En tanto, los futuros a 3 meses ganaban 2,08% a US$2,77750 la libra
PATRICIA SAN JUAN
Los precios del cobre cotizaban en nuevos máximos en más de 5 mesesmientras se incrementaban las preocupaciones por la oferta ante las medidas tomadas por las mineras en Chile, el mayor productor mundial del metal, para detener el avance de los contagios por coronavirus, y ante una mejora en las perspectivas de la demanda en China, el que, a su vez, es el principal consumidor del mineral a nivel global.
La cotización al contado del cobre subió 1,49% a US$2,77236 la libra en la Bolsa de Metales de Londres, anotando su valor más alto desde el 22 de enero.
Así el metal ha recuperado un 32,4% de su valor desde el mínimo de US$2,09446 anotando el 23 de marzo, cuando se ubicó en su menor nivel desde septiembre de 2016, y redujo sus pérdidas en lo que va de 2020 a 0,7%, quedando a sólo un paso de revertirlas.
En tanto, los futuros a 3 meses ganaban 2,08% a US$2,77750 la libra.
“El cobre tiene la mayor exposición a China, el país que salió primero de la crisis, donde pensamos que la demanda real se va a recuperar a los niveles del año pasado”, afirmó Carsten Menke, analista de Julius Baer según publicó Reuters.
“El mercado parece pensar que Chile cerrará las minas para contener el coronavirus. Ese riesgo no debería subestimarse, pero la economía chilena está orientada hacia el cobre, depende de los ingresos de la minería”, agregó.
En una nueva medida para detener el avance de la pandemina entre sus trabajadores Codelco informó este fin de semana que suspenderá de manera transitoria la construcción de los desarrollos que forman parte de su proyecto estructural Nuevo Nivel Mina de División El Teniente.
Ello se suma a la paralización de todos los proyectos en el distrito norte, la reducción de la dotación de personal en Chuquicamata, entre otras iniciativas tomanas previvamente por la estatal, mientras que las mineras privadas también han impulsado medidas, lo que ha llevado a proyectar a los analistas que el escenario podría traducirse en una reducción de la producción.
Las interrupciones relacionadas con la situación de pandemia en Perú y Chile, el mayor productor de cobre del mundo, han impulsado los precios del metal en las últimas semanas.
Después de alcanzar un máximo de cinco meses la semana pasada, el cobre volvió a cotizar cerca de esos hitos el lunes gracias al creciente optimismo sobre la demanda en China y la preocupación por la propagación de covid-19 entre los mayores productores del mundo.
El cobre de referencia en la Bolsa de Metales de Londres subió un 1,5% a $ 6.105 por tonelada en anillos oficiales. El metal industrial, también necesario para la fabricación de vehículos eléctricos, alcanzó los $ 6,120 por tonelada la semana pasada, el más alto desde el 22 de enero.
Los analistas creen que el cobre extenderá las ganancias por encima de los $ 6,000 por días, especialmente después de que Codelco, de propiedad estatal, suspendió los trabajos de expansión en El Teniente , su mina de cobre más grande.
Significa que el minero de cobre más grande del mundo ahora dirige partes de sus dos divisiones emblemáticas ( Chuquicamata y El Teniente) a niveles reducidos.
El trabajo en todos los proyectos del Distrito Norte de Codelco, incluidos Gaby, Ministro Hales y Radomiro Tomic, se ha suspendido temporalmente.
Si bien Chile logró mantener la producción en niveles altos en mayo, las reducciones y los cambios en los patrones de cambio comenzaron a afectar la producción general del país . Una visión clara de cómo le fue en junio vendrá el martes, con datos mensuales de exportación.
"Los riesgos están aumentando claramente y creemos que los plazos de finalización de los proyectos estructurales antes mencionados se retrasarán aún más", dijo Colin Hamilton, analista de BMO Capital Markets, en una nota a los inversores.
Benedikt Sobotka, director ejecutivo de Eurasian Resources Group, dijo el lunes que creía que el impacto de la pandemia en el suministro se extenderá mucho más allá de 2020.
"Quizás aún más importantes [que la interrupción de la producción] son las pérdidas en el suministro de chatarra de cobre, que han evadido en gran medida la atención de los medios", dijo Sobotka.
Los datos comerciales disponibles para los principales países exportadores de chatarra indican una contracción anual de más del 50% en los envíos de abril. "Para dar una idea de la escala en torno a esto, la chatarra representa alrededor de un tercio del consumo total de cobre (incluida la chatarra de uso directo)", señaló Sobotka.
También hay una acción técnica importante en los gráficos, con el cobre spot ahora cotizando más alto que en el mercado de futuros. Además, el promedio móvil de 50 días del metal ahora se está acercando rápidamente a su contraparte de 200 días y puede superarlo en los próximos días, dijeron el lunes analistas de Bloomberg.
El patrón, conocido como "cruz de oro", normalmente anticipa mayores ganancias en un activo. La última vez que los inversores lo vieron desplegarse para el cobre fue a principios de este año, justo antes de colapsar debido a la propagación del nuevo coronavirus.
No es casualidad que los precios mundiales del cobre y los casos de covid-19 en Chile estén aumentando al unísono.
Chile, que representa más de una cuarta parte de la producción mundial del metal rojizo, está teniendo dificultades para mantener los niveles de producción a medida que más trabajadores caen enfermos ante el aumento de los contagios a nivel nacional.
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Las minas han estado tratando de proteger a sus trabajadores sin renunciar demasiado a la producción mediante el aplazamiento de actividades no esenciales, como trabajos de mantenimiento y construcción. Menos trabajadores presenciales implican un menor riesgo de contagios.
Pero los casos siguen aumentando, y los sindicatos y los políticos locales piden restricciones más estrictas. Con el aumento del riesgo al suministro chileno en un momento de recuperación de la demanda china, el cobre prácticamente ha eliminado las pérdidas de principios de este año.
En Codelco, por ejemplo, 2.433 trabajadores han sido diagnosticados con la enfermedad, según los datos recabados por el sindicato de la Federación de Trabajadores del Cobre.
Sin duda, sigue siendo solo una pequeña parte de la fuerza laboral total de la empresa estatal de más de 70.000 empleados, incluidos los trabajadores con contratos temporales. Pero la cifra es más significativa como porcentaje, dado que las minas ya está operando con equipos mínimos. Chile ha logrado reducir el nivel de contagios diarios a nivel nacional, pero los casos continúan creciendo en algunas áreas mineras clave.
Las minas más afectadas de Codelco son El Teniente y Chuquicamata, con 872 y 571 casos respectivamente, a fecha de 1 de julio, según el sindicato.
El gigante estatal ha suspendido proyectos en desarrollo en El Teniente, su mayor mina, lo que se suma a otras restricciones y cambios en los patrones de turnos. En Chuquicamata, Codelco suspendió la fundición y redujo drásticamente las operaciones de refinado. BHP Group anunció planes la semana pasada para replegar la actividad en la mina Cerro Colorado.
Chile logró mantener la producción a niveles altos en mayo, pero la primera indicación clara de cómo le fue en junio llega el martes, con datos mensuales de exportación, según Bloomberg.
