Tras el anuncio de la canadiense American Lithium sobre el aumento de recursos de litio en el proyecto Falchani en Puno, así como la intención de la surcoreana STX de invertir en una mina de litio, Jorge Acosta, director de Recursos Naturales y Energéticos en INGEMMET, compartió con el Instituto de Ingenieros de Minas del Perú la existencia de otros territorios con evidencias de litio por cuantificar en su real dimensión.

Destacan lugares como el Salar Salinas en Arequipa, el Salar Chilicolpa y Salar Laguna Blanca en Tacna, así como el distrito de Carumas en Moquegua. Aunque las leyes son mucho menores en estas áreas, variando de 10 a 1200 ppm según el lugar, la presencia de estos recursos abre nuevas perspectivas para el desarrollo y la exploración en el sector minero en diversas regiones del país.

Dicho esto, el experto calificó como requisito básico para localizar objetivos potenciales de litio y otros minerales críticos no explotados en nuestro país, repotenciar la actividad de exploración.

Frente a ello, destacó que INGEMMET elaboró los mapas metalogenéticos a escala 1:250.000, como aporte significativo para la exploración minera, mediante los cuales es posible identificar los tipos de ambientes tectónicos donde se depositaron las distintas formaciones, grupos y unidades litodémicas que originan a los depósitos minerales.

Con base en estos mapas, ejemplificó que se detectó afloramiento de litio en muestras de roca y sedimentos de quebrada con distintos valores en diferentes partes del Perú, pero con leyes altas de entre 500 a 3000 partes por millón en regiones del centro y sur, como Cusco, Ica, Huancavelica, Ayacucho, Arequipa, Cusco, Moquegua y Tacna.

Acosta añadió que el litio pertenece al grupo de los minerales críticos, necesarios para la fabricación de dispositivos de alta tecnología, aplicaciones en la defensa nacional e industrias con tecnologías, cuyo insumo está en riesgo de interrupción.

Justamente, señaló que el litio es uno de los minerales críticos no explotados en Perú, entre los que también se incluyen el cobalto, aluminio, níquel, cromo y manganeso, por lo que su aprovechamiento oportuno es indispensable para la transición a energías limpias, la reducción de la huella de carbono y la adaptación al cambio climático.

Así, recordó que el proyecto Falchani presenta recursos medidos e indicados de 5.53 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente, lo que lo convierte en uno de los cinco depósitos de litio no contenido en salares más grandes del mundo, situándose por detrás de otros similares en México, Estados Unidos, Australia y República Checa.