Galan Lithium (ASX: GLN) anunció que las actividades piloto de Hombre Muerto West (HMW), en Catamarca, Argentina, alcanzaron un producto de cloruro de litio concentrado (6% Li) de alta calidad. 

Galan comenzó las actividades piloto en abril de 2022 llenando el primer estanque de evaporación de la planta piloto existente. Esta planta era de pequeña escala, ya que el objetivo principal de la construcción y operación de la planta piloto inicial era probar el diseño del proceso para el proyecto HMW y proporcionar muestras a los compradores potenciales del producto de cloruro de litio.

El 16 de julio de 2023, la evaporación de salmuera más avanzada entregó un producto de primera calidad de 350 litros que contenía un 6% de contenido de Li con niveles significativamente bajos de impurezas (Mg, Ca, SO-4, etc.).

Durante el proceso de prueba, el equipo aprendió importantes conocimientos sobre las tasas de evaporación y el uso de reactivos en el sitio. Como resultado, el equipo se siente reivindicado y confiado en lograr el hito de producción de cloruro de litio de la Fase 1 DFS en el primer semestre de 2025.

“¡Este es un logro maravilloso y un hito importante en el proyecto! Entregar un producto de alta calidad de nuestras actividades piloto de HMW es solo una recompensa para el equipo de Galan. Ha demostrado que nuestro modelo de proceso y las teorías de diseño eran correctas: se puede hacer. Enhorabuena a todo el equipo del proyecto que ha trabajado, a pesar de los estragos del invierno, para conseguir este sensacional resultado", dijo Juan Pablo Vargas de la Vega, director general de Galan Lithium. 

"Las muestras ahora están listas para ser distribuidas a compradores potenciales de nuestro producto de cloruro de litio. Mientras nos preparamos para la construcción de la Fase 1, estoy seguro de que Galan ha formado uno de los equipos de salmuera de litio con más experiencia en el negocio”, agregó el directivo. 

La siguiente etapa de la prueba piloto es lograr una producción continua entregando múltiples muestras a baja y mediana escala para satisfacer cualquier volumen requerido por los compradores potenciales.

Además, la planta piloto alimentará una planta demostrativa de carbonato de litio que se instalará en el sitio del proyecto HMW en 2024.

El equipo del proyecto Galan ahora está enfocado en el siguiente bloque de actividades:

+ Preparativos y diseño de ingeniería de una planta piloto demostrativa de carbonato de litio utilizando la materia prima actual de concentrado de cloruro de litio

+ Suministro de muestras para posibles socios de compra

+ Prueba de más opcionalidad aguas abajo

Se espera que la planta piloto continúe operando durante 2023 y 2024 para proporcionar datos continuos para optimizar aún más el proyecto HMW.

Vista aérea de los avances generales de la Fase 1 del proyecto HMW

PRUEBAS ANTERIORES Y ACTIVIDADES DE PILOTO
Durante 2022, Galan realizó actividades de trabajo de prueba en el sitio del proyecto HMW para la obtención de cloruro de litio con un contenido de 6% Li. El trabajo de prueba utilizó una metodología por lotes a partir de un volumen de alrededor de 40 m3 de salmuera, para obtener alrededor de 10 litros de cloruro de litio.

Durante 2021 se llevó a cabo otro conjunto de actividades de trabajo de prueba de laboratorio en la Región de Antofagasta de Chile. Estas pruebas también obtuvieron productos de cloruro de litio con cualidades similares y los resultados se lanzaron al mercado el 21 de marzo de 2021.

Galan también realizó actividades de trabajo de prueba a escala de laboratorio utilizando el producto de cloruro de litio obtenido en el trabajo de prueba, para lograr con éxito la obtención de carbonato de litio dentro de las especificaciones de grado de batería.

ACTUALIZACIÓN DEL PROYECTO
Continúan los trabajos de preparación de la Fase 1 para la producción de cloruro de litio de 5,4 ktpa LCE y la expansión del campamento. Se completó el 80% de la limpieza de la capa superior del suelo para el estanque principal 1 y continúan los primeros trabajos aprobados en el sitio y el campamento.

Vista aérea de los primeros avances del trabajo para el Estanque 1

El permiso de construcción completo de la Fase 1 y el DFS de la Fase 2 están avanzando y se espera que se logren en el tercer trimestre de 2023. La expansión del nuevo campamento avanza bien en preparación para la fase de construcción de la Fase 1.