Arena Minerals (TSX-V: AN | OTCQX: AMRZF) completó el primer pozo exploratorio (R-01) en Fortuna II, que forma parte de su proyecto Sal de la Puna, en la cuenca de Pastos Grandes, provincia de Salta, Argentina.
El pozo exploratorio rotatorio es el primero en probar la subcuenca oriental de Pastos Grandes e intersecta una columna de salmuera continua de 240 metros a 515 metros en el fondo del pozo. Esta columna de salmuera de 275 metros promedió 441 miligramos por litro (mg/l) de litio (Li).
El acuífero descubierto está dominado por arenas medianas a finas con halita menor, limitada por horizontes arcillosos superior e inferior que podrían actuar como capas de confinamiento si se prueba que son continuas.
Este descubrimiento sugiere que la salmuera de alta calidad de Pastos Grandes continúa hacia la subcuenca oriental y puede estar conectada hidráulicamente. La salmuera mantiene su geoquímica favorable de alta calidad con una proporción promedio de magnesio a litio de 5,6 y una proporción de sulfato a litio de 11,2; ambas comparables a las salmueras de la cuenca principal de Pastos Grandes.
“Este descubrimiento, en el primer pozo de exploración completado por Arena, abre una porción completamente nueva de la cuenca para el crecimiento de los recursos y supera con creces nuestras expectativas. La calidad del acuífero y la salmuera descubierta sugieren que esta subcuenca oriental podría ser productiva y expandir potencialmente el tamaño de nuestro modelo comercial en el futuro”, dijo William Randall, presidente y director ejecutivo de Arena.
"La plataforma de perforación de exploración ha avanzado para probar otros reclamos en la cuenca, donde esperamos expandir aún más los acuíferos que contienen salmuera en nuestras propiedades", agregó Randall.
PERFORACIONES
R-01 se completó como un pozo de observación con una tubería de revestimiento de PVC blindada y ciega de 2 pulgadas de diámetro hasta una profundidad de 450 m. El muestreo de salmuera específico de profundidad se llevó a cabo en R-01 en toda la columna de salmuera utilizando sistemas de muestreo de doble empacador.
La parte superior del hoyo intersectaba agua dulce con agua salobre hasta aproximadamente 70 m. La columna de agua dulce/salobre está separada de la columna de salmuera por capas de arcilla de baja permeabilidad.
ACTUALIZACIÓN DEL PROGRAMA DE PERFORACIÓN
Se completó la perforación de definición de recursos en los bloques principales de reclamos de Almafuerte y Graciela del proyecto SDLP.
DDD-01 en Graciela alcanzó una profundidad total de 700 m. Se encontró salmuera a 120 m en el fondo del pozo y continuó hasta las profundidades de perforación. El hoyo encontró predominantemente litologías ricas en arcilla. La parte superior de la columna de salmuera se ha muestreado utilizando HydraSleeves. Las muestras están pendientes de análisis de laboratorio.
Una tercera perforadora rotativa está perforando un nuevo pozo de producción en el bloque de reclamaciones de Alamafuerte.
El pozo (PW-1) se está perforando con un diámetro de 15 pulgadas hasta una profundidad de 500 m y se completará con una tubería de revestimiento de producción de 8 y 10 pulgadas de diámetro entre 350 m y 500 m en el acuífero de grava de salmuera inferior que se encuentra en la perforación diamantina. agujero DDD-02.
Este acuífero de grava inferior promedió 503 mg/l Li con leyes de hasta 557 mg/l Li (para obtener más detalles, consulte el comunicado de prensa del 11 de abril de 2022). Está programada una prueba de bombeo de 30 días en PW-1 para noviembre de 2022 durante la cual se monitorearán las respuestas del nivel del agua en los pozos de observación adyacentes.
Dos perforadoras rotativas están operando en los bloques de reclamos de exploración. El pozo de perforación R-01 se completó en el bloque de reclamo Fortuna, ubicado en la subcuenca este de la cuenca Pastos Grandes, como se describe anteriormente.
Se están perforando dos pozos de exploración adicionales en los bloques de contención Barreal II y Patovica I. R-02 ha sido perforado a una profundidad total de 80 m bajo la superficie en Patovica I con una profundidad objetivo de >400 m. R-03 ha sido perforado a una profundidad final de 617 m bajo la superficie en Barreal II. Los registros detallados y el muestreo de ambos pozos están pendientes.
Arena está operando el programa de perforación en nombre de Sal de la Puna Holdings, propiedad conjunta de Arena (65%) y Ganfeng New Energy Technology Development (Suzhou) (Ganfeng Lithium; 1772.HK ; OTCQX: GNENF) (35%).
El programa de perforación se centró inicialmente en los bloques Almafuerte y Graciela que bordean al sur y sureste del proyecto Pastos Grandes de Lithium America (TSX: LAC; NYSE: LAC) y consta de 3.000 m con el objetivo de aumentar la categoría del actual recursos y aumentando la base de recursos del Proyecto Sal de la Puna.
Los pozos de exploración están diseñados para probar porciones no perforadas previamente de la cuenca Pastos Grandes con el objetivo de expandir el recurso más allá de los acuíferos conocidos en los bloques de concesiones Almafuerte y Graciela.
PROYECTO SAL DE LA PUNA EN PASTOS GRANDES
Esta formado por 11.000 hectáreas en y alrededor de la cuenca de Pastos Grandes, en la región de la puna de Salta, Argentina - salar compartido con Millennial Lithium y Litica (filial de Pluspetrol).
Lleva invertido aproximadamente US$ 22 millones entre la adquisición y el desarrollo, por parte de operadores anteriores. La perforación histórica en 2018 y 2019 estableció un potencial de recursos significativo, estableciendo las mismas unidades de salmuera que los proyectos vecinos de nivel FS.
El proyecto está totalmente autorizado para perforaciones adicionales y la construcción de una planta piloto. Las muestras de una prueba de bombeo de 2019 promediaron 532 mg/l de litio, con un Mg/Li de 4,8.
Son sedimentos clásticos engrosándose hacia la porción sur de la cuenca, recurso abierto en profundidad y solo cubriendo una pequeña porción del bloque de reclamo.
