ANAHÍ ABELEDO

Si la construcción y las redes eléctricas han sido durante mucho tiempo grandes mercados para el cobre, hoy en día el aumento de la demanda de vehículos eléctricos (EV), la infraestructura de carga de EV y las aplicaciones de almacenamiento de energía son algunos de los mayores impulsores emergentes del consumo de cobre, cuya demanda aumenta anualmente. 

FREEPORT-McMoRan encabeza el ránking de las 10 mayores empresas globales productoras de cobre; la chilena estatal CODELCO ocupa el segundo lugar. El tercer puesto está compartido por BHP y Grupo México con una producción idéntica en 2022, de acuerdo a un listado elaborado por Investing News Network.

+ 1. FREEPORT-McMoRan (NYSE:FCX)
- Producción: 1,53 millones de TM

Freeport-McMoRan registró 1,53 millones de toneladas métricas (TM) de producción de cobre en 2022. Uno de los mayores activos de cobre de la compañía es la mina Grasberg en Indonesia, que es la segunda mina de cobre más grande del mundo, así como la segunda mina de oro más grande del mundo. mío. La compañía continúa realizando importantes inversiones para aumentar su producción de cobre y oro.

Las actividades de desarrollo minero a largo plazo están en marcha en el depósito Kucing Liar de Grasberg. Freeport-McMoRan cree que el depósito tiene el potencial de producir más de 6 mil millones de libras de cobre y 6 millones de onzas de oro entre 2028 y finales de 2041.

+ 2. CODELCO
- Producción: 1,45 millones de TM

Como el segundo mayor productor de cobre del mundo, la estatal chilena Codelco produjo 1,45 millones de TM en 2022. La producción del año se vio afectada negativamente por el mantenimiento continuo en su fundición de Chuquicamata.

Codelco se encuentra en medio de un proyecto de US$1.400 millones destinado a extender la vida útil de su mina Salvador hasta 2068 al convertir la mina subterránea en una operación a cielo abierto. El proyecto es parte del plan de 10 años de la compañía, de US$40 mil millones para mejorar sus numerosas minas envejecidas.

+ 3. BHP (ASX:BHP,NYSE:BHP,LSE:BHP) (Tie)
- Producción: 1,13 millones de TM

En 2022, BHP produjo 1,13 millones de TM de cobre. En Chile, la empresa opera dos minas, incluida Escondida, la mina de cobre más grande del mundo, que contribuye de manera importante a la economía del país. Su otra mina chilena es la mina de cobre Spence, cuya vida útil se está trabajando para extenderla en 50 años. En Perú, BHP es propietaria de la mina gigante de cobre y zinc Antamina.

Si bien el metal rojo es solo uno de los recursos que produce BHP, la empresa ha ido aumentando su presencia en el mercado del cobre a través de la exploración y el desarrollo, así como mediante adquisiciones. En abril de 2023, el gigante minero finalizó la adquisición por US$6.400 millones del productor australiano de cobre y oro OZ Minerals.

+ 4. GRUPO MÉXICO (BMV:GMEXICOB) (tie)
Producción: 1,13 millones de TM

Grupo México es el mayor productor de cobre en México, y su producción de cobre, combinada con la de su subsidiaria indirecta Southern Copper (NYSE: SCCO ), llegó a 1.13 millones de TM en 2022 para empatar con BHP. El conglomerado cuenta con 14 minas subterráneas ya cielo abierto; 52 fundiciones, refinerías y otras plantas; y ocho proyectos de exploración en México, Perú, EE. UU., Argentina, Chile, Ecuador y España.

Grupo México dice que está completando los trabajos de expansión en su mina Buenavista del Cobre en México y la mina Toquepala en Perú.

+ 5. GLENCORE (LSE:GLEN,OTC Pink:GLCNF)
Producción: 1,01 millones de TM

La importante minera diversificada Glencore produjo 1,01 millones de TM de cobre en 2022. En la República Democrática del Congo, la empresa con sede en Suiza opera las minas de cobre y cobalto Katanga y Mutanda. Sus operaciones en Australia son las minas Mount Isa, que producen material de ánodo de cobre, lingotes de plata/plomo y concentrados de zinc, y la mina de cobre subterránea CSA. Además, Glencore tiene participaciones en la mina Collahuasi (44 %) en Chile y en la mina Antamina (33,75 %) en Perú.

