ANAHÍ ABELEDO

Las emisiones mundiales de CO2 relacionadas con la energía aumentaron a medida que las sequías excepcionales afectaron a la energía hidroeléctrica, pero el aumento fue menor que en 2022 gracias a la expansión de tecnologías como la solar, la eólica y los vehículos eléctricos.

Las emisiones mundiales de dióxido de carbono (CO2) relacionadas con la energía aumentaron menos fuertemente en 2023 que el año anterior, incluso cuando se aceleró el crecimiento de la demanda total de energía, según muestra un nuevo análisis de la AIE, y la expansión continua de la energía solar fotovoltaica, la eólica, la nuclear y los automóviles eléctricos ayudaron al mundo a evitar mayor uso de combustibles fósiles.

Sin tecnologías de energía limpia, el aumento global de las emisiones de CO2 en los últimos cinco años habría sido tres veces mayor. Las emisiones aumentaron en 410 millones de toneladas, o un 1,1%, en 2023 –en comparación con un aumento de 490 millones de toneladas el año anterior–, llevándolas a un nivel récord de 37.400 millones de toneladas.

Una escasez excepcional de energía hidroeléctrica debido a sequías extremas (en China, Estados Unidos y varias otras economías) resultó en más del 40% del aumento de las emisiones en 2023, cuando los países recurrieron en gran medida a alternativas de combustibles fósiles para cerrar la brecha.

Si no hubiera sido por la producción hidroeléctrica inusualmente baja, las emisiones globales de CO2 provenientes de la generación de electricidad habrían disminuido el año pasado, haciendo que el aumento general de las emisiones relacionadas con la energía fuera significativamente menor.

Los nuevos hallazgos provienen de la actualización anual de la AIE sobre las emisiones globales de CO2 relacionadas con la energía y de la edición inaugural de una nueva serie, Clean Energy Market Monitor, que proporciona un seguimiento oportuno del despliegue de energía limpia para un grupo selecto de tecnologías y describe las implicaciones para los mercados energéticos mundiales en términos más amplios.

Las economías avanzadas experimentaron una caída récord en sus emisiones de CO2 en 2023, incluso cuando su PIB creció. Sus emisiones cayeron a su nivel más bajo en 50 años, mientras que la demanda de carbón volvió a caer a niveles no vistos desde principios del siglo XX.

La disminución de las emisiones de las economías avanzadas fue impulsada por una combinación de un fuerte despliegue de energías renovables, el cambio del carbón al gas, mejoras en la eficiencia energética y una producción industrial más débil. El año pasado fue el primero en el que al menos la mitad de la generación de electricidad en las economías avanzadas provino de fuentes de bajas emisiones como las renovables y la nuclear.

"La transición a la energía limpia ha pasado por una serie de pruebas de resistencia en los últimos cinco años y ha demostrado su resiliencia", afirmó el director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol.

“Una pandemia, una crisis energética y la inestabilidad geopolítica tenían el potencial de descarrilar los esfuerzos para construir sistemas energéticos más limpios y seguros. En cambio, hemos visto lo contrario en muchas economías. La transición a la energía limpia continúa a buen ritmo y controla las emisiones, incluso cuando la demanda mundial de energía crecerá con más fuerza en 2023 que en 2022", agregó.

"Los compromisos asumidos por casi 200 países en la COP28 en Dubai en diciembre muestran lo que el mundo debe hacer para reducir las emisiones. una trayectoria descendente. Lo más importante es que necesitamos esfuerzos mucho mayores para permitir que las economías emergentes y en desarrollo aumenten la inversión en energía limpia”, detalló el directivo. 

De 2019 a 2023, el crecimiento de las energías limpias fue el doble que el de los combustibles fósiles. El nuevo análisis de la AIE muestra que el despliegue de tecnologías de energía limpia en los últimos cinco años ha limitado sustancialmente los aumentos en la demanda de combustibles fósiles, brindando la oportunidad de acelerar la transición hacia ellos en esta década.

El despliegue de energía eólica y solar fotovoltaica en los sistemas eléctricos de todo el mundo desde 2019 ha sido suficiente para evitar una cantidad de consumo anual de carbón equivalente a la de los sectores eléctricos de India e Indonesia combinados, y para reducir la demanda anual de gas natural en una cantidad equivalente a la de Rusia antes de la crisis exportaciones.

El creciente número de automóviles eléctricos en las carreteras, que representaron una de cada cinco ventas de automóviles nuevos a nivel mundial en 2023, también jugó un papel importante para evitar que la demanda de petróleo (en términos de contenido energético) superara los niveles prepandémicos.

El Clean Energy Market Monitor muestra que el despliegue de energía limpia sigue estando demasiado concentrado en las economías avanzadas y China, lo que destaca la necesidad de mayores esfuerzos internacionales para aumentar la inversión y el despliegue de energía limpia en las economías emergentes y en desarrollo.

En 2023, las economías avanzadas y China representaron el 90% de las nuevas plantas de energía solar fotovoltaica y eólica a nivel mundial, y el 95% de las ventas de vehículos eléctricos.

No todas las tecnologías de energía limpia progresaron en 2023. Las ventas de bombas de calor cayeron marginalmente ya que los consumidores presionados restringieron las compras de artículos caros, lo que destaca la importancia de un apoyo político continuo para transiciones equitativas.

El despliegue de tecnología de energía limpia por parte de China siguió avanzando, ya que añadió tanta capacidad de energía solar fotovoltaica en 2023 como la que el mundo entero añadió en 2022. Sin embargo, un año históricamente malo para la producción de energía hidroeléctrica y la continua reapertura de su economía después de la pandemia impulsaron el crecimiento de China. emisiones, que crecieron alrededor de 565 millones de toneladas en 2023.

En India, el fuerte crecimiento del PIB aumentó las emisiones en alrededor de 190 millones de toneladas en 2023. Un monzón más débil de lo normal aumentó la demanda de electricidad y redujo la producción hidroeléctrica, lo que representa una cuarta parte del aumento de las emisiones totales de la India. Las emisiones per cápita en la India siguen estando muy por debajo del promedio mundial.

Las cifras de emisiones globales de CO2 en el informe se basan en el análisis detallado de la AIE, región por región y combustible por combustible, basándose en los últimos datos nacionales oficiales y datos energéticos, económicos y meteorológicos disponibles públicamente.

Las fuentes incluyen los últimos envíos de datos mensuales al Centro de datos energéticos de la IEA, datos en tiempo real de operadores de sistemas eléctricos de todo el mundo, publicaciones estadísticas de administraciones nacionales y datos recientes de la serie de informes de mercado de la IEA.

El informe de CO2 cubre las emisiones de CO2 de todos los procesos industriales y de combustión de energía. Los datos sobre el despliegue de tecnologías limpias provienen de las últimas fuentes nacionales disponibles complementadas con datos de asociaciones industriales.

La demanda de petróleo se refiere al suministro total de energía a partir del petróleo crudo y los productos derivados del petróleo convertido en términos de energía utilizando factores de conversión específicos del producto. Excluye los biocombustibles.