La obra, que estará emplazada en puna catamarqueña, iniciará el próximo mes con una inversión de US$ 130 millones
Allkem logró cifras de producción que superaron el récord en Olaroz mientras que realizó la firma para la construcción de la planta de Carbonato de Litio del Proyecto Sal de Vida, en Catamarca.
Según informó Allkem, la producción del trimestre de junio en el proyecto Olaroz, en Jujuy, fue 3.289 toneladas, frente a las 2.802 toneladas producidas en el periodo anterior.
“Este crecimiento se debe al buen rendimiento de la planta, con una fiabilidad mecánica y una utilización de los activos excepcionales”, afirmaron al respecto desde la compañía, cuya producción de carbonato de litio grado batería en el trimestre fue del 43%.
Con respecto a las ventas trimestrales de productos de litio aumentaron un 8% con respecto al período anterior - fueron de 3.721 toneladas de carbonato de litio, frente a las 3.440 previas – y los ingresos totales por esas ventas estuvieron al orden de los US$150 millones.
El proyecto de expansión en Olaroz, que le permitirá producir hasta 25 mil toneladas extra de carbonato de litio por año, está avanzado en un 93%.
De acuerdo con el informe de los últimos avances de esta segunda fase del proyecto, todas las piletas de evaporación están terminadas y puestas en marcha y se espera que la construcción total de la planta esté lista para fin de año.
Según informaron desde la compañía, la construcción de la planta de litio para esta Fase 2 continúa con más de 800 personas en el sitio y se espera su primera producción de carbonato de litio para el segundo trimestre de 2023.
La instalación de litio de Olaroz se diseñó originalmente para permitir futuros desarrollos y/o planes de expansión en línea con la demanda del mercado.
Se está llevando a cabo una expansión de la Etapa 2 y, una vez finalizada, comprenderá un circuito primario de producción de carbonato de litio diseñado para entregar 25,000 toneladas adicionales por año de carbonato de litio de grado técnico.
Se espera que aproximadamente 9.500 toneladas de la nueva producción se utilicen como materia prima para la planta de hidróxido de litio de Naraha .
Se espera que la primera puesta en marcha esté prevista para el segundo semestre de 2022 con un período de aceleración de dos años para alcanzar la capacidad total de 25 000 tpa.
El recurso mineral de Cauchari , ubicado junto al límite sur de la instalación de litio de Olaroz, tiene características de salmuera similares y brinda una opción adicional al considerar una posible expansión de la Etapa 3.
El recurso combinado de Olaroz y Cauchari es de 22,5Mt LCE, lo que lo convierte en uno de los recursos de salmuera más grandes del mundo.
LA OBRA EN CATAMARCA
La construcción de la planta de Carbonato de Litio del Proyecto Sal de Vida se emplaza en la puna catamarqueña y dará inicio en el mes de diciembre con una inversión de US$ 130 millones.
La firma del contrato se realizó entre Galaxy Lithium (Sal de Vida) y la Unión Transitoria (UT) conformada por las nacionales Pecom Servicios Energía, José J. Chediack S.A.I.C.A. y la local Huasi Construcciones.
La construcción de la Etapa 1 comenzó en enero de 2022 y la puesta en marcha y la primera producción están previstas para el segundo semestre de 2023. Allkem tiene como objetivo una combinación de energía sostenible, con al menos un 30 % de energía solar para la Etapa 1. Se prevé que la construcción de la Etapa 2 comience una vez finalizada la construcción de la Etapa 1 con la producción de la primera Etapa 2 aproximadamente 24 meses después.
En el acto, que se llevó a cabo en Casa de Gobierno con la presencia del gobernador Raúl Jalil, el vicegobernador Rubén Dusso, la firma Allkem - Sal de Vida - representada por Ariel Alzugaray, director de Operaciones de la sociedad - y Marcelo Daniel Erausque, Javier Chasco y Julio César Córdoba, representantes legales de la UT, suscribieron el mencionado contrato para el diseño, suministro y construcción de la mencionada planta de Carbonato de Litio.
La estimación de recursos de 6,85 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) tiene una ley promedio de 752 ppm de Li y bajos niveles de impurezas, lo que convierte a Sal de Vida en una de las salmueras de mayor calidad a nivel mundial. La estimación de la Reserva de 1,74 millones de toneladas de LCE respalda una vida útil del proyecto de 40 años.
El depósito se encuentra a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar y se encuentra dentro del "triángulo de litio", un área que abarca Chile, Bolivia y Argentina y que contiene una parte significativa de los recursos estimados de litio del mundo.
En el marco de una política de desarrollo de la minería en la provincia, la firma del Contrato EPC marca un hito, ya que da inicio a las actividades orientadas al cumplimiento de la primera etapa de desarrollo del proyecto Sal de Vida para la producción de 15.000 tpa de Carbonato de Litio y representa, además, el compromiso social de Allkem - Sal de Vida de contratar mano de obra local para el desarrollo de las actividades.
Al respecto, cabe destacar que en las cláusulas contractuales se prioriza, durante la construcción, la contratación de residentes de Antofagasta de la Sierra, particularmente originarios de la zona de influencia del proyecto, mediante puestos de trabajo directos e indirectos, conforme a la política minera de 70/30, y también se incluyen las obligaciones relacionadas con seguridad y medio ambiente.
El contrato EPC es una forma habitual de gestión de proyectos llave en mano en la industria de la minería y de la construcción que fija las responsabilidades vinculadas a las obligaciones emergentes de dicho contrato, donde el contratista es responsable de proveer todos los servicios de ingeniería, compras y construcción de todas las partes como también los materiales necesarios, y está obligada a completar el proyecto de construcción dentro del plazo establecido.
