TOM DALY

La minera chilena Antofagasta acordó suministrar concentrado de cobre a algunas fundiciones chinas con cargos de tratamiento y refinación (TC/RC) de US$ 65 la tonelada y 6,5 centavos la libra para el próximo año.

Las tasas anuales son las mismas que la estadounidense Freeport-McMoRan acordó con las principales fundiciones de cobre chinas el 16 de diciembre, consolidando US$ 65 y 6,5 centavos como el punto de referencia TC/RC para 2022.

Las mineras pagan TC/RC a las fundiciones para que procesen el mineral y lo conviertan en metal refinado. El primer acuerdo anual entre una importante minera (en los últimos años Freeport o Antofagasta) y una fundición china en la "temporada de venta" del cuarto trimestre suele convertirse en el punto de referencia para el año que viene y se utiliza en los contratos de suministro a nivel mundial.

Varias fundiciones chinas ya acordaron términos anuales con Antofagasta y el resto debiera firmar a fines de esta semana, dijo una de las fuentes. La segunda fuente coincidió en que se habían cerrado algunos acuerdos y otros aún estaban pendientes.

Ambas fuentes declinaron ser identificadas porque las discusiones son privadas. Antofagasta no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

En una reunión del equipo de Compra de Fundiciones de China (CSPT), las fundiciones de cobre chinas mantuvieron su piso de TC/RC al contado a US$ 70 por tonelada y 7 centavos por libra durante el primer trimestre de 2022.

Se supone que los miembros de la CSPT no deben acordar tarifas por debajo del precio mínimo en ningún acuerdo de procesamiento al contado para concentrado de cobre importado.