De acuerdo a las cifras publicadas por Cerrado Gold (TSX.V:CERT) (OTCQX:CRDOF), correspondientes al 3T 2023, la producción de onzas equivalentes de oro (GEO) en la Mina Minera Don Nicolás, en Santa Cruz, Argentina, fue de 9.544, lo que significó una caída en comparación a las 12.453 onzas del 2T 2023 y las 11.284 correspondientes al 3T 2022. 

Por otra parte, las onzas equivalentes de oro (GEO) vendidas aumentaron a 11.386 oz en comparación con 10,789 oz en el tercer trimestre de 2022. Según informaron desde Cerrado, los resultados se vieron afectados por las condiciones operativas invernales inusualmente severas, la reducción del rendimiento durante el trimestre y las menores leyes de mineral planificadas que fueron compensadas por fuertes recuperaciones:

"Si bien las condiciones invernales inusualmente duras (inundaciones seguidas de temperaturas bajo cero) afectaron las tasas de producción trimestrales, nos sentimos alentados por los esfuerzos del equipo operativo para sostener las operaciones y continuar impulsando los proyectos de expansión. Esperamos con ansias a un aumento de las tasas de producción en el cuarto trimestre y más allá", dijo Mark Brennan, director ejecutivo y presidente de Cerrado Gold. 

Por otra parte, las leyes de cabeza de oro fueron de 3,19 g/t Au en comparación con 4,84 g/t Au en el segundo trimestre de 2023 y recuperaciones de oro del 93,1% frente al 91,0%.

En el nuevo proyecto de lixiviación en pilas de Calandrias, los trabajos continuaron ya que la operación permaneció en fase de puesta en marcha durante el trimestre. El aumento inicial se vio afectado por las condiciones de congelación que redujeron las tasas de riego iniciales, lo cual ya se ha abordado. 

"El trabajo en el proyecto de lixiviación en pilas está llegando a su fin y la producción ahora está posicionada para aumentar de manera constante y demostrar nuestro enfoque de desbloquear el importante potencial de crecimiento en MDN. El enfoque de la gerencia sigue siendo desarrollar la vida útil general de la mina en MDN y desarrollar un plan estratégico que abarque las mismas estrategias empleadas en otras minas cercanas, es decir, operaciones mineras a cielo abierto, subterráneas y de lixiviación en pilas", agregó Brennan. 

Ya se completó la finalización de la planta de trituración, lo que también debería permitir una alimentación más consistente a la plataforma y mejorar el rendimiento general en el futuro. Se produjeron aproximadamente 650 oz en el trimestre, las cuales están excluidas de los resultados de producción actuales. Está previsto que la producción alcance las tasas de producción habituales a partir de enero.

Por otra parte, el desbroce en Calandrias Norte comenzó durante el trimestre con más de 1,6 millones de toneladas de material movidos. Se extraerán otros 2,7 millones de toneladas en octubre y noviembre y se prevé que el mineral fresco alimente el molino a partir de diciembre. 

Se espera que los resultados del cuarto trimestre muestren una mejora significativa y se beneficien del acceso al material de Calandrias Norte y del mayor avance de las operaciones de lixiviación en pilas.

El mineral molido disminuyó modestamente durante el trimestre debido al impacto de las condiciones climáticas notadas; sin embargo, desde entonces ha vuelto a tasas más normales, por encima de las 1.000 toneladas por día.

Como se señaló, la producción se vio afectada por las malas condiciones operativas debido a un período invernal más duro de lo normal y leyes de mineral inferiores a las esperadas, compensadas ligeramente por recuperaciones más sólidas. 

El trabajo en curso para optimizar la secuenciación minera y el trabajo de exploración para actualizar y definir nuevas fuentes de recursos sigue siendo el foco clave del desarrollo en MDN. 

El equipo de operaciones se centra en numerosos proyectos de crecimiento nuevos, además de ampliar los recursos actuales a cielo abierto, incluida la finalización de la operación de lixiviación en pilas de Las Calandrias (primer vertido de oro en el tercer trimestre de 2023), el desarrollo y la producción subterráneos en Paloma y una nueva operación de lixiviación en pilas en Martinetas.