Expertos: "más temprano que tarde llegará a los US$ 10"
El cobre mantuvo su racha trascendental el lunes, ahora acercándose a un máximo histórico establecido en 2011, ya que los inversores apuestan a que la escasez de suministro aumentará a medida que el mundo se recupere de la pandemia del covid-19.
Los contratos de marzo subieron un 1.0% a $ 4.1155 por libra ($ 9.073.13 por tonelada) a las 11:45 am en Nueva York, liderando un repunte generalizado en las materias primas que vio al metal industrial de referencia subir un 17% en lo que va de año.
Desde su punto más bajo en marzo pasado, los precios del cobre casi se han duplicado, impulsados por la rápida contracción de los mercados físicos, las perspectivas de recuperación del crecimiento económico y la expectativa de que podría estar terminando una era de años de baja inflación en economías clave.
Los inversores también están apostando por el cobre con la apuesta de que la demanda aumentará en los próximos años, a medida que los gobiernos de todo el mundo desaten programas de estímulo sin precedentes dirigidos a las energías renovables y los vehículos eléctricos, que requerirán grandes volúmenes del metal.
"La lista de factores alcistas para el cobre es extremadamente larga", dijo a Bloomberg por teléfono Max Layton, jefe de investigación de materias primas de EMEA en Citigroup Inc., y agregó que:
"Muchos de los desarrollos más optimistas realmente se desarrollarán en los próximos meses y, por lo tanto, creemos que más temprano que tarde llegará a los $ 10,000".
En algunas áreas del mercado físico del cobre, las condiciones de suministro son las más estrictas en años y pueden verse sometidas a una presión aún mayor, ya que las fundiciones en China, el principal consumidor, enfrentan márgenes de ganancia cada vez más reducidos para procesar mineral crudo en metal refinado.
Los cargos por tratamiento de cobre, un indicador de los márgenes de refinación, están en $ 45,50 la tonelada, el más bajo desde 2012. Un proveedor líder está considerando recortar la producción, en un posible golpe para los compradores, informó Bloomberg .
El aumento de los precios ha dado un impulso a los mineros, lo que ha hecho subir los precios de las acciones y ha aumentado la perspectiva de más beneficios para los accionistas. Algunas de las principales existencias de cobre han subido dos dígitos durante el último mes.
Jiangxi Copper, el principal productor de China, ganó hasta un 20% en Hong Kong al nivel más alto desde 2012, mientras que el productor estadounidense Freeport-McMoRan cerró la semana pasada el nivel más alto desde 2014.
SEBASTIÁN VALDENEGRO/DF
El ministro de Hacienda de Chile, Rodrigo Cerda, puso paños fríos al alza que está experimentando el precio del cobre, que se consolidó por sobre los US$ 4 la libra en su cotización.
En un punto de prensa realizado en el Palacio de La Moneda, el titular de las finanzas públicas hizo un llamado a la prudencia ante lo que algunos consideran como un nuevo superciclo de las materias primas.
"Hay que ser prudentes. Sabemos que los commodities en general, y el precio del cobre es uno de ellos, tiene volatilidad y eso significa que existen periodos donde puede subir, pero también hay periodos donde puede tender a disminuir", comentó el ministro.
"En ese sentido, nosotros miramos con bastante atención lo que está ocurriendo con el precio del cobre, pero debemos ser prudentes y mirar si esto se mantiene en el mediano plazo o se corrige posteriormente", aseguró la autoridad".
De todas maneras, Cerda enfatizó que el incremento en el valor del metal rojo es una "buena noticia" para la economía local.
"El precio del cobre está siguiendo un rally importante, tiene aumentos importantes y eso obviamente es una buena noticia para nuestro país. Nosotros somos unos de los principales productores de cobre del mundo y que el precio suba, obviamente es muy bueno para las arcas fiscales y también porque puede movilizar más inversión en el sector minero y eso puede significar más empleo. Eso es justamente lo que buscamos", cerró el secretario de Estado.
El cobre comenzó la semana (15/2) cotizándose en US$ 3,81 y el jueves (18/2) su precio llegó a los US$ 3,92, cerrando la semana en US$3,99 la libra. Estos precios ya llevan a que el mineral promedie US$ 3,65 en el inicio de 2021, alejándose de las proyecciones de los expertos. La propia Dirección de Presupuestos (Dipres) tenía contemplado para este año -en su último ajuste- un precio promedio del cobre de US$ 3,35 y Cochilco lo situó en US$ 3,30 la libra.
