Para lograr la neutralidad de carbono, Chile planea retirar de operación 28 termoeléctricas a 2040
El Gobierno de Chile está considerando formas de aumentar el atractivo de los proyectos de hidrógeno verde mientras la mayor nación productora de cobre se esfuerza por convertirse a la neutralidad en carbono.
“Estamos diseñando un mecanismo que esperamos hacer público en los primeros días de noviembre”, dijo el ministro de Energía, Juan Carlos Jobet, en una entrevista en Santiago. “Tiene que ver con aporte financiero que permita facilitar que los privados puedan desarrollar sobre todo en la etapa temprana donde la rentabilidad sin ese apoyo no es la suficiente para que ese proyecto se ejecute”.
El hidrógeno verde, producido al extraer el gas del agua utilizando electrolizadores impulsados por energía eólica y solar, se considera clave para eliminar las emisiones de carbono del sector industrial, que ahora depende del gas natural como fuente de combustible y como materia prima.
Incrementar la producción chilena ayudaría al país a cumplir su objetivo de convertirse a la neutralidad en carbono para 2050 y ayudaría a las empresas mineras a cambiar a combustibles más limpios en un momento de creciente escrutinio por parte de los inversionistas. El productor de cobre Antofagasta Plc dijo esta semana que está considerando cambiar a camiones impulsados por hidrógeno.
El ministro ha estado en conversaciones con inversionistas internacionales para mostrar los beneficios de producir el combustible en Chile, que cuenta con una considerable capacidad solar en el norte del desierto de Atacama y eólica en el sur. La construcción de una primera planta de producción de hidrógeno impulsada por viento en la región de Magallanes, en el extremo sur de Chile, debería comenzar antes de fin de año, dijo Jobet.
Inicialmente, el costo oscilaría entre US$5 y US$6 por kilogramo, pero el Gobierno espera que el costo caiga por debajo de US$1,50 por kilogramo antes del final de la década, dijo Jobet.
Otros países han encontrado formas de que el combustible sea más barato. Portugal anunció que podría empezar a producir hidrógeno verde a US$4 el kilogramo utilizando energía eólica. Para competir con el hidrógeno producido a partir de combustibles fósiles, el costo tendría que bajar a menos de US$1 por kilogramo, según BloombergNEF.
Jobet indicó que los inversionistas con los que ha hablado no han mostrado preocupación por que los chilenos voten una nueva Constitución en octubre, incluso si el tema influye sobre el valor del peso.
“Tenemos tratados de libre comercio con el 86% del PIB global, y esos tratados incorporan cláusulas que protegen la expropiación”, dijo Jobet. “Este proceso constitucional no va a borrar ninguna de esas cosas”.
El Pingüino
Las esperanzas del “combustible del futuro” se centrarán en la región más austral del país tras analizar factores favorables para su creación, además de contar con un gran avance al tener en funcionamiento el Parque Eólico Cabo Negro de ENAP.
Con la firme convicción de transformar al país en carbono neutral y así también poder cumplir con el acuerdo de la COP 25, el ambicioso plan de inversión para la generación de hidrógeno verde en Chile toma cada vez más fuerza y ahora, Magallanes se transformará en la primera región en impulsar este tipo de energía.
Los fuertes vientos de la Patagonia, la ruta perfecta para ingresar al Atlántico y de ahí a Europa, un Parque Eólico de categoría mundial y un plan educativo denominado “Misión Cavendish”, fueron preponderantes a la hora de elegir a Magallanes como punta de lanza de este ambicioso plan de energía limpias.
Fue el ministro de Energía, Juan Carlos Jobet, quien esbozó algo que hasta ahora se mantenía en secreto.
“Ya hay dos compañías alemanas, una italiana, una chilena y ENAP, que están haciendo un proyecto para tomar el viento de la Patagonia en Magallanes para producir electricidad” explicó Jobet, quien añadió que “con esa electricidad, producir hidrógeno y, a partir de ello, producir combustible sintético, igual que la bencina, y la van a exportar por el Atlántico a Alemania para mover autos allí”.
“En palabras simples, es usar el viento de la Patagonia chilena (Magallanes) para reemplazar el petróleo en Europa” sintetizó Jobet.
El proceso se encontraba bajo máxima reserva, la sociedad a cargo de este proyecto se llama HIF y será presentada mañana. “Inicialmente iba ser en Magallanes con la presencia del ministro de Energía, pero por la contingencia del Coronavirus y las cifras en la región se suspendió su visita, seguramente será a través de un webinar”, explicó el seremi de Energía en Magallanes, Nolberto Sáez.
Según los registros de HIF, se constituyó en diciembre del año pasado por AME E-nnovations y las empresas aludidas por el ministro Jobet son las alemanas de Siemens y Porsche además de la empresa italiana ENEL sumada por supuesto a la estatal ENAP y AME.
La importancia de la región para llevar a cabo este plan de energía renovable fue su ubicación, con acceso directo al Atlántico gracias al Estrecho de Magallanes, sistema de transportes, puertos operativos y por supuesto el viento magallánico.
Para el seremi de Energía, Nolberto Sáez, es un plus que se haya elegido Magallanes que consigo traerá muchos réditos tanto de creación de infraestructura, avances tecnológicos y lo que más se requiere actualmente, mano de obra.
“En los tiempos que vivimos, bajo la actual pandemia y la crisis social, que llegue esta noticia a la región es muy bueno, pensemos que junto con esto habrá desarrollo científico y educacional, además también de la imperiosa necesidad de mano de obra calificada, será muy bueno para la región”, explicó Sáez, quien agregó que “para dimensionar la importancia, piensa que lo que se requiere para generar la energía que requiere el hidrógeno, es 10 veces más grande que el Parque Cabo Negro, si lo llevamos a inversión, está superaría los 2 mil millones de dólares”.
El ambicioso plan considera en Magallanes la intervención de la estatal ENAP principalmente a través de la experiencia e infraestructura que la empresa ya tiene en la región.
“Como empresa estatal nos sentimos orgullosos de ser parte de este proyecto que busca desarrollar el Hidrógeno Verde para crear metanol y gasolinas sintéticas” explicó Andrés Roccatagliata, gerente general de ENAP, quien agregó que “con el desarrollo de esta energía del futuro, ENAP quiere aportar a la descarbonización de la matriz y contribuir con su amplia experiencia, su infraestructura y, sobre todo, con el aporte invaluable de su gente para que este proyecto se convierta en realidad”.
El plan busca generar 300 mega watts, cifra no menor teniendo en consideración la base matriz con la que cuenta la estatal en la región, lo que lleva a plantear una meta ambiciosa y bastante benéfica tanto para Magallanes como para el país, así lo explicó Roccatagliata, quien añadió: “Tal como hace más de 70 años brotó el petróleo en Magallanes, hoy estamos confiados en que desde esta tierra surgirá la energía del futuro para la región, para todo Chile y, siendo ambiciosos, para todos los países que se beneficien de esta gran iniciativa”.
Por su parte Corfo y el Gobierno Regional quieren aplicar una estrategia conjunta con empresas para acelerar el proceso de instalación de iniciativas que conviertan a la región en un polo de producción de hidrógeno verde, un combustible que se prevé sea la clave en el futuro.
Una iniciativa que busca incentivar y preparar al sector público, privado y académico en materia de hidrógeno verde es la “Misión Cavendish”, programa compuesto por un mix de actividades ligado al Club de Innovación, que pretende abordar los principales obstáculos en la introducción comercial del hidrógeno verde en el país.
