Se espera que Vizcachitas se convierta en una mina de 180.000 toneladas métricas por año, aproximadamente del tamaño de Andina, propiedad de la minera estatal chilena Codelco, el mayor productor de cobre del mundo. Es probable que los costos de desarrollo de un proyecto de ese tamaño estén fuera del alcance de Los Andes Copper, que tiene un valor de mercado de US$ 380 millones. Las acciones de la empresa han subido un 30% en 2023.

Se espera que los suministros de cobre, el metal utilizado en todo, desde vehículos eléctricos hasta turbinas eólicas, se reduzcan significativamente a medida que la transición de los combustibles fósiles genere un aumento en la demanda. 

Chile representa una cuarta parte del cobre extraído del mundo y tiene la mayor cantidad de reservas. Las empresas están sopesando las decisiones de inversión en la nación a medida que disminuye el riesgo regulatorio. Un proceso constitucional inicial que amenazaba con cambios radicales ha dado paso a un formato más conservador, y el gobierno acordó limitar las subidas de impuestos.

Los Andes Copper recibió autorización recientemente para reiniciar la perforación en Vizcachitas luego de cumplir con las condiciones establecidas por un tribunal ambiental.

Esa perspectiva ha llevado a los grandes productores a intensificar su interés en reforzar las reservas tanto a través de adquisiciones como de exploración. Newmont recientemente aseguró un acuerdo de US$ 19.200 millones para comprar a su rival australiano Newcrest Mining en un movimiento que ayudará a aumentar sus recursos de cobre.

PROYECTO VIZCACHITAS
Los Andes está desarrollando su proyecto de cobre y molibdeno Vizcachitas, 100% de su propiedad, como la próxima gran mina de cobre de Chile. Vizcachitas es un proyecto minero de Nivel 1 con un gran recurso que permanece abierto en la mayoría de las direcciones. 

Ubicado en los Andes en el centro de Chile a baja altura, se encuentra en la misma región que varios otros depósitos de pórfidos gigantes que ya son minas exitosas, como El Teniente (108 mil millones de libras de cobre), Río Blanco (101 mil millones de libras de cobre), Los Pelambres (54 mil millones de libras contenidas de cobre) y Los Bronces (25 mil millones de libras contenidas de cobre).

Se beneficia de la excelente infraestructura existente que incluye transporte, energía y acceso a agua desalinizada, así como condiciones de trabajo durante todo el año.

Los concentrados se transportarían en camiones rotativos por 145 km hasta el Puerto de Ventanas con las opciones de los Puertos de Valparaíso y San Antonio también. Hay 35km de caminos existentes que requerirían mejoras entre Vizcachitas y Putaendo. El transporte ferroviario desde San Felipe a cualquiera de los tres puertos es otra alternativa a evaluar.

La conexión a la red nacional sería a través de una línea de 60km.

Los resultados de PFS anunciados en febrero de 2023 demuestran una operación a cielo abierto de 26 años con un objetivo de 136 000 tpd que a US$ 3,68/lb de cobre genera un VPN después de impuestos del 8% de US$ 2.776 millones, con una TIR del 24% y un costo de efectivo C1 de US$ $0.93/lb Cu durante los primeros ocho años.

El informe completo se presentará en SEDAR dentro de los 45 días reemplazando la PEA de junio de 2019.

Las Reservas Probadas y Probables Iniciales anunciadas como parte del PFS son 1.219 millones de toneladas con una ley de cobre equivalente de 0,41% con:

+ 9.623 billones de libras de cobre

+ 365 millones de libras de molibdeno

+ 44 millones de onzas de plata

Los recursos medidos e indicados actuales anunciados como parte del PFS son 1541 millones de toneladas con una ley equivalente de cobre de 0,436% con:

+ 13.021 billones de libras de cobre

+ 526 millones de libras de molibdeno

+ 54 millones de onzas de plata