Países Bajos cesó este domingo (1/10) la extracción de gas natural del yacimiento de Groningen, que es el mayor campo de Europa, debido a los sismos que afectan a los residentes de la zona y que pueden persistir, a pesar del fin de las operaciones.

Sin embargo, las autoridades mantendrán activas 11 unidades de extracción un año más en caso de que haya un invierno muy fuerte.

Además, la extracción ya estaba siendo reducida gradualmente, pero en 2022 las autoridades decidieron aplazar el cierre por la incertidumbre sobre el suministro energético debido a la invasión rusa de Ucrania.

Este yacimiento ha sido explotado desde 1963, pero desde hace más de 20 años la población circundante sufre pequeños sismos provocados por la perforación, los cuales han provocado cuantiosos daños.

"Muchas personas en esta provincia sufren problemas psicológicos debido a la extracción de gas", dijo Jan Wigboldus, presidente del Consejo de Gas de Groninguen, una asociación local que defiende los intereses de la población afectada, según la agencia de noticias AFP.

En esta región, muchas casas han tenido que ser restauradas o reconstruidas con la incorporación de normativa antisísmica.

En agosto de 2012 un terremoto de magnitud 3,6 en la escala de Richter en el pueblo de Huizinge marcó el punto de inflexión: las autoridades ya no podían ignorar el riesgo sísmico provocado por la explotación de gas.

En 2018 el primer ministro liberal, Mark Rutte, expresó el deseo del gobierno holandés de dejar de bombear gas en Groninga. La semana pasada el consejo de ministros -que dimitió- confirmó como fecha final de la extracción este domingo 1 de octubre.

Sin embargo, el funcionamiento podría reanudarse de forma “temporal y limitada” en caso de que se produzca una ola de frío intenso este invierno (si el termómetro marcara una temperatura de -6,5°C varios días seguidos) o, por ejemplo, de una avería en una instalación de almacenamiento.

A partir del 1 de octubre de 2024 se empezarán a desmantelar todas las instalaciones.