Julio Ríos Gómez, presidente del Grupo de Empresas Mineras de Exploración de la República Argentina (GEMERA), afirmó que “en los últimos cuatro años, Argentina ha sufrido una importante caída en los montos de inversión en exploración de riesgo” al tiempo que cifró en “20/25 las compañías mineras de exploración entre junior y major que quedaron trabajando en el país, aunque sólo un 30% de éstas se encuentran desarrollando hoy su portafolio con nuevas campañas”.
“Estamos lejos de las 75/80 empresas que llegamos a tener, especialmente entre 2010 y 2012, y muy lejos del boom que significaron las casi 162 empresas que alcanzamos en 2007”, dijo el dirigente empresario.
En el marco del Seminario de Oro y Plata que organizó Panorama Minero, Ríos Gómez dijo que lo que ha sostenido la exploración son las áreas brownfields (próximas y/o en los alrededores de los yacimientos ya descubiertos). “Uno de los principales territorios que han seguido recibiendo inversión en exploración a pesar de la caída mundial lo constituye la provincia de San Juan. Pero la salvedad es que la mayoría son majors o medianas, ninguna junior ha realizado trabajos en los dos últimos años”.
Para revertir este preocupante cuadro en la Argentina, Ríos Gómez reclamó al nuevo gobierno “una política de Estado que restablezca un marco ventajoso para la inversión minera, mantener el espíritu de la Ley de Inversiones Mineras, sostener el Código de Minería vigente y con él un marco de seguridad jurídica y el régimen de estabilidad fiscal”.
Así mismo el empresario explorador planteó “la revisión de la Tributación en la Industria Minera, planes para mejorar la infraestructura básica en potenciales áreas mineras, la búsqueda de apoyo para el desarrollo de yacimientos por parte de pymes nacionales o mixtas, propiciar la creación de una empresa del tipo de la chilena ENAMI y toda medida que favorezca que las junior sigan siendo el motor de la actividad exploratoria”.
“A partir de 2002 las mineras júnior incrementaron sus presupuestos de exploración llegando a superar a los de las empresas majors a partir de 2004. Según el Metal Economic Group (MEG) las junior representaban el 30% de la inversión en la exploración en los ´90, para pasar en los últimos años a representar más del 50% de la inversión en exploración”. destacó Ríos Gómez.
“En la actualidad, el SNL Metals & Mining advirtió que se ha comenzado a revertir en forma acelerada esa tendencia, y hoy las junior están en un 29% de la cifra mundial, lo que demuestra la caída palpable de fondos de las exploradoras más pequeñas por una mayor aversión de los inversionistas que parten en búsqueda de menores riesgos”, destacó.
Para el empresario argentino, “Las junior han sentido la crisis de la minería mundial por falta de capitales de inversión, caída de precios y escasa rentabilidad de los proyectos. En general están “paradas”, en stand by. Muchas tienen dificultadas para conservar las propiedades mineras. El MEG dice que la exploración en el mundo cayó un 40% hasta US$ 11.200 millones. América Latina participó con el 27%, y la Argentina sólo significó el 2%”.
“Frente al mercado de capitales que no responde, en 2014 el Toronto Stock Venture Exchange sólo movió US$ 230 millones en financiamiento para pymes, mientras que el TSX Exchange, que recibió más de US$ 350 millones. Las acciones de las mineras junior no son atractivas y los inversores bursátiles buscan otros papeles o bonos”, dijo Ríos Gómez.
Además apuntó algunas de las estrategias adoptadas por la exploración minera en el mundo: “nuevas formas de relacionarse con proveedores, contratos con inversores que aporten financiamiento a prospección/exploración o incorporación de nuevos accionistas, además de la sinergia con otras compañías con proyectos aledaños”.
“También se están buscando capitales locales interesados en sumarse a proyectos, algo que fue difícil hasta ahora en Argentina, por la escasa vinculación que tiene la actividad minera con los mercadosfinancieros y de capitales nacionales. En otros países sudamericanos la tradición minera es muy importante, por ejemplo las junior se fueron al Perú, atraídas por el potencial minero porque la BVL se convirtióen la primera bolsa especializada en este segmento en la región. Otro caso importante ha sido la reciente alianza del TSXV para la implementación de una Bolsa Minera en Santiago de Chile”, explicó el minero explorador.
“Lo último que ha surgido es el Financiamiento Colectivo en Exploración Minera, que ofrece una nueva forma de llegar al inversor. Los emprendedores recaudan pequeños capitales por internet, para costear sus proyectos. Invertir on line en empresas desconocidas parece arriesgado, pero miles de personas lo han hecho”, concluyó.
