Las minas chilenas de cobre Escondida y Spence, controladas por BHP, pagarán en conjunto unos 840 millones de dólares por poner fin anticipadamente a un contrato suscrito en 2008 con una termoeléctrica a carbón en el norte del país.

En una carta al regulador local de valores la noche del viernes, la eléctrica AES Gener -unidad de AES Corp- dijo que se modificó el fin del acuerdo suscrito por los yacimientos con su central Angamos para agosto 2021.

“Los acuerdos están sujetos a ciertas condiciones resolutorias que, de cumplirse una cualquiera de ellas, a más tardar el 31 de agosto de 2020”, dijo AES Gener.

Escondida, la mina de cobre más grande del mundo, tendrá que desembolsar 730,4 millones de dólares en nueve cuotas a partir de agosto 2021 y Spence 109,6 millones a final de agosto de este año.

BHP, como otras mineras en Chile, ha estado migrando sus contratos de energía hacia fuentes renovables para reducir su huella de carbono.

Según este acuerdo, y una vez cumplidas las formalidades pertinentes, los PPAs terminarán en agosto de 2021. Durante el 2020, Angamos recibirá un pago de US$ 720 millones, reflejando principalmente el valor presente de los cargos fijos hasta 2029, según lo estipulado en los PPAs. Con la firma de este acuerdo, también quedan resueltas todas las disputas legales pendientes.

Los fondos serán utilizados en su totalidad para fortalecer su estructura de capital, prepagar deuda y acelerar el plan de crecimiento renovable, en línea con los objetivos de su estrategia Greentegra, la que busca reducir la intensidad de carbono de su portafolio y fortalecer su grado de inversión.

AES Gener, a través de este acuerdo, está acelerando la monetización del valor futuro de estos contratos a una tasa de descuento muy baja y desvinculando completamente los PPAs de Angamos del activo físico.

A partir del 2022, Angamos venderá el 100% de su energía al mercado spot, y AES Gener podrá acelerar el cierre de esta central a la fecha más temprana que la suficiencia y seguridad del sistema lo permita, habiendo recuperado completamente su retorno esperado e inversión.

Ricardo Falú, CEO de AES Gener, afirmó: “Este acuerdo es una clara demostración de la fortaleza de los contratos de largo plazo de energía que AES Gener mantiene con las empresas mineras más importantes de Chile. También confirma que el valor de AES Gener está en los contratos y en las relaciones de largo plazo con sus clientes; las que constituyen su ventaja competitiva para acelerar la descarbonización a través de las soluciones de Greentegra ”.

El ejecutivo añadió que “desde el 2018, cuando lanzamos nuestra estrategia, asumimos el desafío de acelerar el proceso de descarbonización de Chile incorporando energía renovable y baterías a la matriz energética y cerrar las plantas de carbón a la fecha más temprana que el sistema lo permita. Ese es nuestro compromiso ”.

Por su parte, Ricardo Roizen, CFO AES Gener, indicó que “los recursos provenientes de este acuerdo serán utilizados para financiar el crecimiento renovable y prepagar deuda, fortaleciendo el grado de inversión de AES Gener, uno de los principales objetivos de nuestra estrategia Greentegra».

AES Gener avanza, según un comunicado, “en su transformación para acelerar la descarbonización de Chile”. La compañía proyecta incorporar 2,2 GW de capacidad eólica, solar, hidroeléctrica y baterías a su portafolio al 2024, reduciendo su intensidad de carbono en un 27%. “Esta transformación se traduce en inversiones muy significativas y generación de miles de empleos que impulsarán el desarrollo social y local, fundamental para la reactivación sostenible del país”, señala la empresa.