Los precios del petróleo extendieron una caída que comenzó a principios de esta semana, ya que los temores de una desaceleración global prevalecieron sobre las consideraciones de restricciones de exceso de oferta.

El precio del barril de petróleo Brent para entrega en febrero alcanzó los US$ 74,13, un 3,89% menos que al finalizar la sesión anterior. Mientras que WTI cerró la jornada con una bajada del 4,16% y se situó en US$ 69,51 el barril, perdiendo así la fuerte subida de la víspera, después de un aumento de las tasas del Banco de Inglaterra mayor de lo esperado.

El crudo del mar del Norte, de referencia en Europa, concluyó la jornada en el International Exchange Futures con un descenso de US$ 3 respecto a la última negociación, cuando cerró en US$ 77,13.

La inesperada subida de medio punto de los tipos de interés por parte del Banco de Inglaterra avivó el temor a una ralentización de la evolución de la demanda de crudo, según los analistas.

Esa preocupación contrarrestó el optimismo que impulsó los precios en la sesión anterior gracias a la expectativa de una mejora de la demanda en el sector aéreo.

Al cierre de las operaciones en Nueva York, los contratos de futuros del barril de WTI para agosto perdieron US$ 3,02 con respecto al día anterior.

El Banco de Inglaterra elevó hoy las tasas de interés en medio punto porcentual, hasta el 5%, un porcentaje más elevado de lo esperado, en una lucha por combatir la obstinada inflación.

Los comentarios del presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, aumentaron la presión sobre los puntos de referencia. Powell dijo esta semana que ve al menos dos aumentos de tasas más para fin de año.

La declaración sugiere que los esfuerzos actuales para controlar la inflación no han funcionado, lo que a su vez sugiere que la situación es más grave de lo que muchos creían originalmente, incluido el propio Powell.

Sin embargo, los factores alcistas permanecen en el juego, lo que probablemente limite las pérdidas del petróleo.

“El mercado del petróleo sigue dividido entre los fundamentos de apoyo y una perspectiva macroeconómica incierta”, dijo a Bloomberg Warren Patterson, jefe de estrategia de materias primas de ING.

Patterson añadió que nuevas subidas de tipos pesarán sobre los precios en el plazo inmediato, pero durante la segunda mitad del año hay espacio para que los precios suban, según informó OilPrice. 

Por otro lado, "los temores de una recesión vuelven a aumentar tras las subidas de tipos de los bancos centrales y una Fed de línea dura", dijo a Reuters la analista de CMC Market, Tina Teng.

Mientras tanto, no todo el mundo es tan pesimista sobre la economía global y la economía estadounidense en particular.

“Cada vez tenemos más dudas de que veamos una recesión en Estados Unidos”, dijo a Bloomberg en una entrevista Ole Hansen, jefe de estrategia de materias primas del Danish Saxo Bank . 

"China simplemente no puede darse el lujo de no tomar medidas de estímulo adicionales, por lo que todavía estamos esperando que la demanda se recupere en la segunda mitad", explicó Hansen.

Vale la pena señalar que la demanda de petróleo de China ha ido en aumento en lo que va del año a pesar de las señales contradictorias provenientes de sus lecturas mensuales del PMI y otros indicadores económicos.

En los EE.UU., la demanda de combustibles ha alcanzado el nivel más alto desde diciembre y la demanda de combustible para aviones ha aumentado al nivel más alto desde el año pasado, lo que también es una buena noticia para los mercados petroleros.