En las llanuras del oeste de Texas, nuevos parques eólicos se pueden construir por sólo US$ 22 por MV/h. En los desiertos de Arizona y Nevada, los proyectos solares salen menos de US$ 40 por megavatio-hora. Comparar esas cifras con el costo promedio de vida de Estados Unidos de US$ 52 que se invierte para las plantas de gas natural y cerca de US$ 65 para el carbón.
Donald Trump tendrá una influencia limitada en el empuje de la industria de servicios públicos de Estados Unidos hacia las energías renovables, de acuerdo con ejecutivos e inversores. Compañías como NextEra Energy Inc., Duke Energy Corp. y otros que invierten miles de millones en plantas de energía ya se están moviendo hacia adelante con los planes a largo plazo para generar electricidad con alternativas económicas más limpias.
"Dijimos antes de la elección que a pesar de quien sea elegido como presidente continuamos con nuestros esfuerzos para ir a una flota de bajo carbono y también perseguir las energías renovables", dijo Tom Williams, portavoz de Duke, el segundo mayor dueño del servicio de Estados Unidos.
Eólica y solar han sido las dos mayores fuentes de electricidad añadida a los Estados Unidos desde 2014. Trump ha burlado de energía limpia y ha atacado las regulaciones ambientales que dificultan reactivar la industria minera y por lo tanto generar nuevos puestos de trabajo,. En una entrevista Trump suavizó su punto de vista, diciendo al New York Times que él tiene una ''mente abierta'' sobre el acuerdo climático París y señalando que "hay algo de conectividad" entre la actividad humana y el cambio climático.
Las energías limpias son atractivas por los costos de mantenimiento y el rendimiento de la producción. Una granja solar puede subir su producción en meses para cumplir con los aumentos graduales en la demanda en cambio se necesitan años para permitir, financiar y construir las calderas gigantes y los sistemas de escape que componen una planta de carbón. Esto muestra que el plazo de una presidencia, hasta incluso dos, es insuficiente para la puesta en marcha de una central energética que no sea renovable, demoraría muchos más años que ocho.
Trump tendrá algunas palancas a su disposición para influir en la forma en que van a ser sustituidos los GW generados por las centrales renovables. Él ha prometido, por ejemplo, para matar Plan de energía limpia del presidente Barack Obama, lo que requeriría mucho trabajo e inversión para reducir las emisiones de las centrales eléctricas. Y dos subsidios federales - el crédito fiscal a la inversión y el crédito fiscal a la producción
Él no ha dicho si va a empujar a derogar los créditos fiscales para la energía eólica y solar, que se extendió durante cinco años a finales de 2015, con apoyo de ambos partidos. Y el plan de energía limpia, que ha sido suspendido en espera de una sentencia del Tribunal Supremo de Estados Unidos, no está programado para llevarse a efecto hasta 2022. Utilidades, por su parte, están marchando por delante.
"Estamos avanzando con los planes que requieren sustitución de algunos de nuestra generación carbón por gas natural, la energía eólica de bajo costo y ampliar las opciones de energía solar para los clientes", dijo Frank Prager, vicepresidente de la política y los asuntos federales para Xcel Energy Inc., que es propietaria de los servicios públicos en ocho estados.
Incluso sin el plan de energía limpia, Bloomberg New Energy Finance pronostica que la energía eólica y solar crecerá un 33% en los próximos dos años, con una adición de 40 gigavatios. Mucho de eso se verá impulsado por políticas de estado
Más de la mitad de los estados de Estados Unidos requieren los servicios públicos para incorporar las energías renovables en su mix de generación, incluyendo los bastiones tradicionalmente republicanos de Texas, Arizona y Montana. California y Nueva York han establecido objetivos a la fuente de la mitad de su energía de energía limpia para el año 2030.
"Soy escéptico de que haya muchas cosas para detener este ciclo de sustitución del carbón vegetal", dijo Bryan Martin, director gerente de DE Shaw & Co., un fondo de cobertura de Nueva York, que administra cerca de US$ 38 mil millones e invierte en proyectos eólicos y solares. "Las energías renovables son la forma más barata de nuevo poder en la mayoría de estos mercados."
Incluso si la energía renovable pierde el apoyo del ala oeste, sigue siendo popular en oficinas de la esquina a través de América. Gigantes de la tecnología de electricidad Google Inc., Amazon.com Inc. y otros se han abastecido de energía cada vez más en los últimos años directamente de parques eólicos y solares, la firma de al menos 20 acuerdos de compra de energía por un total de 2,3 gigavatios en 2015. Durante los siguientes nueve años, las empresas se han comprometido a comprar otro 17,4 gigavatios, según New Energy Finance.
"Wal-Mart continuará construyendo tiendas, y Apple seguirá construyendo centros de datos de alto consumo energético que serán alimentado por energías renovables", dijo Kyle Harrison, un analista de New Energy Finance en Nueva York. "No esperamos que la elección tenga un impacto significativo sobre la energía renovable".
Hay formas indirectasde que Trump puede impedir el desarollo de energía limpia. Su propuesta para reducir las tasas de impuestos corporativos podría atenuar la eficacia de los créditos fiscales para la energía eólica y solar. Él podría recortar los fondos de investigación y desarrollo.Hacer retroceder las regulaciones ambientales puede hacer que el carbón sea más competitiva. Y Trump tendrá la oportunidad de nombrar al menos dos miembros de la Comisión Federal Reguladora de Energía.
"Nos gustaría ver más fondos para asegurar que los combustibles fósiles pueden permanecer en ese marco," dijo Nick Akins, director general de American Electric Power Co., propietaria de los servicios públicos de Texas a Ohio. "Pero a medida que avanzamos a través de este proceso, creo que desde la perspectiva del AEP, vamos a continuar con las inversiones que estamos haciendo."
