San Juan figurará, por primera vez, en los récords Guinness gracias al molino eólico que la operadora Barrick Gold emplazó en la mina Veladero, en la localidad de Iglesia, al norte provincial. 

San Juan obtiene su primer récord Guinness con el generador eólico de Veladero D8.2, por ser el más alto del mundo. Dentro del rubro minero, se trata del primer récord en el país y el segundo en Sudamérica. Argentina cuenta con 42 récords en total y Sudamérica con 297. En cuanto a energía eólica es el primer récord sudamericano y el sexto a nivel mundial.

Todos estos datos serán expuestos cuando en Casa de Gobierno de San Juan, la empresa minera canadiense sea reconocida con el Guinness por una proeza de la ingeniería como lo es el generador eólico más alto del mundo, a 4.110 msnm en plena Cordillera de los Andes.

Se trata de un prototipo de 229 ton y con una estructura de 100.5 m que sirve para abastecer con energía limpia a la mina Veladero, que opera Barrick. 

La puesta en funcionamiento del generador eólico fue en noviembre de 2007, se convirtió en el primero de la provincia y le costó a Barrick unos US$ 9 millones. Según Barrick, “dadas sus características naturales, San Juan es hoy uno de los principales polos de energías limpias de la Argentina y del Continente. Es un prototipo que tuvo que ser adaptado a la menor densidad del aire y a condiciones climatológicas extremas de viento y frío con ráfafas de hasta 200 km/h”.

El prototipo en Veladero es uno de los aerogeneradores más grandes que se fabrican en el mundo. Se trata del modelo D8.2, provisto por la británica SeaWind y fabricado por la alemana DeWind, con capacidad para producir hasta 2 MW. Posee una torre de 60 metros de altura, aspas de 40 metros y un rotor de 80 metros de diámetro.

El flujo de energía que entrega el molino eólico varía en función de la velocidad del viento: el D8.2 es tan sensible, que comienza a generar con brisas de 4 m/seg., llegando a su potencia nominal con vientos de unos 14 m/seg.

El límite máximo son 25 m/seg (90 km/hora). En este caso, y para evitar daños en el generador, el sistema cuenta con un freno aerodinámico que varía la posición de las aspas y de la barquilla (cápsula donde se encuentra la maquinaria en el extremo superior de la torre) hasta detener por completo el rotor.

¿QUÉ ES VELADERO?

Veladero, está operada por Barrick Gold desde 2005. La mina a cielo abierto dedicada a la explotación de oro y plata, produjo un impacto notable en el desarrollo de la economía sanjuanina. Para acceder al yacimiento, se construyó un camino de acceso de 156 km, con pasos de más de 5.000 msnm.

Prototipo generador eólico
Longitud aspas: 40 M c/u
Altura torre: 60 M
Altura total: 100 M
Peso torre: 110 ton
Peso generador: 72,5 ton
Peso rotor: 24 ton
Peso aspas: 7,5 ton c/u
Peso total:230 ton
Capacidad generador: 2 Mw

Veladero representó el 23% de la economía local

VIVIANA PASTOR/Diario de Cuyo

La actividad económica generada por la mina de oro Veladero, la primera a gran escala que se puso en marcha en la provincia, representó del 2005 al 2007 el 23,1% del Producto Bruto Geográfico (PBG) de la provincia, es decir casi un cuarto de toda la actividad económica producida ese año, según un informe elaborado por la consultora chilena Malthus.

El documento asegura que de ese 23,1% se considera un 10% de efecto directo es decir a la actividad propia de la mina, la producción de oro; mientras que un 13,1% es indirecto y corresponde a la actividad que genera por encadenamiento productivo, es decir por otras actividades que produce la mina con sus compras de bienes y servicios.

Para contextualizar de mejor manera la influencia de Veladero en toda la economía, Malthus destaca que la participación del PBG de San Juan en el Producto Bruto Interno (PBI, que mide la actividad económica de todo el país y el aporte de cada una de las provincias), en 2003 era de 0,84%, pero en 2004 -cuando se inició la construcción de la mina- aumentó a 0,94%, y en 2006 -año en que Veladero ya estaba en producción- fue de 1,03%.

Este informe fue realizado a pedido de la minera Barrick, que explota la mina, para conocer el impacto económico producido por Veladero en San Juan. Para su elaboración los técnicos de la consultora tomaron la base de datos del INDEC, "información pública y disponible", señalaron, con cruces de variables y conclusiones propias. El documento desborda cifras y datos concretos plasmados en unas 60 páginas.

Industria

El estudio destaca que en 2007 Veladero realizó en la economía local compras por 313 millones de dólares, cifra equivalente al 22% de las ventas de toda la industria manufacturera de San Juan.

Otras cifras de Veladero en relación al sector industrial, señalan que en el 2007 las exportaciones industriales de San Juan totalizaron 457 millones de dólares, contra 56 millones de dólares en 2003. Esto permitió que la provincia pasara de ocupar el puesto 13 en el ranking nacional de exportaciones industriales en 2003, a situarse en el puesto 5 en 2008, con una proyección sostenida de crecimiento para el año 2010.

Uno de los datos más fuertes, pero ya conocidos y difundidos, es la participación de Veladero en las exportaciones totales de la provincia: En 2008 la exportación de piedras y metales preciosos (oro) representaba el 48,4% del total provincial, lo cual significaba en ese momento un aporte de 466,7 millones de dólares sobre el total de 964,5 millones de dólares (valor FOB).

Otra variable que destaca el informe es cómo influyó la actividad minera en la generación de empleo: En el período 2003-2008 la ocupación aumentó en San Juan un 38,4%, contra un 13,0% de la región Cuyo.

De acuerdo con la investigación de Malthus, con Veladero en la provincia de San Juan se "diversificó la matriz productiva local dado que se incorporó un nuevo sector que genera nuevas demandas y aporta mayor estabilidad para el crecimiento a largo plazo".

Un generador al Guinness

El generador eólico que está instalado en la mina Veladero fue reconocido por el libro Récord Guinness como el que está ubicado a mayor altura en todo el mundo. Está instalado en plena Cordillera de los Andes y se trata de un prototipo de 229 toneladas y con una estructura de 100,5 metros que sirve para abastecer con energía limpia a la mina Veladero, que opera Barrick.

Se encuentra a exactamente a 4.110 metros y es el primer récord para la Argentina en el sector de la minería y el segundo en toda Sudamérica, además de ser también el primero que tiene a San Juan como protagonista. Se puso en funcionamiento en noviembre del 2007 y se convirtió en el primer generador eólico de la provincia.

En Casa de Gobierno se hará un acto para hacer público el reconocimiento obtenido por la empresa canadiense Barrick y en la oportunidad llegará a San Juan para hacer entrega de la certificación un representante oficial de Guinness que viene de Estados Unidos.

La instalación del generador requirió de una logística nunca antes vista de acuerdo a las dimensiones que tiene el aparato y de la altura que fue ubicado.