Durante el último día del año pasado se registró un movimiento sísmico en Catamarca, con el cual sumaron 8 los temblores percibidos en el transcurso de 2007.
El Instituto Nacional de Prevención Sísmica (INPRES), con sede en San Juan, confirmó que el fenómeno ocurrió a las 18.33, y el epicentro se ubicó a 30 kilómetros en dirección suroeste de la ciudad de San Fernando del Valle de Catamarca, en la Sierra de Ambato.
El movimiento se produjo a una profundidad de 12 kilómetros y tuvo una magnitud de 3.9 grados en la escala de Ritcher. La intensidad del sismo en la escala de Mercalli Modificada alcanzó el grado II a III (dos a tres) en las localidades cercanas al epicentro y ciudad capital de Catamarca.
Afortunadamente no se registraron víctimas ni daños, y la mayoría de los habitantes del Valle Central ni siquiera advirtió el movimiento.
El hecho confirma sin embargo que la actividad sísmica en Catamarca se intensificó de manera notable en los últimos años. En 1998, 1999, 2000 y 2001 hubo apenas un sismo por año, y en 2002 no se registró movimiento alguno en los sismógrafos. En 2003 hubo cuatro movimientos (dos en marzo, uno en abril y uno en agosto), pero ninguno superó los 4 grados en la escala de Ritcher.
En 2004, a fines de agosto hubo un leve sismo, y pocos días después se produjo el terremoto de 6.5 grados. A partir de allí hubo una cadena de réplicas que incluiría media docena de sismos hasta fin de ese año.
En 2005 los efectos del terremoto no se detuvieron y hubo otros 8 sismos, 5 de ellos en marzo. El año pasado se registraron tres movimientos más (en febrero, mayo y noviembre) y este año hubo 8 sismos, 5 seguidos entre septiembre y octubre.
Los más fuertes, sin contar el terremoto de 6.5, fueron de 5.6 (marzo de 2005), 5.5 (mayo de 1999) y 5.1 (el último, del 22 de octubre).
La Dirección de Prevención Sísmica, dependiente del Ministerio de Infraestructura Pública funciona hace pocos meses, y tiene a su cargo la tarea de coordinar acciones de difusión y capacitación sísmica, inspeccionar y controlar las obras públicas para prevenir riesgos y daños edilicios, además de realizar un cálculo estructural de la situación geológica de la provincia.
Con una amplia tarea por desarrollar, las autoridades de la Dirección reconocieron que no hay indicios de que la actividad sísmica vaya a disminuir. Luis César Biagi, quien tiene a su cargo la divulgación técnica del problema sísmico, confeccionó un mapa de ubicación de los lugares donde mayor actividad sísmica se registra y de los niveles de densidad de los sismos en Catamarca.
“Existen entre 1 y 2 temblores por día, y si bien no los sentimos, nos alertan sobre que estamos asentados sobre una zona sísmica en escala 2, aunque moderada. Por lo cual es muy probable que el cordón montañoso de El Ambato, en donde existe una falla geológica, siga desplazándose. Una vez que la placa falló puede desencadenar sismos sucesivos o un solo movimiento y parar”, advirtió.
El siguiente es el detalle de todos los sismos del año pasado:
Fecha Hora Magnitud
29/1/2007 18,42 4.4
8/8/2007 6,19 4.2
3/9/2007 22,48 3.7
11/9/2007 4,05 3.9
4/10/2007 11,32 3
15/10/2007 8,10 3
22/10/2007 18,17 5.1
31/12/2007 18,33 3.9
