Epiroc, Boliden y ABB han superado un nuevo hito tecnológico al implementar con éxito el primer sistema de trolebús totalmente eléctrico en una pista de prueba de mina subterránea de 800 metros de largo en Suecia, con una inclinación del 13%. Esto significa que la industria minera está un paso más cerca de hacer realidad la mina totalmente eléctrica del futuro, con operaciones productivas y sostenibles y mejores condiciones de trabajo.

"Durante los últimos tres años, hemos trabajado en estrecha colaboración con los equipos de ABB y Epiroc para acercar un paso más la mina eléctrica del futuro", dijo Peter Bergman, director general de Boliden.

“Lo más importante para nosotros es, por supuesto, que la tecnología funcione en nuestras propias operaciones, pero también vemos el valor agregado de que nosotros, junto con nuestros socios, podemos impulsar el desarrollo de tecnología para que el sistema pueda usarse en otras minas. Estamos orgullosos de haber llevado este concepto a una entrega en vivo”, agregó. 

El logro de la colaboración en la mina Kristineberg de Boliden en el norte de Suecia marca un momento crítico para la industria minera, ya que continúa enfrentando presiones crecientes para equilibrar la mayor producción de minerales y metales críticos con menores emisiones de carbono y uso de energía.

Se prevé que la demanda de minerales críticos para la transformación de la sociedad en energías limpias aumentará entre 1,5 y siete veces para 2030, según la AIE, lo que convierte la electrificación en una prioridad.

Boliden tiene la intención de implementar un sistema de carro eléctrico autónomo a gran escala en la mina Rävliden, un yacimiento satélite y una extensión de la mina Kristineberg, y ha realizado un pedido de cuatro camiones Minetruck MT42 SG Trolley de Epiroc.

La distancia total será de 5 km a una profundidad de 750 metros. Una vez logrado, Rävliden no sólo tendrá una cantidad significativamente menor de emisiones de carbono en comparación con una mina que utiliza tecnología convencional, sino que también será parte del establecimiento de un estándar para nuevas minas. 

Además de reducir las emisiones de carbono, la electrificación de la minería también promete mejorar la salud y la seguridad de la fuerza laboral de la industria. Al implementar este sistema, los socios de colaboración pretenden demostrar que el entorno de trabajo subterráneo se puede mejorar significativamente, con menos emisiones, ruido y vibraciones y, al mismo tiempo, reducir el costo total por tonelada.

Cada socio ha aportado un conjunto único de experiencia a este proceso de desarrollo, lo que demuestra claramente el valor de la colaboración de la industria.

Epiroc ha agregado carga dinámica a su probado Minetruck MT42 SG eléctrico con batería y al sistema de batería, y el sistema de carro está equipado con un convertidor de CC de ABB, un inversor HES880 y motores AMXE para mejorar la potencia. El camión minero cuenta con un pantógrafo de carro conectado a una catenaria aérea, un concepto muy adecuado para rampas de largo recorrido. 

La línea de carros eléctricos brinda asistencia adicional al camión minero eléctrico de batería en los tramos de rampa ascendente más exigentes mientras está completamente cargado, lo que permite un mayor alcance y la regeneración de la batería durante la deriva, lo que aumenta drásticamente la productividad de una operación minera. 

ABB creó la infraestructura desde la red hasta la rueda, incluido el diseño del sistema de carro eléctrico y la subestación rectificadora para la pista de pruebas. Los socios del proyecto desarrollaron conjuntamente la definición de estándares y la interfaz del vehículo.

"Juntos, en estrechas asociaciones, podemos acelerar la transformación y alcanzar una curva pronunciada en la innovación de la tecnología minera, como lo hemos hecho en Kristineberg", dijo Wayne Symes, presidente de la división subterránea de Epiroc.

“En un corto espacio de tiempo, hemos implementado y entregado tecnología no solo para reducir las emisiones de CO2, sino también para extender sustancialmente la distancia de viaje de los vehículos impulsados ​​por baterías eléctricas en transporte pesado por rampa, reducir los costos operativos y mejorar la salud y la seguridad de los entornos mineros", agregó. 

"Estamos apasionados y comprometidos con la creación de un progreso real para la industria minera", agregó Max Luedtke, Gerente de Línea de Negocio Global Minería de ABB.

“Ver en vivo el primer sistema de trolebús eléctrico a batería de la industria no es solo el resultado de un logro colaborativo con Boliden y Epiroc, sino que es verdaderamente un hito en la industria. Lanzamos el concepto ABB eMine™ de métodos y soluciones para llevar la electrificación a toda la operación minera, desde la red hasta la rueda, y la instalación en Kristineberg demuestra el poder de estas capacidades", completó. 

Este proyecto cuenta con financiación de la agencia sueca de innovación Vinnova y contribuirá a la visión de Boliden de ser el proveedor de metales más respetado y respetuoso con el clima del mundo.