Rosatom es un objetivo delicado porque la empresa y sus filiales representan alrededor del 35 % del enriquecimiento mundial de uranio y tiene acuerdos para enviar el combustible nuclear a países de toda Europa. Cualquier castigo también tendría que eximir el trabajo que Rosatom hace con Irán bajo los términos del acuerdo que limita el programa nuclear del país, que Biden busca reactivar.

PRECIOS DE ACCIONES SUBEN
El ETF Global Uranium X saltó con la noticia, subiendo hasta un 3,7% a un máximo de la sesión. Cameco subió un 5,5% en Toronto y el explorador de uranio Denison Mines subió un 4,4%, Energy Fuels subió un 4,6% y NexGen Energy aumentó un 3,3%. 

En Estados Unidos, las acciones de Uranium Energy subieron un 0,7%. La EFT de minería de uranio global de NorthShore ganó hasta un 6%.

No está claro qué significarían las sanciones para las plantas nucleares estadounidenses y los importadores de combustible. Rusia representó el 16,5 % del uranio importado a EE.UU. en 2020 y el 23% del uranio enriquecido necesario para alimentar la flota de reactores nucleares comerciales de EE.UU. 

Por lo general, los reactores necesitan reabastecerse de combustible cada 18 a 24 meses, y las empresas de servicios públicos generalmente compran combustible con años de anticipación y mantienen inventarios significativos.

“Hay tiempo para lidiar con eso”, dijo Seth Grae, director ejecutivo de la empresa de desarrollo de tecnología de combustible nuclear Lightbridge. “Mientras las sanciones se activen en los próximos dos años, no interrumpirán mucho las operaciones".

En particular, el uranio no se incluyó cuando la administración Biden anunció el martes que prohibiría las importaciones rusas de crudo, carbón y otros productos energéticos. 

La administración de Biden está sopesando varias opciones y todo está sobre la mesa, dijo un alto funcionario de la administración, y agregó que no era inminente ninguna decisión al respecto.

Cualquier prohibición de este tipo podría aumentar el precio del uranio y tener un gran efecto en los operadores nucleares como Southern y Constellation Energy, mientras que una posible bendición para las mineras nacionales como Energy Fuels y Ur-Energy.

En los últimos días, los productores de rranio de América han pedido a la administración de Biden que prohíba las importaciones de uranio ruso, mientras que los grupos de la industria nuclear han presionado contra la imposición de sanciones al uranio de la nación.

“No podemos darnos el lujo de no tener uranio y enriquecimiento rusos”, dijo Chris Gadomski, analista de la industria nuclear de Bloomberg NEF. “El uranio ruso es más barato que otras fuentes globales, mientras que la producción estadounidense es insignificante”.

Los operadores nucleares de EE.UU. tendrían que considerar la importación de uranio enriquecido de otros países como Francia, Japón y China si se imponen sanciones al combustible de Rusia, dijo Maria Korsnick, directora ejecutiva del Instituto de Energía Nuclear.

“Creo que estamos en buena forma para los suministros a corto plazo de uranio enriquecido con operadores que tienen suministros para recargar combustible esta primavera y otoño. Eso nos da tiempo para reaccionar”, agregó Korsnick.