El proyecto de royalty minero vuelve a enfrentar momentos de definiciones. La comisión de Minería y Energía del Senado acordó que votará en general la iniciativa la próxima semana.

Asegurando que durante esta discusión han recibido los argumentos de más de 60 organizaciones y participaron en dos seminarios internacionales, la presidenta de la instancia, Yasna Provoste, destacó que se han propuesto desde la comisión “hacer una discusión de fondo, seria, amplia, lo más alejada posible de las miradas a corto plazo y también de las consignas de las campañas del terror ”.

El gremio de la industria minera recalcó que el proyecto de regalías que se discute actualmente en el Congreso es regresivo y afectaría las operaciones de la industria en el mayor productor mundial de cobre, dijo Diego Hernández, presidente de la Sociedad Nacional de Minería (SONAMI) a Reuters

La controvertida legislación ha recibido un fuerte impulso este año en medio del sólido avance en los precios globales del cobre ante las mejores expectativas de recuperación de la economía mundial tras la pandemia de coronavirus.

El proyecto, ya aprobado por diputados y ahora en discusión en el Senado, establece una regalía desde el 3% sobre las ventas de minerales.

Diego Hernández dijo en su exposición ante senadores que las tasas previstas "son exageradamente altas (...), en la práctica haría que la minería privada no sea posible".

"Es regresivo, pues afecta mucho más a las minas menos competitivas y no se hace cargo de la heterogeneidad de las minas chilenas", agregó.

"Tenemos la certeza en que escuchando una diversidad podemos generar una mejor ley", agregó. Y aunque la senadora dijo que la de ayer era la audiencia final para proceder en la siguiente a votar la iniciativa, aún restan algunas exposiciones, las que se materializarían previo a la votación.

En la cita, una de las últimas mineras en comentar el proyecto fue Teck Resources. Amparo Cornejo, vicepresidenta de Sustentabilidad y Asuntos Corporativos, dijo que es cada vez más complejo construir megaproyectos mineros y enfatizó que “es muy relevante que la minería cuente en nuestro país con un marco institucional y regulaciones robustas y confiables y que haya apoyo a la inversión extranjera ”.

Destacó que para el caso de Quebrada Blanca fase II -que a su inversión por US $ 5.200 millones han agregado otros US $ 600 millones para enfrentar los desafíos del Covid- “fue muy decisivo para la aprobación de este proyecto las condiciones tributarias existentes en Chile ”, Sinceró. Para Cornejo, “los beneficios de la minería van mucho más allá de los impuestos que ella paga”. En esta discusión, recalcó que es muy importante que se incorpora la forma en que se toman las decisiones en estos grandes proyectos mineros y también se consideran aspectos de innovación, según destacó en DF. 

Legisladores de oposición impulsaron el proyecto de ley como una forma de aumentar la recaudación del país para poder financiar programas de ayuda, como los implementados para paliar el efecto económico de la pandemia.

El gobierno, por su parte, ha alertado que el tributo podría tener impactos económicos relevantes, afectando el empleo y la recaudación futura, además de señalar que ese tipo de iniciativas deben provenir del Ejecutivo.

El gerente general del Grupo Minero Las Cenizas, Cristián Argandoña, sostuvo que el establecimiento de una regalía ad valorem, adicional al impuesto específico, “afectará seriamente la viabilidad de las empresas de la mediana minería”.

“A niveles de precios inferiores a US $ 2,75-2,85 / lb, la mediana minería no soporta cargas adicionales de impuestos, debido a que sus costos de producción están en esos niveles en promedio y por ende quedan bajo el punto de equilibrio ”, dijo.