Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) firmó un segundo convenio para la instalación de una planta piloto de Extracción Directa de Litio (EDL) en el salar de Uyuni, Potosí, esta vez con el consorcio chino CBC.

El presidente Luis Arce destacó que es otro paso más hacia la consolidación de la industria del litio en el país. Además, dijo que son pasos lentos pero que hay apuro, porque en el pasado no se tuvo la velocidad necesaria.

“Hay mucha demanda de litio y tenemos que estar a la altura del desafío y con la velocidad que se requiere luego de estar bastante rezagados en el pasado, somos el gobierno de la industrialización”, aseveró el Jefe de Estado.

Bolivia firmó el 14 de diciembre de 2023 un acuerdo con la rusa Uranium One Group para la construcción de la primera planta semiindustrial con tecnología de Extracción Directa de Litio (EDL) que se emplazará en Colcha “k”, Potosí, con una inversión de US$ 450 millones.

Esta es la segunda planta piloto que se instalará en Uyuni con inversión extranjera. En diciembre, YLB inauguró la Planta Industrial de Carbonato de Litio que producirá 15.000 toneladas al año del metal blando.

EXTRACCIÓN DE LITIO 
La nueva pretende implementar la tecnología china en materia de exploración y extracción de litio con una capacidad de 2.500 toneladas al año.

Karla Calderón, presidenta de YLB, resaltó que con este tipo de convenios se busca ratificar a Bolivia como el centro de la industrialización de litio en el mundo. El objetivo grande es proyectar la futura planta industrial de Extracción Directa de Litio de 25.000 toneladas de carbonato de litio al año.

“Hoy una vez más los ojos del mundo miran a Bolivia al ratificar nuestra condición como el yacimiento de recursos de litio más grande a nivel mundial. Nos permite trabajar con varias empresas y avanzar en este proceso”, señaló Calderón.

YLB ya firmó tres contratos piloto: dos con empresas chinas y una rusa. Además de un acuerdo con otra de India para desarrollar tecnologías aplicadas a la fabricación de baterías de litio.

TECNOLOGÍA 
Por su parte, Ginghua Zhou, representante de CBC, detalló los procesos tecnológicos que se pondrán en marcha y expresó el deseo de su compañía por poner en ejecución el proyecto lo antes posible.

“Creemos que este convenio tiene un importante significado estratégico y tecnológico, con su avanzada tecnología CBC quiere convertir a Bolivia en un importante centro mundial de la industria de litio. Trabajemos juntos para que el proyecto entre en funcionamiento lo antes posible”, afirmó Zhou.

Según el representante chino, hoy más de 6 millones de vehículos en el mundo funcionan con baterías de litio de su empresa. 

El 20 de diciembre de 2023, mediante decreto, el gabinete de ministros autorizó el aporte de capital de hasta US$ 29,5 millones para la Empresa Pública Nacional Estratégica Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB)

Según el documento, el capital será asignado por el Ministerio de Economía y Finanzas Públicas con el objetivo de “potenciar el desarrollo de las actividades de YLB en la cadena de los recursos evaporíticos”.