La producción de las principales mineras de cobre en Chile cerró con caída en noviembre, en momentos que el sector clave enfrenta menores procesamientos y baja ley del mineral, según informó el gobierno chileno.
La estatal Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) informó que la producción de Codelco, mayor productora mundial del metal rojo, cedió un 11,7% en el undécimo mes del año para llegar a 135.800 toneladas.
Además, la extracción de Escondida -el mayor yacimiento cuprífero del mundo y controlada por BHP- retrocedió un 0,62% interanual, a 79.80 toneladas.
Por su parte Collahuasi -una asociación de Glencore y Anglo American- anotó en el mes una baja interanual del 7,9% en su producción, a 46.700 toneladas.
Con el resultado, la producción total del país se contrajo un 6,9% en noviembre a 449.000 toneladas, según los datos de Cochilco.
FITCH Y COCHILCO PREVÉN CAÍDA EN EL PRECIO DEL COBRE
Hace un año la libra de cobre se cotizaba en los mercados internacionales sobre los US$ 4.50, pero la debilidad de la economía china, principal consumidor del mineral, sumado a la política monetaria del Banco Central de Estados Unidos de aumentar las tasas de interés para controlar la inflación, hicieron que el precio terminará el año pasado por debajo de los US$ 3.90.
La agencia de riesgo Fitch, y la Corporación Nacional del Cobre de Chile (Cochilco), principal productor de cobre del mundo, proyectan una caída en el precio del cobre a nivel internacional durante los próximos 12 meses.
Fitch considera que el precio de la tonelada de cobre caerá un 8% durante este año desde los US$ 8.500 registrado en 2022, mientras que Cochilco calcula que el precio promedio de la libra de cobre será de US$ 3.70, cuando el año pasado el promedio fue de US$ 3.98.
Con el incremento de la tasa de interés en Estados Unidos y el alza de casos de coronavirus (covid-19) en China, se podría erosionar la demanda de cobre en ese país y el precio del mineral verse afectado por la recesión proyectada para la Unión Europea.
“Se prevé que el precio del cobre continúe influenciado por factores macroeconómicos como el bajo crecimiento mundial, la alta inflación y la política monetaria de la Reserva Federal, a lo que se agregan las primeras medidas de relajamiento de la política china cero covid y un escenario de bajos niveles de inventarios en las bolsas de metales”, indicó Cochilco en su informe sobre las perspectivas sobre el precio el cobre.
Por su parte, la agencia de noticias Reuters reportó que además de seguir de cerca la evolución del Covid-19 en China, los mercados también están prestando atención a la disputa sobre impuestos entre el gobierno de Panamá y First Quantum Minerals.
La mina Cobre Panamá produjo en 2021, 331 mil toneladas de cobre en 2021 y para 2022 se estima una producción de 350 mil toneladas.
Para 2023, la empresa que opera el proyecto Cobre Panamá en una extensión de 13.600 hectáreas en las montañas de Donoso, provincia de Colón, proyectaba que alcanzaría una producción de 100 millones de toneladas de material rocoso y 400.000 toneladas de cobre.
Estos cálculos se hicieron antes de que se frustraran las negociaciones de un nuevo contrato de concesión con el Gobierno panameño, que ordenó el cierre comercial de la minera.
En este contexto, contrario a lo proyectado por Fitch y Cochilco, el banco de inversión Goldman Sachs, proyecta un salto en el precio del mineral rojo durante los próximos meses, debido a la caída en la producción de Chile y Perú.
Los analistas del banco estadounidenses indican que el precio de la tonelada de cobre superará los US$ 8.500 este año, incluso vaticinan que podría superar la barrera de los US$ 10.000, de darse un repunte de la demanda en medio del escenario actual donde los inventarios del mineral se mantienen a la baja.
