Argentina
GOLPE A LA MAFIA DEL COBRE EN LA PATAGONIA
Clarín, Buenos Aires
Carlos Guajardo
HALLARON 29 TONELADAS DE CABLES DE COBRE ROBADOS EN LA PATAGONIA
Los allanamientos fueron en Chubut y en el Gran Buenos Aires. Los cables pertenecían a empresas petroleras y de servicios. Los enviaban en tambores de 300 litros. Luego, exportaban el cobre en lingotes.
Carlos Guajardo. RAWSON, CHUBUT. ESPECIAL
En operativos combinados hechos en Comodoro Rivadavia y en el Gran Buenos Aires, la Policía de Chubut junto con personal de la Bonaerense recuperó 29 toneladas de cobre (22 en el conurbano bonaerense y 7 en el Sur) que habían sido extraídas de cables robados a empresas petroleras y de servicios.
La investigación efectuada en el Sur permitió que ayer se realizaran 11 allanamientos en el Parque Industrial de Comodoro Rivadavia. Y aunque hasta anoche allí no había detenidos, las autoridades creen que así se desarmó una banda que robaba el cobre en esta ciudad y en el norte de Santa Cruz y después lo enviaba a Buenos Aires.
La ministra de Gobierno de Chubut, Mariana Ripa, dijo ayer a Clarín que otros procedimientos se habían realizado en Puerto Deseado (Santa Cruz) y que anoche se había pedido al juez del caso, la detención de 18 personas involucradas directamente en los robos.
También se informó que personal de la Policía de Chubut parti cipó junto con gente de la Bonaerense del secuestro de 22 toneladas de ese metal en dos allanamientos que se realizaron en Laferrere y La Tablada.
El comisario Daniel Aguirre, jefe de la Unidad Regional de Comodoro Rivadavia, confirmó a Clarín los operativos. "Es una investigación que se realiza desde hace más de un mes". También dijo que el robo de cables se producía desde enero.
La primera pista llegó cuando en un puesto caminero de Comodoro Rivadavia se detuvo a un camión y se comprobó que transportaba el cobre dentro de tambores de 300 litros.
Según el informe, la empresa más perjudicada es Repsol-YPF. Pero otras petroleras multinacionales y empresas de servicios también sufrieron la sustracción de importantes cantidades. El cobre se extraía de los cables que las empresas utilizan para llevar energía hacia los motores de los bombeadores ("cigüeñas", en la jerga petrolera) utilizados para la extracción del petróleo.
Esas son, en general, líneas de alta tensión. Pero también existen líneas comunes que proveen electricidad a los obradores y oficinas de las empresas ubicadas cerca de los pozos de explotación.
Según Aguirre, una vez en Buenos Aires el cobre era fundido, se lo convertía en lingotes y después se lo exportaba.
La ministra dijo además: "Hace un tiempo recibimos a representantes de empresas petroleras preocupados por el robo 'hormiga' de cables que venían sufriendo desde hace algún tiempo. Tuvimos al menos 40 denuncias", aseguró.
La Policía comenzó a trabajar después que el primer camión fue detenido. Hubo escuchas telefónicas, fotografías y trabajos de inteligencia en el Parque Industrial de Comodoro Rivadavia, en cuyos galpones se guardaba parte de lo robado hasta que lo sacaban fuera de la provincia.
La zona donde se robaban los cables está entre la ciudad de Comodoro Rivadavia y la ciudad de Sarmiento. Allí existen largos tendidos teniendo en cuenta además el auge de la extracción de petróleo por su valor récord en el mercado internacional.
Comodoro Rivadavia es la principal ciudad de Chubut. Tiene 140 mil habitantes y se la considera "la capital nacional del petróleo". En la actualidad vive una verdadera explosión económica por el importante volumen de extracción y el precio del barril.
Los operativos fueron realizados por efectivos de casi todas las seccionales de la ciudad. Participaron más de cien policías, encabezados por el comisario Leonardo Bustos y el fiscal Carlos Moreno. La ministra Ripa dijo que la investigación aún no terminó: "Creemos que hay más depósitos con cobre robado", afirmó.
Si bien no hay estimaciones en cuanto a los montos, el kilo de cobre en Capital Federal tendría una cotización de entre 11 y 13 pesos. Aunque el valor de exportación sería mucho mayor: según los especialistas, en los mercados internacionales el cobre está en su máximo nivel de los últimos 17 años.
Por los hurtos, las exportaciones están suspendidas desde julio
El negocio de robo de cables (para su posterior venta como exportaciones de desechos de cobre) no es nuevo y generó varias reacciones de las autoridades nacionales.
El Gobierno siempre trató de combatirlo ya que, en general, las bandas dedicadas a este rubro se nutren de tendidos de empresas privadas como las telefónicas. Y el robo de los cables deja sin suministro a miles de personas que terminan siendo las verdaderas damnificadas.
Para intentar frenar esto, en enero de 2003, se impuso a la chatarra un derecho de exportación del 40%. Pero aun así las ventas al exterior siguieron creciendo.
El aumento de los robos forzó que, en julio, el ministro de Economía, Roberto Lavagna, decidiera suspender por 90 días las exportaciones de desechos de cobre y aluminio.
La medida fue tomada luego de un pedido formal realizado por parte del defensor del Pueblo, Eduardo Mondino, según el cual si bien los embarques de cobre representaban un ingreso de 10 millones de dólares, el costo de reponer los cables robados es muy superior: llegaría a 29,3 millones.
En julio el propio Lavagna explicó, en conferencia de prensa, que el Gobierno estima que se hurtaron unos 6.300 kilómetros de cables de diferentes servicios públicos, básicamente de telefonía y electricidad, pero también de ferrocarriles. "Esto afecta en forma directa a 2.330.000 personas" que han sufrido cortes, dijo.
