Argosy espera atraer a compradores ávidos de obtener suministro del metal en contratos a largo plazo atados a financiar la segunda fase del proyecto con una capacidad de 1.500 toneladas por año

La minera australiana Argosy Minerals planea utilizar la producción de la planta piloto en su mina de carbonato de litio en Argentina para atraer financiamiento para sus operaciones comerciales en el sitio, dijo el martes un ejecutivo de la compañía, reseñó Reuters

El proyecto Rincón de Argosy, en el norte de Argentina, comenzará a producir 500 toneladas por año de carbonato de litio equivalente (LCE) el mes próximo, dijo el director ejecutivo Jerko Zuvela a Reuters en una entrevista al margen de un seminario de la Semana de Asia de la Bolsa de Metales de Londres (LME) en Hong Kong.

La compañía no ha llegado a ningún preacuerdo de venta a futuro para el carbonato de litio, dijo. En cambio, Argosy espera atraer a compradores ávidos de obtener suministro del metal en contratos a largo plazo atados a financiar la segunda fase del proyecto con una capacidad de 1.500 toneladas por año de LCE y una tercera etapa.

Se espera que la demanda de litio, un ingrediente clave en las baterías recargables, suba en los próximos años debido a la popularidad de las camionetas eléctricas.

Los cargamentos iniciales de Rincón serán enviados al norte de Asia desde el puerto chileno de Antofagasta, agregó y subrayó que los preacuerdos todavía estaban negociándose.

"Desafortunadamente, los grandes bancos no han financiado ningún proyecto de litio (...), así que nuestra venta por adelantado es nuestra ventaja para asegurar el financiamiento, los gastos de capital para nuestras operaciones comerciales", dijo Zuvela.

Los cargamentos iniciales de Rincón serán enviados al norte de Asia desde el puerto chileno de Antofagasta, agregó y subrayó que los preacuerdos todavía estaban negociándose.

Consultado sobre qué firmas podrían participar en el proyecto Rincón, Zuvela dijo que Argosy había "tenido discusiones con los chinos, los coreanos y los japoneses". El ejecutivo no especificó el monto que buscan, pero dijo que quieren asegurar el financiamiento para la expansión comercial hacia fines de 2018 antes de decidir un aumento de producción.

Actualmente Argosy tiene el 77,5% en Rincón y está asociado con Pablo Alurralde, un exejecutivo de la firma de litio estadounidense FMC Corp en sus operaciones en Argentina.

Qué es el Rincón del Litio

El Proyecto Rincón de Litio actualmente comprende hasta ~ 2,572 hectáreas de Títulos Mineros dentro del Salar del Rincón en la Provincia de Salta, Argentina.

Actualmente Argosy tiene una participación del 77.5% en la entidad de riesgo compartido que posee el Proyecto de litio Rincon - Puna Mining SA, con derecho a pasar al 90% de propiedad en consideración para financiar el desarrollo de la Etapa 3.

Los Títulos Mineros son propiedad al 100% de Puna Mining y / o Argosy tiene derechos de opción legales, seguros, vinculantes y exclusivos para completar el 100% de la adquisición de las propiedades.

El proyecto está ubicado en la región de la Puna elevada y árida de Argentina y forma parte de una serie de salars altamente mineralizados en producción y desarrollo.  Los estudios geológicos dentro del Salar del Rincon muestran valores de muestras históricas que son prometedores para estudios posteriores a fin de determinar una posible perspectiva de desarrollo.

El área del Proyecto cuenta con una infraestructura de alta calidad que incluye acceso a través de carreteras para todas las estaciones, energía eléctrica, una terminal para un gasoducto de gas natural y carreteras y ferrocarril a las instalaciones portuarias de Antofagasta en Chile.