Cuando Lundin Petroleum derramó petróleo cerca de un pozo seco a 130 km de la costa noruega en el Mar del Norte, en 2010 pocas personas, si es que alguien, esperaban la caída del precio del petróleo que golpeó a la industria en 2014 causando cambios tectónicos y los terremotos resultantes. En ese momento, Johan Sverdrup era una solución milagrosa para un problema creciente en Noruega: una disminución persistente en la producción de petróleo.

Hoy, es uno de los cinco campos más grandes de Noruega, y en el pico de producción representará el 40 por ciento de la producción total de petróleo del país, que ahora está listo para crecer gracias a ese mismo campo, informa Bloomberg en una historia reciente, citando el estado compañía petrolera Equinor (anteriormente Statoil). También citó al ministro de Petróleo, Terje Soviknes, quien dijo: " Hubiéramos tenido una mega crisis. Gracias a Dios que tuvimos a Sverdrup. Nos rescató a través de la crisis del petróleo ".

¿Cómo ocurrió eso? Gracias a la caída de los precios, que aniquiló 50,000 empleos petroleros en la industria energética de Noruega, elevando el desempleo al más alto en 20 años y forzando al gobierno a recurrir a su fondo soberano para llenar el vacío presupuestario abierto por el colapso de los precios. Al principio, puede sonar ridículo que el mismo evento que golpeó la economía de Noruega sea más duro que la crisis de 2008, según Bloomberg, al mismo tiempo le garantice un futuro, pero es un hecho.

La clave fue la reducción de costos, que convirtió a Johan Sverdrup en un proyecto comercialmente viable a pesar del entorno de menor precio. Gracias a esta viabilidad, los perforadores y los constructores de plataformas tuvieron trabajo: Soviknes dice que la pérdida de empleos habría sido el doble si Sverdrup no hubiera estado allí para proporcionar trabajo al sector. Además, la economía habría demorado más tiempo en recuperarse si no fuera por este proyecto.

El presupuesto inicial para la primera y segunda fase del campo se calculó entre US $ 20,41 mil millones (170 mil millones de coronas) y US $ 26,41 mil millones (220 mil millones de coronas). Hasta la fecha, esto se ha reducido a solo US $ 15,7 mil millones (133 mil millones de coronas). La primera fase de desarrollo está próxima a completarse ahora y la producción debería comenzar en 2019.

Efectivamente, los ahorros que Equinor, Lundin y sus socios en Johan Sverdrup-Aker BP, Total y Petoro-hechos durante los últimos siete años no fueron solo el resultado de un esfuerzo consciente. Al igual que en otros lugares, los proveedores de servicios petroleros se vieron obligados por la crisis a reducir sus tarifas, lo que ayudó a reducir sustancialmente los costos en Johan Sverdrup. Las mejoras en la eficiencia también ayudaron y ahora el campo puede alcanzar un punto de equilibrio incluso a menos de US $ 20 por barril, algo raro incluso en el parche de pizarra de EE. UU.

Durante la primera fase de operación, Johan Sverdrup bombeará 440,000 bpd de crudo, según los planes de Equinor. Durante la segunda fase, esto aumentará a 660,000 bpd. El campo contiene aproximadamente 2,1-3,1 mil millones de barriles de crudo recuperable y gas natural. Es fácil ver por qué el gobierno lo considera tan importante para asegurar el futuro a largo plazo de su industria petrolera. Se considera que el campo estará en funcionamiento durante las próximas cinco décadas.

FP