Italia lo hace, Francia lo anuncia y Alemania quizá no tenga alternativa: la participación estatal se perfila como la última salida para empresas que están al borde del colapso debido a la crisis del coronavirus.

La estatización de la aerolínea Alitalia, asediada por permanentes crisis, está ad portas en Italia. Y el ministro francés de Finanzas, Bruno Le Maire, anunció ahora que, de ser necesario, se estatizarán empresas. Pero, a diferencia de lo que ocurre en Francia, donde la participación estatal en campos como la industria automotriz o la energía es algo normal, en Alemania los economistas y políticos se resisten a una intervención tan drástica en la economía privada.

Por ejemplo, en el caso de Lufthansa. La mayor aerolínea alemana ha quedado prácticamente en el suelo debido a la crisis del coronavirus. Las medidas tomadas hasta ahora, como ayudas para mantener la liquidez o prórrogas tributarias, alcanzan por el momento, dijo el coordinador de aviación del gobierno, Thomas Jarzombek. Agregó que posteriormente se decidirá si se requieren otras ayudas. "La estatización de empresas definitivamente no es el objetivo”, señaló.

Achim Wambach, jefe del Centro de Investigación Económica Europea ZEW, con sede en Mannheim, tampoco es partidario de las estatizaciones... normalmente. "Esta pregunta de si el Estado, que pone las reglas, debería ser también un actor en el mercado, no se plantea ahora. Ahora se requiere un manejo de crisis”, señaló a DW. "El Estado tendrá que respaldar a las empresas en la crisis. Una reedición del Fondo Económico Alemania sería un instrumento apropiado para ello”. Entre los años 2009 y 2010, el gobierno federal puso más de 100 mil millones de euros a disposición de empresas en apuros. Los créditos especiales del banco estatal de fomento KfW, respaldados por el Estado, ayudaron a decenas de miles de empresas a atravesar la crisis financiera global y permitieron salvar millones de empleos.

Achim Wambach.

¿Capital estatal?

Achim Wambach también podría imaginar ahora un fondo semejante. "La experiencia con este instrumento habla a favor de ayudar, como entonces, a empresas con problemas de liquidez con créditos y avales, es decir, con capital ajeno”, señaló el presidente del ZEW.

Wambach es también presidente de la Comisión de Monopolios, un organismo independiente que asesora al gobierno alemán en asuntos de competencia. Él sigue viendo con escepticismo la participación directa del Estado con capital propio, como es usual en Francia. Sin embargo, no puede decir si un volumen de 100 mil millones de euros como el del Fondo Económico Alemania será suficiente en el caso de la actual crisis del coronavirus. 

Flexibilidad en la crisis

Ya la semana pasada, siete destacados economistas alemanes pusieron en discusión un "fondo de salvamento de empresas, como última ratio”. En un documento, demandaron dejar de lado la meta de no tener déficit presupuestario y pidieron reducciones tributarias.

Los autores indicaron que, "si no se lograra atenuar el impacto económico y se produjeran insolvencias empresariales a mayor escala, habría que pensar como última opción en medidas en el marco de las cuales el Estado participe con capital propio en empresas".

Aun cuando los economistas todavía no se hayan puesto de acuerdo en torno al volumen y los detalles de cómo debería configurarse un nuevo fondo de crisis, parece que su creación será solo cuestión de tiempo.