Anglo American y Mitsubishi anunciaron la primera producción de concentrado de cobre proveniente de Quellaveco, un importante hito para este proyecto minero en la región Moquegua, que está culminando su construcción y alistándose para iniciar las operaciones comerciales, tan pronto reciba la autorización reglamentaria final por parte del Estado peruano.

Quellaveco es una mina de cobre de tajo abierto ubicada en la región Moquegua, en el sur del Perú. En el 2018 se inició su construcción, con una inversión total de capital estimada de US$ 5,500 millones, donde se incluyen los US$ 600 millones de costo adicional por gestión de impactos de la pandemia del Covid-19 desde el 2020.

En el 2021, Anglo American también aprobó la construcción de una planta de Recuperación de Partículas Gruesas para poder volver a tratar las partículas gruesas de residuos de emisión, con el fin de mejorar aún más las tasas de recuperación de cobre.

Se espera que Quellaveco produzca un promedio anual de 300.000 toneladas de equivalente de cobre durante los 10 primeros años de operaciones, a un costo unitario altamente competitivo de C1 de c. 95c/lb durante los primeros cinco años, una vez que la operación alcance plena capacidad productiva.

El apoyo de las comunidades locales es fundamental tanto para el éxito en el desarrollo del proyecto como para su fase operativa. Dicho apoyo estuvo respaldado por una innovadora “mesa de diálogo” de 18 meses, donde se consultó con autoridades locales y representantes de la comunidad de la región Moquegua y que se llevó a cabo en el 2011.

“La primera producción de cobre en Quellaveco es un hito clave de nuestra entrega –dentro del plazo y el presupuesto planificados— de este activo de clase mundial", dijo Tom McCulley, quien ha liderado la construcción de Quellaveco por Anglo American, en un comunicado compartido por la minera. 

"El hecho de que estemos hoy día produciendo cobre, a menos de 4 años de la aprobación del proyecto, incluidos dos años de serias interrupciones relacionadas con la pandemia, es prueba de la solidez de nuestro compromiso con nuestros trabajadores, con las comunidades locales, la región Moquegua y con las distintas instancias del Estado peruano. Esta primera producción de concentrado de cobre marca el comienzo del período regular de pruebas de la planta de procesos con mineral, y el incremento progresivo de las actividades mineras, con el fin de demostrar su capacidad para las operaciones”, agregó McCulley.  

“Quellaveco es un proyecto para todo el Perú, especialmente para la región Moquegua. Cuando esté operando a capacidad total, tan solo Quellaveco incrementará la producción de cobre del Perú en cerca del 10% y proporcionará beneficios sostenibles durante las próximas décadas, incluyendo 2,500 empleos directos, la demanda de servicios locales en nuestra cadena de suministro, el incremento de fuentes de agua para consumo humano y riego, conectividad digital, la ampliación de áreas agrícolas e ingresos fiscales", agregó Adolfo Heeren, CEO de Anglo American en Perú. 

"Trabajando juntos, de manera colaborativa, podremos contribuir con resultados positivos y duraderos para todos”, completó Heeren.