A mediados de abril de 2023, Glencore intentaba ganarse a los accionistas de Teck Resources (TSX: TECK.A ,TSX:TECK.B,NYSE:TECK) con una oferta de fusión de US$ 23.200 millones  en un intento por aumentar aún más su posición como principal productor en el mercado mundial del cobre.

+ 6. ZIJIN MINING GROUP (SHA:601899)
- Producción: 859.000 TM

Zijin Mining Group fue la sexta compañía productora de cobre más grande en 2022 con una producción de 859,000 TM. La cartera de metales diversos de la compañía incluye siete activos productores de cobre en China y varios otros en jurisdicciones ricas en cobre, como la República Democrática del Congo y Perú.

Uno de los pilares de los objetivos de desarrollo de Zijin para 2030 es convertirse en uno de los tres principales productores de cobre. “Suministrar los materiales que el mundo necesita para un futuro bajo en carbono” es la misión de la empresa , que se refleja en sus crecientes inversiones en cobre.

+ 7. FIRST QUANTUM MINERALS (TSX:FM)
- Producción: 776.000 TM

First Quantum Minerals de Canadá produjo más de 776,000 TM de cobre en 2022. La compañía tiene siete minas productoras de cobre en seis países, siendo la más importante la mina de cobre y oro Kansanshi en Zambia y la más nueva la mina de cobre Cobre Panamá en Panamá.

En marzo de 2023, First Quantum completó un acuerdo de asociación con Rio Tinto (ASX: RIO ,NYSE:RIO,LSE:RIO) para avanzar en el desarrollo de uno de los recursos de cobre sin explotar más grandes del mundo, el proyecto de cobre La Granja en Perú.

+ 8. KGHM POLSKA MIEDZ (FWB:KGHA.F)
- Producción: 733.000 TM

KGHM Polska Miedz de Polonia tiene operaciones en Europa, América del Norte y América del Sur, y dice que posee más de 40 millones de TM de recursos de mineral de cobre en todo el mundo. En 2022, la empresa produjo más de 733.000 TM de cobre.

Junto con los concentrados de cobre, los principales productos de KGHM incluyen cátodos de cobre y alambrón de cobre. En febrero de 2023, KGHM firmó un acuerdo de suministro de cátodos de cobre con Nexans (EPA: NEX ), una de las empresas de cables y alambres más grandes del mundo.

+ 9. ANGLO AMERICAN(LSE:AAL,OTCQX:AAUKF)
- Producción: 664.000 TM

La minera británica Anglo American controla una cartera de recursos diversa que incluye materias primas económicamente importantes como diamantes, platino, mineral de hierro y cobre. 

La compañía tiene una participación del 44 % en la mina de cobre Collahuasi de Chile. La mina de cobre y molibdeno a cielo abierto Los Bronces de Anglo American también se encuentra en Chile, al igual que su mina El Solado, que supuestamente se está quedando sin mineral de alta ley.

En un esfuerzo por fortalecer su posición como uno de los principales productores de cobre del mundo, la empresa está avanzando en su proyecto de cobre Quellaveco en Perú. Una vez en operación, se espera que la mina entregue alrededor de 300,000 TM por año de cobre en promedio en los primeros 10 años.

+ 10. ANTOFAGASTA (LSE:ANTO)
- Producción: 646.000 TM

La minera de cobre con sede en Chile, Antofagasta opera cuatro minas en Chile y produjo más de 646.000 TM de cobre en 2022.

La producción de cobre disminuyó durante el año debido en parte a los desafíos en el activo insignia de la compañía, Los Pelambres, incluidas las restricciones de agua inducidas por la sequía y una fuga en una tubería subterránea de concentrado. Los Pelambres es un yacimiento de sulfuros que produce cobre, oro, plata y molibdeno. La disminución de las leyes en la mina Centinela también contribuyó a una menor producción y ventas de cobre en 2022.