TOMÁS DE OLIVEIRA BREDARIOL
Brasil es un país pionero en la transición hacia energías limpias: es una de las mayores economías del mundo y ostenta la menor proporción de combustibles fósiles en su matriz energética. Como presidente del G20 en 2024, Brasil tiene la oportunidad de liderar la agenda mundial de transición energética, aprovechando su sistema energético basado en energías renovables y su importante sector de biocombustibles.
También será anfitrión de la conferencia sobre cambio climático COP30 el año próximo en Belém, una ciudad de entrada a la región amazónica, que colocará las iniciativas de energía limpia de Brasil en el centro de la atención internacional.
Brasil ha superado una gran cantidad de desafíos para convertirse en un líder en materia de energía limpia. Durante varias décadas, enfrentó retrasos en proyectos importantes, apagones y una serie de reveses económicos impulsados por factores nacionales e internacionales.
A continuación, analizamos estos desafíos, ya que aportan información valiosa para las transiciones energéticas globales y exploramos posibles vías para acelerar el progreso.
DIVERSIFICAR LAS FUENTES DE ENERGÍA Y APOSTAR POR LA RESILIENCIA
Los abundantes recursos hídricos y proyectos emblemáticos como la represa de Itaipú brindaron a Brasil una base sólida para la generación de energía hidroeléctrica, pero también dejaron su suministro de electricidad vulnerable al cambio climático.
En 2001, la escasez de precipitaciones junto con una inversión limitada en generación y transmisión condujeron a una serie de apagones, lo que dio lugar a racionamientos y otras intervenciones políticas para reducir la demanda de electricidad.
En los años siguientes, Brasil trabajó para mejorar y diversificar las fuentes de energía eléctrica, concentrándose en la inversión en energía eólica, solar y biomasa. También se centró en la expansión y modernización de la red para aumentar la confiabilidad, reducir las pérdidas y mejorar el equilibrio entre la oferta y la demanda, a fin de garantizar la integración fluida de las fuentes de energía variables.
Las intervenciones regulatorias respaldaron la participación de productores independientes de energía y un conjunto de instrumentos de política –incluidos incentivos fiscales, acuerdos bilaterales y subastas de energía renovable– impulsaron las inversiones en energía limpia.
Entre 2000 y 2022, la proporción de electricidad hidroeléctrica en la matriz energética se redujo en un tercio, a poco menos del 65%, pero la proporción de energías renovables en general se mantuvo estable en torno al 90%.
IMPULSAR LA INNOVACIÓN APROVECHANDO LOS RECURSOS NACIONALES LIMPIOS
Brasil es un país pionero en la producción de biocombustibles a nivel mundial, que combina con éxito la obligación de cumplir con los requisitos de biocombustibles, los incentivos financieros y la sostenibilidad para ampliar el suministro de biocombustibles de manera segura y asequible.
El país también fue el principal impulsor de la demanda mundial de biocombustibles hasta principios de la década de 2000, cuando Estados Unidos, la India y otros países siguieron su ejemplo.
En la actualidad, el sector del transporte es la principal fuente de demanda de combustibles fósiles en Brasil, que depende en gran medida del transporte por carretera. Más del 90% de la demanda de energía en el sector del transporte del país proviene del transporte por carretera, lo que se compara con un promedio mundial de alrededor del 75%.
Las exigencias de mezcla de etanol comenzaron después de la crisis del petróleo de 1973 con el programa Pró Álcool, que tenía como objetivo reducir las importaciones de petróleo aprovechando la fortaleza agrícola de Brasil.
Las exigencias de mezcla han aumentado gradualmente a lo largo de los años, alcanzando un requisito del 27% para el etanol y del 12% para el biodiésel en términos de volumen. Y se prevé que sigan creciendo, con un objetivo del 15% para el biodiésel para 2026.
Esto fue posible gracias a décadas de inversión en investigación e innovación. Los vehículos de combustible flexible, que pueden funcionar con gasolina o etanol, se desarrollaron en la década de 1990 y hoy representan casi el 90% de la flota de vehículos livianos de Brasil.
El país también es líder mundial en biocombustibles avanzados (producidos a partir de desechos, residuos y cultivos energéticos no alimentarios), utilizando residuos agrícolas para ampliar la oferta sin aumentar el uso de la tierra.
