JAMES ATTWOOD
McEwen Mining (NYSE: MUX) (TSX: MUX) está en conversaciones para vender, aprovechand los precios en alza del metal, una participación en un proyecto de cobre en Argentina.
La compañía dirigida por Rob McEwen (foto) está manteniendo conversaciones con otra compañía minera como parte de una propuesta que podría hacer que una parte del proyecto de cobre se venda de forma privada y luego se haga pública en 12 meses, dijo McEwen el martes.
"El mercado parece preferir un juego de cobre puro en lugar de un gran proyecto de cobre en una empresa de metales preciosos más pequeña", dijo en una entrevista.“Con el aumento del precio del cobre, hay más interés”.
McEwen, fundador y exdirector de Goldcorp, está buscando formas de monetizar tanto el proyecto de cobre como ciertos activos de plata para enfocarse en sus minas de oro que no cumplieron con la orientación en los últimos años, con la compañía obligada a recaudar fondos. Dijo que esos reveses ahora se han revertido.
McEwen, de 71 años, describió Los Azules en San Juan cerca de la frontera con Chile como "uno de los proyectos de cobre sin desarrollar más grandes del mundo que no es propiedad de una importante", con una producción anual potencial de más de 200.000 toneladas métricas y una valoración superior a $ 5.000 millones a los precios actuales del cobre.
Espera tener una decisión sobre la estrategia para el proyecto en el próximo mes, y agrega que el socio potencial tiene la capacidad de llevarlo a la producción.
Argentina, donde las políticas intervencionistas han frenado la minería, ahora “luce un poco más favorable” a medida que las autoridades buscan diversificarse de la agricultura y los políticos en Chile y Perú buscan una mayor participación en las ganancias mineras.
¿Qué es Los Azules?
Los Azules es un proyecto de exploración de pórfido de cobre en etapa avanzada. Según estimaciones de McEwen, durante los primeros 10 años de operaciones, se anticipó que Los Azules sería el 25º productor de cobre más grande del mundo y un productor del cuartil de menor costo.
Los Azules es uno de los proyectos de cobre a cielo abierto de alta ley sin desarrollar más grandes del mundo, que contiene un importante potencial de crecimiento adicional.
El recurso de cobre contiene 10,2 mil millones de libras en la categoría indicada y 19,3 mil millones de libras en la categoría inferida, donde la mayor parte del material indicado se encuentra dentro de la cáscara del tajo de la mina y la mayor parte del material inferido está fuera de la cáscara del tajo de la mina.
Según destaca McEwen, la economía del proyecto para Los Azules contempla dos años de permisos, perforaciones y estudios de factibilidad, seguidos de tres años de la fase de implementación del proyecto para la producción de los primeros concentrados de cobre.
Los valores económicos presentados en el PEA de 2017 son resultados financieros después de impuestos en el momento de comenzar la fase de implementación del proyecto. Algunos aspectos destacados de la caja base ($ 3.00 / lb de cobre, $ 1300 / oz de oro, $ 17 / oz de plata) incluyen:
+$ 2,2 mil millones después de impuestos NPV (tasa de descuento del 8%) y 20,1% de TIR después de impuestos;
+3.6 años de amortización y 36 años de vida útil (LOM);
+Producción anual promedio de cobre de 415 millones de libras durante los primeros 10 años.
+Costos promedio de producción de cobre en efectivo de $ 1,11 / lb durante los primeros 10 años, costos de C1 promedio de $ 1,28 / lb sobre LOM.
