La planta de tratamiento de agua Ashford Common, en Surrey, Inglaterra, es una de las plantas de tratamiento de agua más grandes de Europa. Con una producción máxima de aproximadamente 7870 litros de agua por segundo, Ashford abastece alrededor de un tercio del suministro de agua de Londres.

Esta gran planta cuenta con cinco bombas de flujo axial, impulsadas por motores eléctricos de 7.5 toneladas, cada una capaz de bombear alrededor de 2083 litros de agua por segundo. La estación bombea y almacena agua cruda desde grandes depósitos para su posterior tratamiento.

En 2018, la falla de los equipos se convirtió en una preocupación real. Como resultado, Thames Water contactó a tres de sus proveedores para obtener un motor de reemplazo, y WEG fue la elegida para enfrentar las altas tasas de falla.

Según los ingenieros de Ashford, una de las principales razones por las que WEG se destacó fue el hecho de ofrecer una solución llave en mano. La oferta de WEG para resolver los problemas y garantizar que todos los equipos y el personal adecuado estuvieran en el lugar fue fundamental.

Como socio de comisionamiento, se seleccionó una empresa que ya había trabajado tanto con WEG como con Thames Water, BGEN, anteriormente conocida como Boulting Group. BGEN proporcionó la instalación en el lugar y la gestión del proyecto en colaboración con los ingenieros de WEG.

WEG estuvo en sitio varias veces, inspeccionó los motores existentes, revisó la configuración y aconsejó a Ashford que optara por un motor WEG HGF a medida de 600 kW, 415 V, diez polos y alto rendimiento, debido a su fiabilidad y robustez.

La gama HGF es muy eficiente desde el punto de vista energético, con un bajo costo de mantenimiento y características de alto rendimiento. Esta línea de productos es ideal para funcionar en entornos críticos, como aplicaciones de agua, que requieren una mayor resistencia y durabilidad.

La forma en que se conectarían los cables de alimentación al motor requería soluciones innovadoras. En lugar de tener que cortar los cables y luego volver a hacer las conexiones, que es un trabajo difícil y físico, los ingenieros de WEG sugirieron fabricar una caja de terminales personalizada para permitir que la conexión se realizara dentro de la caja de conexión para que se pudiera acoplar a la placa existente. Esto requirió una medición precisa, ya que los cables tienen una longitud definida y cada uno es ligeramente diferente.

"Todo en Ashford está sobredimensionado", explicó Iggy Pont Lezica, líder técnico de operaciones de Ashford Commom WTW.

"Esto introduce complejidad desde el punto de vista operativo y de mantenimiento. Encontrar proveedores que puedan satisfacer nuestras necesidades y tener una visión de futuro y experiencia previa trabajando en esta escala es un desafío. WEG nos ha dado confianza desde el principio", agregó.

El motor fue reemplazado y posteriormente, debido a los resultados de confiabilidad de la primera instalación, el equipo de Ashford adquirió proactivamente un segundo motor idéntico al motor que se instaló dos años después.

"La nueva estabilidad de la estación ha sido notable. Hace cuatro años, estaba en un riesgo muy alto, y ahora simplemente funciona en segundo plano y recibe mantenimiento de rutina. Gracias a la participación de WEG", concluyó Iggy.

WEG cuenta con motores de alta tensión instalados en varias plantas de tratamiento de agua importantes en el Reino Unido, y con este suministro adicional la compañía refuerza su amplia experiencia en la fabricación de motores de gran tamaño para aplicaciones en el sector del agua.