Los costes de las energías renovables siguieron bajando en 2021, ya que los retos de la cadena de suministro y el aumento de los precios de las materias primas aún no han mostrado todo su impacto en los costes de los proyectos.

El coste de la electricidad procedente de la energía eólica terrestre cayó un 15%, el de la energía eólica marina un 13% y el de la energía solar fotovoltaica un 13% en comparación con 2020.

El informe títulado "Los costes de generación de energía renovable en 2021", publicado recientemente por la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), muestran que casi dos tercios, es decir, 163 gigavatios (GW), de la energía renovable recién instalada en 2021 tenían costes inferiores a los de la opción de carbón más barata del mundo entre los países del G20.

IRENA estima que, dados los elevados precios actuales de los combustibles fósiles, la potencia renovable añadida en 2021 ahorra unos US$ 55.000 millones respecto a los costes mundiales de generación de energía en 2022.

El nuevo informe de IRENA confirma el papel fundamental que desempeñan las energías renovables competitivas en cuanto a costes para hacer frente a las emergencias energéticas y climáticas actuales, acelerando la transición en línea con el límite de calentamiento de 1,5 °C y los objetivos del Acuerdo de París.

SOLAR Y EÓLICA: LAS FUENTES MÁS BARATA HOY EN DÍA
La energía solar y la eólica, con sus plazos de ejecución de proyectos relativamente cortos, representan pilares vitales en los esfuerzos de los países para reducir rápidamente, y eventualmente eliminar, los combustibles fósiles y limitar los daños macroeconómicos que causan en la búsqueda de la energía neta cero.

"El año 2022 es un claro ejemplo de lo económicamente viable que se ha vuelto la nueva generación de energía renovable. La energía renovable libera a las economías de la volatilidad de los precios de los combustibles fósiles y de las importaciones, frena los costes energéticos y mejora la resistencia del mercado, más aún si continúa la actual crisis energética", dijo Francesco La Camera, director general de IRENA.

"Aunque una respuesta temporal a la crisis puede ser necesaria en la situación actual, las excusas para suavizar los objetivos climáticos no se sostendrán a medio y largo plazo. La situación actual es un recordatorio devastador de que las energías renovables y el ahorro energético son el futuro. Con la COP27 en Egipto y la COP28 en los Emiratos Árabes Unidos por delante, las energías renovables proporcionarán a los gobiernos energía asequible para alinearse con la política de 'neutralidad' y convertir sus promesas climáticas en acciones concretas con beneficios reales para la gente sobre el terreno", agregó La Camera.

RENOVABLES VS. FÓSILES
Las inversiones en energías renovables siguen reportando enormes dividendos en 2022, como destacan los datos de costes de IRENA.

En los países no pertenecientes a la OCDE, los 109 GW de energía renovable añadidos en 2021 que cuestan menos que la nueva opción más barata alimentada con combustibles fósiles reducirán los costes en al menos US$ 5.700 millones anuales durante los próximos 25-30 años.

Los altos precios del carbón y del gas fósil en 2021 y 2022 también deteriorarán profundamente la competitividad de los combustibles fósiles y harán que la energía solar y la eólica sean aún más atractivas.

Con un aumento sin precedentes de los precios del gas fósil en Europa, por ejemplo, la nueva generación de gas fósil en Europa será cada vez menos rentable a lo largo de su vida útil, lo que aumentará el riesgo de que se produzcan abandonos de activos.

El ejemplo europeo muestra que los costes de combustible y CO2 de las centrales de gas existentes podrían ser, en promedio, de cuatro a seis veces más altos en 2022 que el coste de la vida útil de la nueva energía solar fotovoltaica y eólica terrestre puesta en marcha en 2021.

Entre enero y mayo de 2022, la generación de energía solar y eólica puede haber ahorrado a Europa importaciones de combustibles fósiles por valor de no menos de US$ 50.000 millones, predominantemente gas natural.

En cuanto a las cadenas de suministro, los datos de IRENA sugieren que aún no se han trasladado todos los aumentos de los costes de los materiales a los precios de los equipos y a los costes de los proyectos. Si los costes de los materiales siguen siendo elevados, las presiones sobre los precios en 2022 serán más pronunciadas.

Sin embargo, los aumentos podrían verse eclipsados por las ganancias generales de las energías renovables competitivas en costes en comparación con los precios más altos de los combustibles fósiles.