Arcadium Lithium plc (NYSE: ALTM, ASX: LTM) presentó su primer balance luego de la fusión y reforzó su apuesta para sumar mayor capacidad adicional en 2024 y apuntar a mayor expansiones.

"Arcadium Lithium completó su primer trimestre como empresa combinada tras el cierre de la fusión a principios de 2024 y hemos tomado medidas iniciales que nos permitirán aprovechar el importante valor de la combinación", dijo Paul Graves, presidente y director ejecutivo de Arcadium Lithium. 

Arcadium logró un precio promedio realizado de más de $20,000 por tonelada métrica de producto para sus volúmenes combinados de hidróxido y carbonato en el primer trimestre.

"Vemos señales alentadoras en el mercado del litio y los fundamentos de la demanda subyacente siguen siendo muy sólidos. Los precios han aumentado desde el fondo del ciclo y parecen haberse estabilizado en niveles que son notablemente más altos que los que vimos en la última crisis", agregó Graves.

Para finales de 2026 apunta a aumentar la capacidad total a 170.000 LCE, o más de cuatro veces los niveles de producción en 2023. Este camino hacia un crecimiento significativo del volumen a corto plazo coloca a Arcadium en una posición única dentro de la industria. No hay duda "Después de la fusión, somos más fuertes y resilientes, y seguimos confiando en invertir en nuestros activos altamente atractivos a lo largo de los ciclos del mercado", afirmó Graves.

Puesta en marcha de las ampliaciones. En Argentina, la primera expansión de 10.000 toneladas métricas en Fénix está completamente operativa y produce carbonato de litio a tasas cercanas a su capacidad máxima. La ampliación de 25.000 toneladas métricas en Olaroz también está produciendo carbonato de litio, aunque a tasas más bajas, reconociendo el período de aceleración más largo necesario para la extracción convencional en estanques.

Para el hidróxido de litio, la nueva unidad de 5.000 toneladas métricas en Bessemer City (EE.UU.) y la unidad de 15.000 toneladas métricas en Zhejiang (China) están en proceso de calificación con clientes clave. Se espera que produzcan volúmenes comerciales en 2024 y que produzcan cerca de las capacidades nominales a medida que aumente la producción de carbonato de litio en Argentina para alimentarlos.

Arcadium Lithium sigue en camino de lograr un aumento del 40 % en los volúmenes de ventas combinados de hidróxido de litio y carbonato de litio para todo el año, con un crecimiento del volumen ponderado hacia la segunda mitad de 2024.

Arcadium Lithium también está avanzando en múltiples expansiones de capacidad en curso en Argentina y Canadá. Esta próxima fase de crecimiento agregará otras 95.000 toneladas métricas de capacidad de producción adicional para fines de 2026.

En Argentina, incluye 10.000 toneladas métricas adicionales de capacidad de carbonato de litio en Fénix (1B) y 15.000 toneladas métricas de capacidad de carbonato en Sal de Vida.

En Canadá, incluye 32.000 toneladas métricas de producción de espodumeno totalmente integrada a hidróxido de litio en Nemaska ​​Lithium y hasta 40.000 toneladas métricas de LCE de espodumeno de Galaxy (anteriormente "James Bay").

Para financiar estas expansiones, Arcadium Lithium espera gastar aproximadamente US$ 1.600 milloness en capital de crecimiento en los tres años comprendidos entre 2024 y 2026. Está en una posición sólida para completar estos proyectos de crecimiento y adaptará sus planes de expansión a medida que avance el mercado. las condiciones lo exigen.

Tiene múltiples fuentes de financiamiento disponibles, y las principales fuentes provienen del efectivo actualmente disponible más la generación de flujo de efectivo libre que se verá fortalecido por los nuevos volúmenes de producción que entrarán en línea. Más allá de esto, tiene una línea de crédito renovable no utilizada de US$500 millones que se puede ampliar hasta US$700 millones y buscará otras posibles opciones de financiamiento, como préstamos y subvenciones gubernamentales, pagos anticipados de clientes, financiamientos a nivel de activos o asociaciones estratégicas.

Los ingresos del primer trimestre fueron de US$ 261 millones y los ingresos netos GAAP atribuibles reportados fueron de US$ 15,6 millones, o 1 centavo por acción diluida. El EBITDA ajustado fue de US$108,8 millones de dólares y las ganancias ajustadas por acción diluida 2 fueron de 6 centavos.

Los volúmenes combinados en el primer trimestre disminuyeron en comparación con el trimestre anterior, impulsados ​​principalmente por una disminución en las ventas de espodumeno debido a una menor producción en Mt. Cattlin. Los precios fueron ligeramente más altos en la mayoría de los productos de litio en comparación con el trimestre anterior debido a una mejora inicial en las condiciones del mercado del litio, aunque bajaron en comparación con principios de 2023.

"Arcadium Lithium sigue en camino de lograr sinergias y ahorros de costos por un total de entre 60 y 80 millones de dólares en 2024, y se espera que la mayoría de estos ahorros se realicen en los tres trimestres restantes del año. Ya ha tomado medidas significativas para reducir costos, incluida la reducción de su fuerza laboral global en aproximadamente un 11 % en todas las regiones y funciones en el primer trimestre", reforzó Graves.