La política de Nueva Industria Brasil, lanzada en 2024, exige un enfoque en la sostenibilidad y la innovación. Uno de sus objetivos es aumentar la participación de los biocombustibles en un 50% en la matriz energética del transporte para 2033.
Esto sigue al lanzamiento de la Alianza Global de Biocombustibles del G20 en 2023 con el objetivo de impulsar la oferta y la demanda de biocombustibles. Brasil también está desarrollando un Programa de Combustibles del Futuro para aumentar la mezcla de etanol, biodiésel y combustible de aviación sostenible, así como para establecer marcos para otros combustibles de bajas emisiones.
FOMENTAR LA COOPERACIÓN INTERNACIONAL
Brasil puede aprovechar sus fortalezas diplomáticas para facilitar la cooperación y las alianzas globales en materia de energía limpia.
El país tiene una larga historia de fomento de la colaboración internacional, en particular la Cumbre de Río de Janeiro de 1992, que arrojó un nuevo modelo para la acción internacional en cuestiones ambientales y de desarrollo, incluida la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático.
Hoy, el sector energético de bajas emisiones de Brasil y su amplia base de recursos brindan las condiciones adecuadas para desarrollar clústeres industriales junto con otros países, lo que será clave para las transiciones hacia emisiones netas cero.
El país ya está tomando medidas en esta dirección, trabajando con Estados Unidos para descarbonizar el sector siderúrgico, con la Unión Europea para iniciar la fabricación de hidrógeno de bajas emisiones y con China para producir vehículos eléctricos y baterías.
El desarrollo de combustibles sostenibles es una de las diversas áreas en las que el diálogo mundial sobre energía y clima podría beneficiarse del liderazgo de Brasil. En el Escenario Net Zero 2050 de la AIE , la demanda de combustibles sostenibles, como biocombustibles, biogás e hidrógeno de bajas emisiones, se duplicará para 2030 y luego casi se duplicará nuevamente para 2050.
Los combustibles sostenibles son opciones importantes para la transición hacia el abandono de los combustibles fósiles en los sectores del transporte y la industria, y sirven como medida complementaria a la electrificación y la eficiencia energética.
Aumentar la inversión en energía limpia en las economías emergentes y en desarrollo es esencial para garantizar transiciones seguras, justas y asequibles hacia emisiones netas cero. Para satisfacer las crecientes necesidades energéticas de manera que se ajusten al Acuerdo de París, la inversión anual en energía limpia deberá triplicarse en estas economías para principios de la década de 2030.
Sin embargo, la capacidad fiscal limitada significa que hay poco margen para incentivos que vayan más allá del establecimiento de objetivos. Las finanzas sostenibles pueden ayudar a reducir el alto costo del capital y generar inversiones muy necesarias. La colaboración de Brasil con el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo en un nuevo Bono Soberano Sostenible le permitió estructurar un financiamiento adaptado a sus necesidades y objetivos específicos.
Otra tarea clave es garantizar que la transición hacia energías limpias esté centrada en las personas y atienda las necesidades de los más vulnerables. Brasil ha implementado programas con este objetivo, como el PRONATEC, que apoyó las cadenas de valor de productos forestales y combatió el analfabetismo, o el Programa de Agricultura Baja en Carbono, que incluye apoyo a los pequeños agricultores y la producción de bioenergía a partir de residuos agrícolas.
En la conferencia sobre cambio climático COP28 en Dubai en 2023, presentó un Plan de Transformación Ecológica con el objetivo de fomentar el desarrollo económico basado en la sostenibilidad ambiental, el empleo y la productividad, y la justicia social.
Las soluciones a las necesidades energéticas y climáticas dependerán de la acción nacional e internacional. Brasil es muy consciente de la necesidad imperiosa de avanzar más rápido. En 2024 sufrió inundaciones devastadoras en el estado de Rio Grande do Sul e incendios en la región del Pantanal.
El país está trabajando en muchos frentes para mejorar las perspectivas climáticas, lo que tiene importantes implicaciones para su agenda internacional. Mientras los países de todo el mundo buscan alcanzar los objetivos internacionales en materia de energía y clima, Brasil cuenta con valiosas experiencias, conocimientos e ideas para expandir la economía mundial de energía limpia.
