MARCO AQUINO

La canadiense Plateau Energy Metals ha recaudado casi $ 600 millones para desarrollar el único proyecto de litio de Perú y espera comenzar a minar en 2023, un año después de lo planeado, ya que el país está rezagado con respecto a sus vecinos en el desarrollo del mineral de batería, un dijo el funcionario de la compañía.

Argentina, Bolivia y Chile se conocen como el triángulo del litio y proporcionan más de la mitad de los suministros mundiales.

Perú está ansioso por ponerse al día, pero ha sido uno de los países de la región más afectados por COVID-19, que ha retrasado su único proyecto de litio planificado en aproximadamente un año, Ulises Solis, gerente general de la subsidiaria local de la compañía, Macusani Yellowcake, dijo en una entrevista el viernes.

Los fondos mutuos europeos han proporcionado $ 597 millones para ayudar a desarrollar el depósito Falchani en la región de Puno cerca de la frontera con Bolivia. Plateau Energy proporcionará el resto del total de $ 844 millones necesarios, dijo Solís.

Plateau Energy Metal dijo en 2018 que había encontrado 2,5 millones de toneladas de litio de alta calidad y 124 millones de libras de uranio en el depósito.

Solís dijo que el nuevo dinero era "una buena señal" de que el proyecto avanzaba. Dijo que el trabajo en un estudio de impacto ambiental comenzaría este mes y que la compañía buscaría la aprobación oficial para los permisos de construcción en 2022.

Durante los primeros tres años, se espera que la producción de carbonato de litio del proyecto sea de unas 25.000 toneladas anuales, aumentando gradualmente a 80.000 toneladas para el sexto año, dijo Solís.

Sin nombrarlos, Solís dijo que “una serie de empresas extranjeras” se habían acercado a la empresa canadiense para asociarse en el desarrollo de Falchani, pero que no planeaba ceder el control.