
• Material absorbente y de contingencia, depende de la sustancia a absorber y tratar
• Soluciones con detergentes y desengrasantes
• Escobas, palas antichispas, embudos, etc.

Todo el equipo de emergencia y seguridad debe ser revisado constantemente y mantenido en forma adecuada para su uso eventual. El equipamiento de protección personal debe estar descontaminado y debe ser limpiado después de su uso.

Los derrames líquidos deben ser absorbidos con un sólido absorbente adecuado, compatible con la sustancia derramada. El área debe ser descontaminada de acuerdo a las instrucciones dadas por personal capacitado, y los residuos deben ser dispuestos de acuerdo a las instrucciones dadas en las Hojas de Seguridad.

Los sólidos derramados deben ser aspirados con aspiradoras industriales. Se pueden utilizar palas y escobas pero utilizando arena para disminuir la dispersión de polvo.

Deben establecerse procedimientos, por escrito, para actuar con seguridad frente a un posible derrame o fuga. Por ejemplo, una forma de proceder ante un derrame o fuga de una sustancia peligrosa es la siguiente:

1. Asegurar el área

• Alertar a los demás compañeros sobre el derrame y evitar que se acerquen sin protección adecuada.
• Ventilar el área
• Acordonar con barreras, rodeando el área contaminada
• Rodear con materiales absorbentes equipos o materiales
• Apagar todo equipo o fuente de ignición
• Disponer de algún medio de extinción de incendio

2. Notificar al mando superior

• Entregar toda la información que se pueda a la supervisión directa, para que se proceda al control de la emergencia. Esto incluye equipos, materiales y áreas afectadas. Señalando ubicación, sustancias comprometidas, cantidad, su dirección y condición actual.
• Buscar más información y recurrir a asesoría externa si es necesaria.

3. Identificar la sustancia y evaluar el incidente

• Evaluar el área
• Localizar el origen del derrame o fuga
• Buscar la etiqueta de la sustancia peligrosa para identificar contenido y riesgos
• Recurrir a las Hojas de Seguridad o Tarjetas de Emergencia
• Identificar los posibles riesgos en el curso del derrame, como materiales, equipos y trabajadores
• Anotar todo lo observado, para comunicarlo adecuadamente al mando superior
• Intentar detener el derrame o fuga, solo si se puede hacer en forma segura. Solucionarlo a nivel del origen y detener el derrame de líquidos con materiales absorbentes. En esta etapa se debe utilizar elementos de protección personal
• Evitar el contacto directo con la sustancia

4. Controlar y contener el derrame

• Antes de comenzar con el control o contención del derrame, se debe colocar los elementos de protección personal necesarios
• Localizar el origen del derrame y controlar el problema a este nivel
• Contener con barreras y/o materiales absorbentes. Se pueden utilizar: paños, boom absorbentes ,tierra diatomea o equipos especiales
• Si el problema es en el exterior, hacer barreras con tierra y zanjas
• Evitar contaminar el medio ambiente

5. Limpiar la zona contaminada

• Intentar recuperar la sustancia
• Absorber o neutralizar. Para el caso de ácidos o bases proceder a la neutralización
• Lavar la zona contaminada con agua, en caso que no exista contraindicación
• Señalizar los recipientes donde se van depositando los residuos. Todos los productos recogidos, deben tratarse como residuos peligrosos

6. Descontaminar los equipos y el personal

• Disponer de una zona de descontaminación
• Lavar los equipos y ropa utilizada
• Todos los residuos contaminados clasificarlos,
• En bolsas de color para su disposición final.

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