El Gobierno utilizará la financiación en el marco de lo que denomina programa "Hydrogen Headstart" para proporcionar "apoyo a los ingresos de proyectos de hidrógeno renovable a gran escala mediante contratos competitivos de producción de hidrógeno".

La financiación pretende ayudar a "salvar la brecha comercial" entre el coste de la producción de hidrógeno renovable y lo que los compradores están dispuestos a pagar, según el GObierno. Se financiarán dos o tres "proyectos emblemáticos" que podrían proporcionar una capacidad combinada de electrolizadores de 1 GW de aquí a 2030.

Canberra aportará 38,2 millones de dólares australianos para desarrollar un sistema de garantía de origen que certifique las energías renovables, especialmente el hidrógeno.

Esto contribuirá a establecer un marco político que atraiga inversiones a la industria del hidrógeno, según informó el gobierno.

Participantes del sector, como el Consejo Australiano del Hidrógeno, llevan tiempo pidiendo al Gobierno que introduzca ayudas a la explotación de proyectos, para estar a la altura de los esfuerzos realizados en otros lugares.

EE.UU. planea apoyar la producción limpia de hidrógeno con hasta US$ 3 por kilogramo, en función de las emisiones del ciclo de vida; la UE quiere respaldar proyectos a través del Banco Europeo del Hidrógeno, y Canadá ha anunciado créditos fiscales a la inversión en proyectos.

Esto ha hecho temer que Australia pierda ventaja en el sector. El Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua (DCCEEW) declaró el mes pasado que el país ya no es líder mundial en este ámbito, a pesar de contar con cerca del 40% de los proyectos de hidrógeno limpio anunciados en todo el mundo.

En respuesta a los acontecimientos en otros lugares, Canberra tiene previsto revisar su estrategia nacional de hidrógeno a partir de 2019, y la semana pasada dijo que creará una Autoridad Net Zero para supervisar la transformación hacia un uso más limpio de la energía, especialmente en los procesos industriales.