Dos trabajadores de la mina Katanga de Glencore, murieron tras un deslizamiento de tierras y otros cinco continúan desaparecidos.

Glencore dijo que el accidente se produjo por una falla geotécnica en en la pared norte de la mina a cielo abierto Itskov (KOV). en la operación ubicada en la República Democrática del Congo.

Katanga Mining Limited, subsidiaria de Glencores, informó que siete personas se encontraban trabajando en la zona cuando ocurrió el accidente. Horas más tarde, la minera informó del rescate de dos cuerpos, mientras continúan con la búsqueda de los otros cinco trabajadores.

"Con profundo pesar tenemos que anunciar la recuperación de dos cuerpos de la fosa KOV. La búsqueda de los cinco trabajadores restantes continúa con todos los recursos disponibles asignados a las operaciones de búsqueda y rescate", dijo Hugh Stoyell, Presidente de Katanga.

La compañía ha colocado dos salas de emergencia para apoyar las operaciones de búsqueda y rescate, encabezada por 20 profesionales, y un centro de apoyo y asesoramiento en Kolwezi para las familias de las personas afectadas. La minera dijo en un comuicado que continúan trabajando en estrecha colaboración con las autoridades pertinentes. 

"Nuestros pensamientos están con las familias y amigos de los compañeros que han muerto o permanecen desaparecidas a raíz de este trágico incidente. Nuestros equipos de búsqueda y rescate altamente capacitados están haciendo todo lo posible para localizar a nuestros cinco compañeros que creemos que están todavía en la zona del incidente. El equipo directivo y yo estamos asegurando que todos los recursos posibles estén a disposición para apoyar la búsqueda en curso ", dijo Stoyell.

Por su parte, el CEO de Glencore, Ivan Glasenberg, envió sus condolencias a las familias afectadas y aseguró que se investigará el accidente. "En nombre de la Junta, ofrecemos nuestras sinceras condolencias a todos los que están en Katanga y nuestros pensamientos están con la familia y amigos de aquellos que han sido afectados directamente por este terrible incidente. A pesar de nuestro incansable esfuerzo y compromiso para mejorar la salud y la seguridad en todo el grupo, los acontecimientos trágicos en Katanga ponen de relieve el desafío permanente al que nos enfrentamos para hacer nuestras operaciones. Cualquier pérdida de vidas es inaceptable. el equipo de Katanga continúa haciendo todo lo posible para localizar a nuestros colegas que faltan. estamos en contacto regular con el equipo de Katanga que proporcionará actualizaciones a medida que progresa la búsqueda ".

OTROS DAÑOS

Además, una cantidad desconocida de daños se espera que se produzca en la infraestructura hídrica del pit. 

KCC ha movilizado a los equipos de búsqueda y rescate, y está llevando a cabo una evaluación de los daños y la capacidad de recuperación de la infraestructura afectada. Las operaciones de la mina se encuentran suspendidas. 

LA MINA

Katanga es una mina de cobre, que además produce cobalto y tiene el potencial de convertirse en el mayor productor de cobre de África y el mayor productor de cobalto del mundo. 

Luego del accidente, las acciones de Glencore cayeron un 16% en Londres. Glencore detuvo las operaciones mineras en Katanga año pasado. La mina estaba luchando después de una fuerte caída en los precios del cobre. La compañía había anunciado un plan de inversión de US$ 880 millones para mejorar las instalaciones y volver a abrir la mina en 2017.

Katanga Mining es un joint venture controlado por la suiza Glencore, mientras que la minera estatal del Congo, Gecamines y el grupo multimillonario israelí DDan Gertler’s Fleurette Group poseen participaciones minoritarias.