Aumentará a 160,000 toneladas diarias de mineral para 2021 y 200,000 toneladas para 2022
Freeport Indonesia, operador de Grasberg, la segunda mina de cobre más grande del mundo, está en camino a la minería subterránea para 2022, dijo su presidente ejecutivo.
"Para 2021, aproximadamente el 75% de nuestras operaciones serán minería subterránea, y alcanzará el 100% para 2022", dijo Tony Wenas, director ejecutivo de PT Freeport Indonesia, una unidad de Freeport-McMoran.
Wenas dijo que Freeport había vuelto a sus niveles normales de producción y que produciría 110,000 toneladas de mineral por día para 2020. Esto aumentará a 160,000 toneladas diarias de mineral para 2021 y 200,000 toneladas para 2022, a medida que la empresa complete su transición a la minería subterránea, él dijo.
Freeport el mes pasado tuvo que reducir su fuerza laboral en la mina Grasberg después de que cuatro trabajadores murieron por covid-19 en medio de las crecientes infecciones del nuevo coronavirus en el área , incluso en las viviendas de la tripulación.
Wenas dijo que Freeport había desarrollado instalaciones de prueba para el virus y había visto una tasa de recuperación del 60% para los trabajadores infectados, publicó Reuters.
El distrito de minerales Grasberg incluye minas a cielo abierto y subterráneas. PT Freeport Indonesia (PT-FI) comenzó las operaciones mineras en 1972 y en 1988 descubrió la mina Grasberg. Hoy, después de una producción significativa, el distrito minero de Grasberg contiene una de las mayores reservas de cobre recuperables del mundo y la mayor reserva de oro. Grasberg se ubica en las tierras altas remotas de la Cordillera Sudirman en la provincia de Papua, Indonesia, que se encuentra en la mitad occidental de la isla de Nueva Guinea.
El distrito de minerales Grasberg tiene tres minas en operación, la mina a cielo abierto Grasberg, la mina subterránea Deep Ore Zone (DOZ) y la mina subterránea Big Gossan. En septiembre de 2015, PT-FI inició la producción precomercial, que representa el mineral extraído durante la fase de desarrollo con el fin de obtener acceso al yacimiento, en la mina subterránea Deep Mill Level Zone (DMLZ). PT-FI también tiene varios proyectos en curso en el distrito de minerales de Grasberg relacionados con el desarrollo de grandes yacimientos subterráneos de gran ley, de larga vida y alta ley ubicados debajo y cerca del pozo abierto de Grasberg. En conjunto, se espera que estos cuerpos de mineral subterráneos produzcan cantidades a gran escala de cobre y oro después de la transición de las operaciones a cielo abierto de Grasberg, donde PT-FI está minando actualmente la fase final.
PT-FI comenzó la extracción a cielo abierto del yacimiento de mineral de Grasberg en 1990 y actualmente está extrayendo la fase final del pozo abierto de Grasberg, que contiene altos grados de mineral de cobre y oro. PT-FI espera extraer mineral de alta ley durante los próximos trimestres antes de la transición a la mina subterránea Grasberg Block Cave en el primer semestre de 2019. Se espera que la producción de las reservas de mineral, que se encuentran fuera de los límites de los pozos continuará hasta finales de 2019.
El cuerpo mineral de DOZ se encuentra verticalmente debajo de la zona de mineral intermedio ahora agotada. PT-FI comenzó la producción del yacimiento de mineral DOZ en 1989 utilizando métodos de extracción a cielo abierto, pero suspendió la producción en 1991 a favor de la producción a cielo abierto de Grasberg. La producción se reanudó en septiembre de 2000 utilizando el método de la cueva de bloques y se encuentra en el nivel de elevación de 3,110 metros.
La DOZ es una mina de cueva de bloques madura que anteriormente operaba a 80,000 toneladas métricas de mineral por día. Las tasas operativas actuales de la mina subterránea DOZ dependen del valor de la ley de mineral incremental de DOZ en comparación con el mineral del pozo abierto Grasberg y el material de ley mineral del desarrollo de las minas subterráneas DMLZ y Grasberg Block Cave. El mineral extraído de la mina subterránea DOZ promedió 33.800 toneladas métricas de mineral por día en 2018, y se espera que la producción en la mina subterránea DOZ continúe hasta 2022.
El yacimiento de mineral DMLZ se encuentra debajo de la mina subterránea DOZ en la elevación de 2.590 metros y representa la continuación descendente de la mineralización en el sistema Ertsberg East Skarn y el pórfido vecino Ertsberg. Durante el tercer trimestre de 2018, PT-FI comenzó actividades de fracturación hidráulica para manejar los esfuerzos de las rocas y preacondicionar la mina subterránea DMLZ para la producción a gran escala luego de la actividad sísmica inducida por la minería experimentada en 2017 y 2018. Se espera que las tasas de producción específicas una vez que la mina subterránea DMLZ alcance su capacidad máxima se aproximen a 80,000 toneladas métricas de mineral por día en 2021. Se espera que la producción en la mina subterránea DMLZ continúe hasta 2041.
La mina subterránea Big Gossan estuvo en estado de cuidado y mantenimiento durante la mayor parte de 2017 y la producción se reinició en el cuarto trimestre. La mina Big Gossan se encuentra bajo tierra y adyacente al sitio de la fábrica actual.
Es un cuerpo de mineral tabular, casi vertical. La mina utiliza un método de detención de barrenos con relleno de pasta demorado. Las minas de diferentes tamaños se extraen y el mineral que se deja caer pasa al nivel de transporte de camiones. Los camiones se cargan en tolva y transportan el mineral a una trituradora de mandíbula.
El mineral triturado se eleva verticalmente a través de un eje de producción de dos saltos hasta un nivel donde se carga en una cinta transportadora. La cinta transporta el mineral a uno de los principales transportadores subterráneos donde el mineral se transfiere y transporta a las reservas de superficie para su procesamiento.
