Boom de construcción lleva a China a un récord siderúrgico
Reuters
Shanghái - La producción siderúrgica de China podría mantener su ritmo abrumador en el segundo semestre de 2011 pues un auge de la construcción impulsa la demanda, colocándose en camino a otro año récord a pesar de las restricciones crediticias del Gobierno.
China, que fabrica casi la mitad del acero crudo mundial, produciría al menos 700 millones de toneladas este año mientras las plantas aprovechan la subida de los precios, con un alza del consumo aparente de casi un 9% en los seis primeros meses.
Eso significa que la demanda china de mineral de hierro, ingrediente central para elaborar el acero, seguirá fuerte, manteniendo altos los precios al contado, que se han triplicado con creces desde fines de 2008.
Los fabricantes de productos largos de acero usados en la construcción están capitalizando la campaña de Pekín para fabricar casas más baratas y el impulso para incrementar la infraestructura, particularmente en las regiones menos desarrolladas del país. Los márgenes de ganancias se recuperan a dos dígitos desde los niveles bajos del otoño boreal pasado.
El sector de la construcción parece ser el único punto brillante de la economía china. La producción de la industria manufacturera del país, también un usuario clave de acero, se contrajo en julio por primera vez en 12 meses, reflejando el impacto del ajuste monetario.
Infraestructura
Para tratar de enfriar los precios de los activos, China busca construir 10 millones de viviendas de bajo costo este año, y el inicio de la mayor parte de la construcción está previsto para el segundo semestre. Los planes de viviendas, que se suman a otros emprendimientos de infraestructura como aquellos relacionados con la conservación de agua y los ferrocarriles de alta velocidad, implican que la producción diaria de acero crudo de China, que promedió un máximo récord en torno a 2 millones de toneladas en junio, seguirá cer-ca de sus niveles históricos en los próximos meses.
El proyecto refuerza la demanda durante los meses del verano boreal, cuando la actividad de la construcción normalmente se reduce para luego recuperarse en septiembre. «La fuerte demanda de las inversiones en viviendas sociales e infraestructura ha llevado a las plantas de productos largos a operar cerca del 100% de la capacidad, y el auge podría extenderse a los próximos meses», dijo Wang Dezhi, analista de Orient Futures en Shanghái.
Sobre la base de la producción de acero de junio de China, de 59,9 millones de toneladas o casi 2 millones de toneladas al día, la producción de 2011 podría llegar a un récord de 729 millones de toneladas, un alza de más del 16% desde 2010.
El ritmo de China impulsó a la producción global de acero a un récord máximo diario de casi 4,3 millones de toneladas el mes pasado.
