Sin embargo, advirtió que el aumento de la demanda estacional durante el verano del hemisferio norte podría provocar tensiones si las refinerías no pueden seguir el ritmo. La reducción de las exportaciones de productos rusos y la limitada capacidad de refinado han agravado la tensión en los mercados de productos, según el informe mensual de la AIE sobre el mercado del petróleo, publicado el 12 de mayo.

Los márgenes de la gasolina y los destilados medios se encuentran en niveles históricamente elevados en todas las regiones. "El sistema de refinado de Occidente está funcionando a toda máquina", declaró el 3 de mayo Bernard Looney, director general de BP.

"Si bien un primer tramo de liberaciones de reservas de petróleo se encargó de frenar el precipitado descenso de las existencias de la industria de la OCDE en marzo, el crudo constituyó la mayor parte del mismo y las existencias de productos han seguido cayendo", señaló la AIE.

El grupo, con sede en París, prevé que la demanda mundial se sitúe en 99,4 millones de b/d este año, la misma previsión que dio en su anterior informe, con un crecimiento interanual de 1,8 millones de b/d. La mayor parte del crecimiento comparativo ya se ha producido, ya que el levantamiento de las restricciones de Covid-19 en muchos países ha permitido un mayor consumo de combustibles para carreteras y aviones en el primer trimestre del año, añadió.

Los altos precios y la ralentización del crecimiento económico pesarán sobre la demanda en el cuarto trimestre, según la AIE. También advirtió que esto podría verse agravado por los prolongados cierres por pandemia en China y las crecientes restricciones internacionales a Rusia.

"Una gran parte de la respuesta de la demanda a los altos precios vendrá en forma de reducción de la movilidad personal y de la actividad empresarial", dijo la AIE. "Esto recortará la demanda de combustible para el transporte a medida que avance el año".

El suministro mundial de petróleo se redujo en 710.000 b/d hasta los 98,1 millones de b/d en abril, cuando Rusia cerró casi 1 millón de b/d de crudo en su mayoría, según la agencia. La AIE prevé una nueva caída de la producción rusa de 600.000 b/d este mes, con un descenso que podría superar los 2 millones de b/d en junio y los 3 millones de b/d a partir de julio, lo que llevaría la producción anual del país a su nivel más bajo desde 2004. Sin embargo, señaló que había un "alto grado de incertidumbre" en estas previsiones.

Excluyendo a Rusia, la agencia prevé que la oferta crezca en 5,2 millones de b/d este año, con un crecimiento constante de los productores OPEP de Oriente Medio y de Estados Unidos.

Según la AIE, la producción de la OPEP+ descendió en 1,03 millones de b/d el mes pasado, hasta los 43,12 millones de b/d.

"La magnitud del descenso ruso significó que, teniendo en cuenta sólo a los 19 miembros vinculados por el acuerdo de suministro, la producción se redujo en 840.000 b/d en comparación con el aumento previsto de 400.000 b/d", dijo la AIE.

En marzo, OPEP+ eliminó a la AIE de su lista de fuentes secundarias utilizadas para controlar la producción mensual del grupo.