Construir un proyecto de $ 2 mil millones con hasta 2 gigavatios de capacidad
JASMINE NG Y FEIFEI SHEN
En los últimos esfuerzos de China para enfrentar la energía renovable contra los combustibles fósiles, nuevamente apuesta por el tamaño.
Los recursos como el viento y la energía solar no tienen muchas posibilidades si no hay una forma de almacenar energía cuando el viento no sopla y el sol no brilla. Entonces, algunas de las compañías estatales más grandes de China están invirtiendo miles de millones de dólares para construir proyectos masivos que combinarán los dos con el almacenamiento de energía.
La naturaleza periódica de las energías renovables es un desafío porque interrumpe los métodos convencionales para planificar la operación diaria de la red eléctrica. La idea con estos proyectos híbridos es que permitirán un suministro más continuo de energía limpia, lo que permitirá a China reducir su dependencia del carbón, una fuente importante de smog y gases de efecto invernadero que calientan el clima.
Si bien estos proyectos integrados son principalmente para fines de demostración en este momento, señala la dirección del desarrollo para la industria, dijo Shen Zhifeng, analista de UOB-Kay Hian Holdings Ltd. Los proyectos futuros "probablemente tenderán hacia este modelo a medida que los costos disminuyan con el aumento de la construcción ".
La combinación de energía eólica y solar es una opción popular, ya que los desarrolladores apuestan a que tener las dos tecnologías trabajando en conjunto puede proporcionar una generación de energía más consistente que tener un sistema independiente. Al combinar una solución de almacenamiento de batería, se mejora aún más la fiabilidad del suministro de electricidad.
Los gigantes de propiedad estatal que trabajan en tales proyectos incluyen GD Power Development Co., que planea construir un proyecto de $ 2 mil millones con hasta 2 gigavatios de capacidad en el norte de Mongolia Interior. La empresa de servicios públicos Beijing Jingneng Power Co. invertirá en un proyecto de $ 3 mil millones con 5 gigavatios de capacidad. Ambos también producirán hidrógeno, una alternativa de combustible emergente, utilizando energía limpia.
A pesar del hecho de que China consume mucho más carbón que cualquier otro país, ha señalado una intención en los últimos años de volverse más limpia y más verde. Tiene la flota de energía renovable más grande del mundo, pero a veces se esfuerza por aprovechar al máximo esta capacidad debido a las restricciones de la red, una situación conocida como reducción.
El almacenamiento de energía sigue siendo una parte crucial para garantizar la integración de fuentes renovables en la red eléctrica, dijo el analista de BOCOM International Holdings Co. Louis Sun. La tecnología es "inevitable", pero tiene un largo camino por recorrer, agregó.
BloombergNEF estima que China agregará más de 400 megavatios de nueva capacidad de almacenamiento renovable este año, aproximadamente cuatro veces la cantidad en 2019.
La mayor parte del aumento esperado provendrá de proyectos de almacenamiento de energía eólica en Hunan y Anhui, donde las redes provinciales han acordado priorizar la conexión de proyectos híbridos para aliviar la congestión, dijo el analista de BNEF Li Daixin.
China Huaneng Group y China Three Gorges Renewables Group Co. se encuentran entre las 28 empresas que construyen nuevos proyectos de almacenamiento en Hunan con 389 megavatios de capacidad. Las plantas entrarán en operación con casi 1.9 gigavatios de nueva capacidad de energía eólica.
El fin de los subsidios a las energías renovables se está convirtiendo en un "catalizador" a medida que los desarrolladores se apresuran a encargar sus proyectos antes de la fecha límite y buscan mejorar sus posibilidades de apoyo financiero al complementar las energías renovables con sistemas de almacenamiento, dijo Li.
China no está sola en agregar almacenamiento a proyectos de energía renovable. Japón y Australia desplegaron más proyectos de almacenamiento de energía eólica en 2019, según Wood Mackenzie Ltd. Sin embargo, el almacenamiento de energía renovable sigue siendo un pequeño mercado para las baterías, con más del 90% de la producción destinada a vehículos eléctricos y electrónicos personales.
Si la tecnología se puede desarrollar a mayor escala depende de las políticas y la rentabilidad del gobierno, dijo el analista senior de WoodMac, Xu Le. "Sin subsidios, a los desarrolladores les resultará difícil ganar dinero con proyectos de almacenamiento de servicios públicos basados en la estructura actual del mercado de energía", dijo Xu.
Shen Qiang, vicepresidente de GCL Energy Technology Co., que brinda servicios de almacenamiento de energía, comparte su opinión. Si bien la tecnología enfrenta algunos desafíos a corto plazo, dijo que la industria sigue siendo optimista sobre sus perspectivas y está acelerando la expansión.
"Las empresas están haciendo un gran esfuerzo para probarlo", dijo Shen.
