Empresario pionero y visionario
Con su voluntad inquebrantable, Hans Liebherr desarrolló invenciones revolucionarias; con su instinto infalible, ideó productos de gran porvenir. El 1 de abril de 2015 el fundador de la empresa habría cumplido 100 años.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el ingenio y la creatividad están muy solicitados durante la reconstrucción de Alemania. Hans Liebherr detecta rápidamente la gran demanda de herramientas y máquinas en el campo de las obras públicas y la construcción de viviendas. En 1949 desarrolla la grúa torre móvil, fácil de montar in situ y que hace posible una construcción rápida y económica. Esta invención acelera y facilita la reconstrucción de Alemania y sienta las bases del grupo empresarial actual. La TK10 marca el inicio de una continuada historia de éxito.
Hans Liebherr tiene un lema: pensar uno mismo, hacer uno mismo y financiarse uno mismo. A principios de los años cincuenta, las ruedas dentadas (componente principal de los mecanismos de transmisión de las grúas) escasean en Alemania. Con un notable olfato para detectar mercados prometedores, se lanza en 1951 a la fabricación de maquinaria y desarrolla una máquina talladora de dentado y, al mismo tiempo, una nueva área de negocio que produce tanto máquinas como ruedas dentadas.
Cuando en 1953 Hans Liebherr alquila una dragalina, le llama la atención la desproporción entre el peso y la potencia. Ocho meses después presenta la L 300, la primera excavadora hidráulica de Europa. Esta causa sensación entre los especialistas y sacude el mundo de la ingeniería. No solo convence por su peso reducido y por la adaptación de la tecnología hidráulica para el uso en una excavadora, sino también por la gran eficacia de su fuerza de excavación. En 1954 comienza la fabricación en serie de esta potente máquina.
Nace el frigorífico Liebherr
Tras enterarse a través de un contacto personal de que una fábrica de frigoríficos está en venta, Hans Liebherr se da cuenta en seguida del enorme potencial de estos aparatos y de su mercado. Por aquel entonces, solo uno de cada diez hogares alemanes tenía frigorífico; y a medida que la economía crece, la demanda aumenta. Hans Liebherr decide no comprar la empresa y en 1954 empieza a desarrollar su propio frigorífico con la ayuda de expertos. La producción en serie comienza tan solo un año después en la fábrica de Ochsenhausen, en el sur de Alemania.
La primera hormigonera de tambor horizontal propia
Coincidiendo con su 39 aniversario, Hans Liebherr inaugura la fábrica V de Liebherr en Bad Schussenried y allana así el camino para el primer producto propio en el campo de las hormigoneras. Con la hormigonera de tambor horizontal se consigue otro gran éxito de ventas. El programa de productos de Liebherr pasa a incluir máquinas móviles y estacionarias para la fabricación de hormigón.
La unión giratoria sobre bolas releva al rodamiento de bolas con cuatro puntos de contacto en alambre
Las grúas se hacen cada vez más grandes y pesadas, por lo que la función de conexión entre la plataforma giratoria y el chasis pasa a ser asumida a partir de 1955 por la unión giratoria sobre bolas. Los diseñadores de Liebherr consiguen así perfeccionar el rodamiento de bolas con cuatro puntos de contacto en alambre, innovación que marca tendencia. Ese mismo año, Hans Liebherr también empieza a producir sus propios motores eléctricos en Biberach.
En el año 1959, Hans Liebherr presenta la AK40, primera grúa hidráulica del mundo. Esta combina el chasis superior modificado de una excavadora y un bastidor de excavadora sobre neumáticos y es la antecesora de uno de los programas de grúas móviles más potentes del mundo.
Cuando la fabricación de aviones empieza a convertirse en un negocio lucrativo a finales de los años cincuenta, Hans Liebherr se adentra en el campo de la tecnología aeronáutica. Identifica rápidamente el potencial de mercado y en 1960 funda la empresa Liebherr-Aero-Technik GmbH en Lindenberg, Algovia (Alemania), con el objetivo de desarrollar y fabricar sus propios prototipos. La empresa pasa de ser una licenciataria a convertirse en productora de sus propios componentes y sistemas, de fabricante de aparatos a proveedor de sistemas.
Liebherr presenta en 1977 la primera grúa móvil todoterreno del mundo: la LTM 1025. Esta grúa nueva, con una pluma telescópica de 24m de longitud y 25 toneladas de capacidad de carga, se puede usar tanto en carretera como en terrenos de todo tipo con una perfección antes desconocida. Estas prestaciones pioneras son reconocidas por todo el sector e impulsan un gran crecimiento de la facturación y las exportaciones durante los años siguientes.
La planta de Nenzing (Austria) fabrica la primera dragalina del mundo con accionamiento hidráulico y control electrónico. El primer equipo de este tipo se vende en 1980.
Venta y servicio de equipos mineros, grúas móviles y sobre cadena, y grúas portuarias y marítimas.
En 2004 Liebherr se estableció en Argentina, con sede en San Juan, con motivo de la explotación minera de Veladero.
La sociedad presta servicio técnico a las excavadoras de minería y dúmperes de Liebherr que trabajan en la mina.
Desde 2006 cuenta con taller propio donde se fabrican también componentes para excavadoras de minería.
La segunda sede, en la ciudad portuaria de Buenos Aires proporciona servicio técnico a las grúas portuarias de Liebherr en el mercado argentino.
Su actividad se centra también en la prestación de servicios de venta y mantenimiento para las grúas móviles Liebherr en Argentina y Uruguay.
