PRECIOS DEL VINO, SALMONES Y CELULOSA SIGUEN A LA DISTANCIA DEL BOOM DEL COBRE

Precios del vino, salmones y celulosa siguen a la distancia el boom del cobre

El salto de 16% en el valor del metal, acompañado por un 17% en el molibdeno, se compara con variaciones de entre el 2% y el 7% en el caso de salmones, vinos y celulosa. La fruta no muestra la misma cara.

NADIE LO PREVIÓ. Quizás porque pocos contaron con la continuidad del firme crecimiento de la economía mundial en 2005, en especial de EE.UU. y China. Pero el cobre está allí, empinado sobre los 160 centavos de dólar, todo un récord y razón suficiente para acaparar titulares y aliviar el ambiente. Sí, porque la fuerza de su alza coincide con otra, que tiene una connotación menos amigable: la del petróleo, que ya supera los US$ 60 el barril.

En el neto, una combinación que arroja ganancias para el país, como lo señala el decano de la Facultad de Economía de la Universidad Gabriela Mistral, Erik Haindl. Y las cifras son elocuentes al respecto. Cada centavo de dólar en que aumenta la cotización promedio del metal, las exportaciones chilenas suben US$ 100 millones. A la fecha, la diferencia con el promedio de 2004 es de 20 centavos. Frente a esto, el total de importaciones de crudo suma unos US$ 2.000 millones y US$ 10 más en su valor equivalen a unos US$ 300 a US$ 400 millones.

Las cuentas a favor resultan más gratificantes, como se destaca en distintos sectores productivos, si se considera que el incremento -reconocido, no obstante, como insostenible- del cobre, no es único. También lo acompaña el boom del molibdeno y, en una magnitud asumida ya como "razonable", le secundan los precios de otras exportaciones relevantes para el país, como los vinos, los salmones y la celulosa. Y mientras la harina de pescado muestra cierta estabilidad, sólo la fruta acusa una peor cara que la temporada anterior, la que -en todo caso- tuvo un carácter excepcional.

Por lo mismo, las cuentas contemplan la posibilidad de que los envíos totales superen los US$ 37.100 millones estimados por el Banco Central, para este año. A mayo llegaron a US$ 15.706 millones, lo que implica un alza de 20%.

El boom de los metales
Un alza de 16% acumula el precio promedio del cobre en el mercado externo. En un contexto de inventarios históricamente bajos, la producción no ha podido contra la creciente demanda, explicada principalmente por la actividad productiva China. Y las expectativas, de las cuales se hace eco el área de investigación de commodities de Scotiabank, apuntan a que cerrará 2005 en un promedio de 150 centavos de dólar y persistirá sobre los 115 al año siguiente. Esta arremetida es secundada por el molibdeno, que fue la segunda mayor exportación del país en el primer trimestre, con US$ 716 millones. A mayo la libra de este metal llegaba a US$ 36,63, en circunstancias que en diciembre de 2004 era de US$ 31,24.

Vinos embotellados en buen pie
La industria vitivinícola está mostrando una positiva cara. Y no es una situación sólo de este año, como lo resalta el gerente general de Chilevid, Rodrigo Ballivián. Las exportaciones de vino embotellado sumaron US$ 649,1 millones en 2004, lo que se compara con los US$ 524,1 millones de 2003.


A mayo último los envíos llegaron a US$ 209,5 millones y en dicho lapso el precio por litro subió 3% a US$ 2,87 tras anotar US$ 2,78 en 2004.
Dos elementos confluyen en este positivo pasar del sector: una mejor calidad del producto, que se une a una mayor penetración de mercado. Esto, a su vez, se traduce en una relación precio-calidad más óptima, explica el ejecutivo.

Fruta, no todo es sonrisa
Tras una exitosa temporada 2003/2004, con exportaciones récord por US$ 1.928 millones, la fruta fresca protagonizó una serie de altibajos en materia de precios desde septiembre pasado a la fecha.
"La temporada anterior fue muy buena, esta no es así", grafica el ejecutivo de la consultora Inglobo, Mariano Allende. Por ejemplo, en el caso de la uva de mesa los precios fluctuaron en un rango de US$ 5 a US$ 15 por caja, lo que se compara con US$ 14 a US$ 30 de 12 meses antes. En esto, como lo señala Odepa, influyeron factores agroclimáticos -más lluvias-, que afectaron frutas como la uva más allá de lo previsto.
Al 12 de junio los envíos de fruta fresca sumaron 1.889.682 toneladas, un 3% más que en la temporada anterior.

Celulosa atenúa ritmo de aumento
Más actividad económica implica, entre otras cosas, más demanda por papel y, como corolario, de la celulosa. Este año no es la excepción, aunque el alza del precio promedio de este producto a mayo es sólo de 3%. El año pasado, frente a 2003, subió 17%. Valores de US$ 634,45 para la variedad blanqueada de fibra larga NBSK se constatan en un marco donde los inventarios dejaron de aumentar ante huelgas en Finlandia. Pero aún hay eventos que tienen que decantar en la industria, como el efecto del cierre de la planta Valdivia, y la entrada en funcionamiento de nuevas plantas en China y en Brasil.
"Se trata de precios muy buenos para los productores locales", dice Juan Cristóbal Rodillo, analista de FIT Research.

Harina de pescado, cuadro relativo
Un balance ponderado hace el gerente general de Sonapesca, Cristián Jara, del precio de la harina de pescado. Lo anterior, en el entendido que si bien el valor promedio de este producto (US$ 607 por tonelada) es 8% menor al del cuatrimestre de 2004, también es efectivo que la base de comparación es positiva.
El ejecutivo explica que la tonelada de este producto llega a 20,7 UF a la fecha. Este nivel se compara con un peak de 28,31 UF en octubre de 2002 y un mínimo 14 UF en mayo de ese año. "Hay un incremento de los valores, porque hay una sostenida demanda por el desarrollo mundial de la acuicultura", acota.
A abril, los envíos de la pesca extractiva llagaron a US$ 383,1 millones, cifra 18,7% superior a la de igual fecha de 2004.

Salmones en aumento
Un buen año 2005 están protagonizando los salmones. Tras un exitoso 2004, donde las ventas al exterior sumaron el récord de US$ 1.439 millones, los números siguen siendo favorables gracias al dinamismo de Asia y América del Norte. Entre enero y abril, a su vez, alcanzaron a US$ 567,7 millones, un 5% más que en igual período de 2004.

Tomando las cifras a marzo, un estudio de Salmón Chile arroja que el precio promedio de las ventas de salmónidos fue de US$ 3,91 por kilo, lo que implica un avance de 7% frente al promedio registrado en el período 2004. Particular importancia, señala el gremio, tienen los aumentos en los valores promedios de la trucha, a US$ 4,23 por kilo; y en el salmón coho, a US$ 3,20 por kilo.