Cerro Dominador recibió la visita del ministro Claudio Huepe, junto al Alto representante de la Unión Europa, Josep Borrell, quienes valoraron el recinto tanto en términos de innovación,  como de inversión, ya que en conjunto su construcción alcanzó los 1400 millones de dólares, siendo la Unión Europea un importante inversor.  

La primera planta de Concentración Solar de Potencia (CSP) en Latinoamérica, Cerro Dominador, se inauguró hace 10 meses, sumando 110 MW de potencia a los 100 MW de la planta fotovoltaica que ya estaba en funcionamiento en el mismo complejo solar.  

Con un recorrido por el  European Southern Observatory (ESO) en el Cerro Paranal y a la Central Solar de Cerro Dominador, concluye la visita a Chile de Josep Borrell, Alto Representante de la Política Exterior y de Seguridad de la Unión Europea.

En sus encuentros con el presidente Gabriel Boric, con ministros, especialistas de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL), catedráticos y estudiantes ha dejado clara la voluntad y el interés de la UE por profundizar las relaciones con el país austral. ¿Cómo? En primer lugar, acelerando la modernización del Acuerdo de Asociación, que existe entre la UE y Chile desde el 2002.

El momento es clave: Europa enfrenta los efectos de la guerra de Rusia contra Ucrania y sufre las consecuencias de su dependencia del gas ruso; por su parte, Chile apuesta por las energías renovables y dispone de los recursos naturales necesarios para las tecnologías verdes.

Josep Borrell, Alto Representante de la Política Exterior de la UE y Gabril Boric, presidente de Chile, Santiago, 27.04.2022

El proyecto forma parte del compromiso por fortalecer la industria energética de Chile entregando energía limpia, gestionable y confiable, a través de soluciones innovadoras y sostenibles que aporten energía continúa de manera de contribuir a alcanzar la meta de carbono neutralidad y crear un futuro más sostenible para el país.

Durante su visita a la Región de Antofagasta, el ministro Huepe destacó la importancia de este lugar.  “Nuestro país lleva ya más de una década con el desarrollo acelerado de energías renovables y es muy importante que sigamos incorporando nuevas tecnologías y opciones de generación eléctrica, con innovación y que además aporten a la comunidad y al entorno”, señaló la autoridad de Energía, según informó el sitio web del Ministerio.

"La UE apuesta claramente y desde hace ya años por el desarrollo de las energías renovables en Chile, un país con condiciones idóneas para la energía solar en el norte o la eólica, en el sur. Cerro Dominador es un buen ejemplo de lo que podemos hacer juntos, atrayendo tecnología europea de punta e inversión internacional”, comentó Borrell, durante el recorrido. 

El complejo en su conjunto está ayudando a disminuir las emisiones de CO2 en 640.000 toneladas al año, lo que equivale a sacar de circulación a aproximadamente 300 mil automóviles en ese período. 

“Para que Chile se beneficie de más proyectos como este, es necesario que continúen trabajando de manera conjunta sector privado, gobierno y sociedad, para diseñar y construir el mercado eléctrico del futuro, con señales claras que valoren lo que cada tecnología aporta a la red. En nuestro caso, no solo es energía renovable 24/7, sino también un potencial de desarrollo de industria, empleo y conocimiento local”, destacó Fernando González, CEO de Cerro Dominador.

Este tipo de espacios se han desarrollado en otros países como España, Estados Unidos, China y Marruecos.

Es una tecnología innovadora pero ya probada y mejorada. Entre las características más interesantes de la de Chile es la capacidad de almacenamiento de más de 17 horas, junto con ello, destacan que las radiaciones de esa zona geográfica en particular son las más altas del mundo. 

La planta termosolar cuenta con 10.600 heliostatos, de aproximadamente 140 m2 cada uno, con una superficie total para el campo solar de más de 700 hectáreas. Los heliostatos concentran la radiación solar en un punto, el receptor, ubicado en la parte superior de la torre de 250 metros de altura.

La radiación del sol se emplea para calentar sales fundidas que se utilizan para generar vapor con el que se alimenta una turbina de 110 MW que genera electricidad limpia. Esta planta posee además un sistema de almacenamiento térmico de sales fundidas que permite entregar energía de forma estable.  

Momento clave

"Debemos aprovechar esta experiencia histórica para acelerar la transición energética”, afirmó Borrel subrayando que, como nunca antes, la geopolítica y la lucha contra el cambio climático se dan la mano.  Y las empresas europeas se aprestan a aprovechar esas ventajas que ofrece el sol, los vientos y la gran plataforma marítima del país; unos siete mil millones de euros estarían ya listos para ser invertidos en renovables, como el hidrógeno verde. ¿Qué falta? Concluir la modernización de ese acuerdo.

"Yo siempre digo que se trata de un nuevo acuerdo, porque es muy ambicioso”, explica a DW Inmaculada Rodríguez-Piñero, presidenta de la Delegación para las relaciones con Chile. "Incluye un capítulo de energía, que es una clara apuesta conjunta por el desarrollo de las energías renovables y la tecnología del hidrógeno. En cuanto a la innovación y cooperación, está encaminado a la transición digital y verde, eso ayuda a estimular las inversiones. También incorpora un capítulo para pequeñas y medianas empresas, fundamental para facilitar la nuestra inversión en Chile”, añade subrayando que su protección también mejora con el texto nuevo.

El nuevo acuerdo con Chile se comenzó a negociar en 2017 y, básicamente, está hilvanado. No obstante, "los chilenos estaban a las puertas de elecciones cuando se concluyeron las negociaciones técnicas. Lo razonable era esperar que el pueblo chileno escogiera a sus nuevos representantes y cerrar el proceso con ellos”, agrega Rodríguez-Piñero, quien fue ponente de un informe del Parlamento Europeo para la modernización y ampliación del pilar comercial del Acuerdo de Asociación con Chile.  

Como fuere, durante la visita de Josep Borrell  quedó claro que en Santiago también existe la voluntad de firmar pronto ese acuerdo que facilitaría también la cooperación tecnológica. No obstante, primero quieren revisarlo pues el gobierno actual no participó en las negociaciones y necesita valorar si hay puntos a ampliar o aspectos nuevos a introducir. Para finales de mayo está prevista una visita de la comisión de Comercio Internacional del Parlamento Europeo; de ella se espera mayor claridad en cuanto a lo que faltaría por hacer.

European Southern Observatory (ESO), Antofagasta Chile

En la zozobra, socios fiables
¿Se trata acaso de la propiedad de los recursos naturales a ser explotados? "En el acuerdo como está ahora no se entra tanto en el tema de la propiedad como en el acceso a ellos. Es importante que no haya discriminación entre inversores nacionales y extranjeros en el acceso a las minas”, explica Rodríguez-Piñero. "A diferencia de China, que compra las minas de litio, por ejemplo, nosotros no planteamos su venta, pero sí que haya apertura a las inversiones fundamentales para el desarrollo de las energías renovables y la digitalización, sujetos a las reglas del comercio internacional”, apunta.

Así las cosas, en Santiago se puso como horizonte que la firma fuera para cuando el acuerdo original cumpliera veinte años. Es decir, en 2022. ¿Por qué la prisa? "Le hemos visto las orejas al lobo, tenemos la guerra a las puertas de la UE”, explica Rodríguez-Piñero. "Los acuerdos son un instrumento fundamental en la política exterior para afianzar las relaciones económicas y comerciales. Y no sólo eso; en un momento de zozobra es importante la señal que transmitimos al mundo: necesitamos socios fiables. Y Chile, sin duda alguna, lo es”, concluye.