Lithium Chile (TSXV:LITH) (OTC:LTMCF) actualizó los resultados de su programa de desarrollo Fase Dos en el Salar de Arizaro, luego de probar en campo 340 mg/l desde el primer pozo. 

El programa de desarrollo de la Fase Dos está diseñado para aumentar el recurso de carbonato de litio de 1.420.000 toneladas métricas, previamente anunciadas por Lithium Chile, y expandir el potencial comercial del proyecto Arizaro.

Entre los aspectos destacados del programa se destacan: 340 mg/l en el primer pozo de exploración es un 14% más alto que el grado de recurso utilizado en el informe de recursos. Además, Lithium Chile completó dos de los cuatro pozos de exploración planificados con un tercer pozo en curso.

Por otra parte, comenzó el primero de los tres pozos de producción planificados. También completó el pozo crítico de agua dulce, en donde se encontró un acuífero de agua dulce de 100 metros.

“Estoy muy satisfecho con el progreso que hemos logrado hasta la fecha al expandir nuestro proyecto Arizaro y su recurso potencial, a tiempo y dentro del presupuesto", dijo Steve Cochrane, presidente y director ejecutivo de Lithium Chile. 

"También estoy muy orgulloso de nuestro equipo sobre el terreno en Salta y en Arizaro; han logrado todo lo que podríamos haber pedido al desarrollar el proyecto Arizaro y demostrar que tiene el potencial para ser el próximo gran recurso de litio en Argentina”, agregó Cochrane.

EXPLORACIÓN
Lithium Chile completó los dos primeros pozos de su programa planificado de perforación diamantina de cuatro pozos y está a 250 metros del tercer pozo.

El primer pozo se perforó aproximadamente a 5 kilómetros del pozo de prueba de producción inicial, pero encontró el acuífero de salmuera a 357 metros, 25 metros más profundo que el pozo inicial. La formación aún estaba abierta en arenas negras gruesas cuando la perforación se detuvo a 465 metros como resultado de la capacidad de la plataforma de perforación. 

El muestreo de campo aceptado por la industria se realizó utilizando el analizador de litio Turbospec de la minera y arrojó análisis de 340 mg/litro de litio. 

Este grado fue un 14 % mayor que el grado de litio de 298 mg/l utilizado en el informe inicial 43-101. Los resultados del ensayo están pendientes del laboratorio, que en última instancia formarán la base de un informe de recursos NI 43-101 actualizado.

El segundo pozo tenía un casquete de halita más grueso que el que se encontró en el primer pozo y la perforación se suspendió a 400 metros. El pozo se completará utilizando nuestra plataforma rotatoria más grande que es capaz de perforar hasta 800 metros.

El tercer pozo se encuentra actualmente a 250 metros. El casquete de halita parece más delgado en las reclamaciones del norte y consiste en halita fragmentada, mezclada con arena y se encontró a profundidades menores. El muestreo ha comenzado utilizando un sistema de doble empacador para garantizar los resultados más precisos.

POZOS DE PRODUCCIÓN
La gran plataforma de perforación rotatoria llegó al sitio hace dos semanas y actualmente está perforando el primero de los tres pozos de producción planificados para este programa.

Como este equipo es capaz de perforar a mayor profundidad, Lithium Chile planea perforar un pozo de 18 pulgadas de diámetro para acomodar una bomba de fondo de pozo de 16 pulgadas, a una profundidad significativamente mayor de 800 metros.

Actualmente se está perforando a 160 metros de profundidad en este pozo de producción inicial.

La minera está completando un estudio de impacto ambiental de línea de base concurrente para una instalación de producción de 5.000 toneladas métricas por año para los tres pozos de producción que estarán disponibles después de completar el programa de desarrollo de la Fase Dos que se espera que esté terminado a principios del primer trimestre de 2023.

ESTUDIOS METALÚRGICOS
Se están realizando estudios metalúrgicos sobre 2.000 litros de salmuera recolectados del primer pozo de producción terminado en la Primera Fase del Programa.

Estas pruebas incluyen estudios químicos avanzados en el laboratorio recientemente establecido por la minera en la provincia de Jujuy para determinar los mejores procesos de producción para la extracción de litio, realizando pruebas de evaporación para determinar las concentraciones que producirán una recuperación óptima de litio.

Las pruebas de evaporación también permitirán la precipitación de impurezas asociadas con estas salmueras. La empresa también entregó 150 litros de salmuera a las instalaciones DLE de Chengxin en China para pruebas de produccion.

Lithium Chile también está en proceso de enviar salmueras a las instalaciones de Summit Nanotech en Calgary, Alberta, para un análisis inicial.